La mejora del tiempo ayuda en la lucha contra los mortíferos incendios forestales del Oeste
{{#rendered}} {{/rendered}}SALEM, Oregón (AP) - La disminución de los vientos y el aumento de la humedad ayudaron a los bomberos que luchan contra las mortíferas llamas en Oregón y California, pero con decenas de personas aún desaparecidas, las autoridades de ambos estados temen que el retroceso de las llamas pueda revelar muchos más muertos en el ennegrecido paisaje.
El director de gestión de emergencias de Oregón dijo que las autoridades se estaban preparando para un posible "suceso mortal masivo."
En California, el humo que tiñó el cielo de naranja también ayudó a los equipos a contener el incendio más mortífero del año en el estado. El humo ayudó a bloquear el sol, reduciendo las temperaturas y aumentando la humedad, dijeron las autoridades.
{{#rendered}} {{/rendered}}Se ha confirmado la muerte de nueve personas, entre ellas un muchacho de 16 años, en California desde que los incendios provocados por rayos que comenzaron hace semanas se fusionaron en un incendio monstruoso que destruyó en gran parte Berry Creek, una diminuta aldea situada en las estribaciones de Sierra Nevada, al noreste de San Francisco.
Las autoridades de Oregón no han hecho público un recuento exacto de muertos, pero se han registrado al menos ocho víctimas mortales de las llamas que se han cobrado víctimas de un extremo a otro del estado. La gobernadora Kate Brown dijo el viernes que decenas de miles de personas se habían visto obligadas a abandonar sus hogares.
Dos grandes llamaradas amenazaban con fusionarse cerca de la parte más poblada de Oregón, incluidos los suburbios de Portland.
Más de 40.000 habitantes de Oregón han sido evacuados y unos 500.000 se encuentran en distintos niveles de zonas de evacuación, a los que se ha dicho que se marchen o que se preparen para hacerlo, dijo Brown. El gobernador revocó una declaración realizada a última hora del jueves por la Oficina de Gestión de Emergencias del estado, según la cual se había ordenado la evacuación de medio millón de personas en todo el estado.
Decenas de personas estaban desaparecidas en el condado de Jackson, en la zona sur del estado, y en el condado de Marion, al este de Salem, la capital del estado, dijo Brown en una conferencia de prensa. Las autoridades anunciaron también la detención de un hombre acusado de dos cargos de incendio provocado en relación con un incendio en el sur de Oregón.
{{#rendered}} {{/rendered}}OREGON SE PREPARA PARA QUE LOS INCENDIOS FORESTALES SEAN "MORTALES EN MASA", SEGÚN UN FUNCIONARIO
Los buscadores encontraron a dos víctimas del llamado incendio de Beachie Creek, cerca de Salem. Un niño de 1 año murió en los incendios forestales de Washington, según las autoridades.
La mejora del tiempo ayudó a los esfuerzos sobre el terreno tras días de fuertes vientos, calor y baja humedad. "El viento nos ayudó bastante ayer", dijo Stefan Myers, del equipo estatal de información sobre incendios.
{{#rendered}} {{/rendered}}Casi 500 bomberos estaban trabajando en los incendios cercanos a Portland, que estaban separados por sólo unos pocos kilómetros (millas). El terreno accidentado que los separaba limitaba los esfuerzos por contener las llamas, dijo Myers. Si los incendios se fusionan, podrían generar suficiente calor para enviar brasas a miles de metros de altura, que podrían incendiar otras zonas.
Más de 3.880 kilómetros cuadrados (1.500 millas cuadradas) han ardido en Oregón durante los últimos días, casi el doble que en un año normal y una superficie mayor que Rhode Island, según las autoridades.
El terreno quemado en sólo los últimos cinco días supuso la segunda peor temporada de incendios del estado, después de la de 2015, señaló el gobernador de Washington, Jay Inslee. Calificó las llamas de "incendios climáticos" en lugar de incendios forestales.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esto no es un acto de Dios", dijo Inslee. "Esto ha ocurrido porque hemos cambiado el clima".
El sheriff del condado de Jackson, Nathan Sickler, informó de que un hombre de 41 años había sido encarcelado acusado de dos cargos de incendio provocado por un fuego que se inició el martes en la zona de Phoenix, en el sur de Oregón. El incendio que quemó cientos de casas tuvo un punto de ignición en Ashland, cerca del lugar donde se encontró muerto a un hombre. Las autoridades dijeron que el hombre negó haber iniciado el incendio.
Los funcionarios estaban trabajando para localizar a unas 50 personas desaparecidas, dijo Sickler.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las cuadrillas de California avanzaron el viernes cortando o arrasando líneas libres de maleza para controlar el incendio del Complejo Norte. Los vientos racheados que azotaron las llamas días antes amainaron mientras el humo bloqueaba el sol y bajaban las temperaturas, antes abrasadoras. Se esperaba que la temperatura máxima del sábado fuera de 80 grados o menos.
Casi 15.000 bomberos luchaban contra 28 grandes incendios forestales en toda California, aunque 24 se iniciaron el jueves y fueron contenidos rápidamente.
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{{#rendered}} {{/rendered}}El Complejo Norte seguía siendo el más mortífero de este año. El sheriff del condado de Butte, Kory Honea, había dicho que se habían encontrado 10 cadáveres, pero el viernes rebajó la cifra. Los restos hallados en un cobertizo de almacenamiento quemado resultaron ser de un modelo de resina de un esqueleto humano que utilizaba un estudiante de antropología, dijo.
Continuó la búsqueda de 19 personas desaparecidas.
De vuelta en Oregón, los centros de evacuación estaban abiertos en todo el estado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Kim Carbaugh huyó de su casa el lunes en Lyons con su marido, dos hijos y dos caballos.
"Cuando nos alejábamos en coche y pude ver el fuego real, las llamas rojas y naranjas, en ese momento no sentí miedo, tenía tanta adrenalina... sólo teníamos que irnos", dijo el viernes desde los establos de ganado de un centro de evacuación en el recinto ferial estatal de Salem.
El lugar también albergaba cientos de animales: perros, llamas, caballos, cerdos, vacas y gallinas. Muchas personas optaron por acampar o alojarse en autocaravanas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Charles Legg se sentó en una mesa con su hijo de 22 meses, que arrullaba y jugaba con un puzzle de dinosaurios.
"Está bien", dijo Legg. "No come como de costumbre. Sabe que pasa algo".
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Contribuyeron a este reportaje los periodistas de Associated Press Gillian Flaccus y Manuel Valdés, en Phoenix (Oregón); Lisa Baumann y Gene Johnson, en Seattle; Brian Melley, en Los Ángeles; y Terence Chea, en Berry Creek (California).