El día de las elecciones, los comercios cierran mientras la policía se debate entre la protección de las urnas y la vida de las personas

Al menos 80 guardias de seguridad ayudarán a la policía de Beverly Hills, California, en zonas residenciales y comerciales

Los comercios de las grandes ciudades de Estados Unidos cerraron el martes y se centraron menos en hacer ventas que en mantenerse a salvo ante la inminencia de la jornada electoral y el temor a disturbios civiles.

En Chicago, las patrullas policiales se ampliaron el martes y más allá, y se cancelaron los permisos personales de los agentes. Los comercios de la avenida Michigan fueron tapiados en previsión de saqueos como reacción a los resultados electorales, y algunos comerciantes se asociaron con la ciudad para recibir información en tiempo real sobre los acontecimientos de la zona. 

A última hora del martes, las autoridades de Nueva York no habían recibido ninguna amenaza creíble de violencia, pero los funcionarios dijeron que tenían "planes de contingencia para congelar zonas de Manhattan en caso de que se produjeran saqueos a gran escala."

Se vieron camiones y vehículos policiales frente a la Torre Trump, en la Quinta Avenida, mientras los votantes seguían dirigiéndose a las urnas. Un oficial de la policía de Nueva York advirtió a los manifestantes que se comportaran y avisó a los posibles alborotadores de que serían detenidos si adoptaban un comportamiento destructivo. 

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Al igual que los comercios de otras ciudades que sufrieron disturbios generalizados durante el verano, muchos comercios de Manhattan utilizaron madera contrachapada para proteger ventanas y entradas a principios de esta semana, en un esfuerzo por disuadir a posibles saqueadores. 

Se desplegó personal de la Guardia Nacional en estados como Alabama, Arizona, Florida y Washington para ayudar a las autoridades locales el día de las elecciones. 

En Portland, Oregón, punto álgido de las protestas durante varios meses, también aumentó la presencia de las fuerzas del orden. 

Beverly Hills se prepara

Beverly Hills, California, conocida por su zona comercial de Rodeo Drive y las casas de los ricos y famosos, gastó 4,8 millones de dólares en" preparativosrelacionados con las elecciones ", contratando a dos empresas privadas de seguridad para que ayudaran a la policía, según confirmó a Fox News el teniente Max Subin, portavoz de la policía de Beverly Hills.

Al menos 80 guardias de seguridad armados ayudarán al departamento proporcionando protección adicional en zonas residenciales y comerciales de lujo. 

La normalmente bulliciosa Rodeo Drive permaneció vacía a primera hora del martes, después de que la policía, antes de la medianoche, aplicara un duro cierre de la carretera, instalando barreras de cemento en los cruces clave y prohibiendo tanto el paso de coches como de peatones por la mayoría de las calles de la zona.

En una carta enviada a los residentes la semana pasada, el jefe de policía de Beverly Hills, Dominick Rivetti, esbozó planes para garantizar la seguridad de la comunidad, entre los que se incluye que los agentes y el personal de mando trabajen turnos de 12 horas desde el 31 de octubre hasta, al menos, el 7 de noviembre.

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Las tiendas de lujo de Rodeo Drive están tapiadas en previsión de posibles protestas violentas en la jornada electoral del 3 de noviembre, en Beverly Hills, California (Associated Press)

Ansiedad elevada

En Bellevue, suburbio de Seattle, la portavoz de la policía, Meeghan Black, dijo que los agentes no habían oído hablar de ninguna protesta prevista, pero que "se prepararon" para asegurarse de que habría agentes disponibles en caso necesario.

Algunos negocios de Seattle y Bellevue tapiaron las ventanas para evitar daños. "La ansiedad es máxima", dijo Black.

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Las fuerzas del orden de las ciudades más grandes del estado de Washington estaban preparadas el martes para responder a los disturbios durante las elecciones, mientras que los investigadores de la mala conducta policial advirtieron de que vigilarían a los agentes para asegurarse de que trataban adecuadamente a los manifestantes.

La Oficina de Responsabilidad Policial declaró que sus investigadores y supervisores estaban de guardia y preparados para responder a posibles conductas indebidas y denuncias. Animaron al Departamento de Policía de Seattle a "permitir a los manifestantes ejercer libremente sus derechos de la Primera Enmienda".

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También aconsejaron a los manifestantes que protestaran pacíficamente y desaconsejaron el vandalismo o causar lesiones.

Miles de manifestantes han celebrado marchas y concentraciones en Seattle y Bellevue este año. Aunque la mayoría de las concentraciones han sido pacíficas, a veces los actos se han vuelto violentos, con saqueos, lanzamiento de piedras, rotura de escaparates y enfrentamientos con agentes.

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Los trabajadores fueron vistos el lunes tapiando la tienda de Cartier en Rodeo Drive como medida de precaución en preparación para las elecciones presidenciales de 2020 el 3 de noviembre en Beverly Hills, California (Foto de AaronP/Bauer-Griffin/GC Images)

Este verano se produjeron protestas generalizadas en Los Ángeles y otras ciudades, en las que los manifestantes a favor de la justicia racial pedían en gran medida que se desfinanciara a la policía. Según la ley estatal de California, los departamentos de policía deben tener permiso de los funcionarios electorales locales para enviar agentes a los colegios electorales, informó Los Angeles Times.

Encontrar el equilibrio

Las fuerzas del orden de la zona de Los Ángeles han intentado encontrar un equilibrio el Día de las Elecciones, aumentando su presencia ante el temor de disturbios civiles, pero asegurando al mismo tiempo al público que los agentes de los colegios electorales están allí para proteger el proceso electoral, no para intimidar a los votantes.

Esta semana, el alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, aseguró a los votantes que la policía de Los Ángeles estaría "disponible para proteger nuestros derechos cuando los necesitemos, en caso de que alguien, mediante la violencia u otros medios, intente arrebatárnoslos".

El jefe de policía de Los Ángeles, Michel Moore, dijo que casi todos los agentes trabajarían un turno de 12 horas el día de las elecciones y se vestirían con uniforme completo para reforzar la presencia del departamento en toda la ciudad.

Si se produjeran disturbios en los colegios electorales o violencia en otras zonas de la ciudad, la policía de Los Ángeles "tendrá recursos preparados y actuaremos de inmediato para restablecer el orden", dijo Moore, según el Times.

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