El urogallo de los dos estados se considera amenazado por tercera vez en 10 años
Esta ave no voladora sólo se encuentra en Nevada y California, a lo largo del frente oriental de Sierra Nevada
{{#rendered}} {{/rendered}}Por tercera vez en una década, los responsables federales de la vida salvaje están estudiando si el urogallo de las salvias biestatal merece protección en virtud de la Ley de Especies en Peligro.
Los conservacionistas culpan al "juego político" de dejar al ave en el limbo normativo desde 2013. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. dijo el jueves que está realizando una nueva revisión después de que un juez federal dictaminara el pasado mayo que la administración Trump actuó ilegalmente cuando retiró la propuesta más reciente de incluir a la especie en la lista de especies amenazadas.
Este pájaro no volador del tamaño de una gallina sólo se encuentra en dos estados -Nevada y California-, en el alto desierto a lo largo del frente oriental de Sierra Nevada. Una inclusión formal en la lista podría acarrear restricciones al desarrollo, así como impedir que el ganado y los vehículos todoterreno entren en el hábitat del ave.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Quizá la tercera sea la vencida para conseguir para este segmento de población la protección que tan claramente merece", declaró Laura Cunningham, directora para California del Proyecto de Cuencas Hidrográficas Occidentales.
"Ninguno de los datos científicos demuestra que las aves biestatales se hayan beneficiado de las vacilaciones del servicio", afirmó.
{{#rendered}} {{/rendered}}La población se ha reducido a unas 3.300 aves, aproximadamente la mitad de lo que era hace 150 años, y los conservacionistas afirman que probablemente sufrieron pérdidas adicionales como consecuencia de uno de los inviernos más nevados de la Sierra en la historia moderna.
El urogallo biestado es un primo del urogallo de las salvias que se encuentra en 12 estados occidentales, desde Oregón hasta Dakota del Sur. Entre las amenazas para su supervivencia figuran la urbanización, el pastoreo de ganado, los incendios forestales, el cambio climático y los cuervos que se comen sus huevos.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre está aceptando comentarios públicos hasta el 23 de junio y tiene intención de tomar una nueva determinación de inclusión en la lista antes de mayo de 2024.
{{#rendered}} {{/rendered}}La nueva revisión es un paso en la dirección correcta, dijo Ileene Anderson, científica del Centro para la Diversidad Biológica.
El centro, Western Watersheds Project y WildEarth Guardians habían presentado la demanda acusando al gobierno de violar la Ley de Especies en Peligro al no responder al grave estado del ave.
Un urogallo de los dos estados, detrás, se pavonea en busca de una hembra en un lek, o lugar de apareamiento, cerca de Bridgeport, California. Por tercera vez desde que se propuso por primera vez incluir al urogallo de los dos estados en la lista de especies amenazadas en 2013 (Jeannie Stafford/Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. vía AP, Archivo)
"Lamentablemente, las maniobras políticas en torno a la inclusión del urogallo biestatal en la lista no son exclusivas de esta especie en peligro", declaró Lindsay Larris, directora del programa de vida salvaje de WildEarth Guardians.
{{#rendered}} {{/rendered}}El servicio rechazó peticiones de inclusión en 2001 y 2005 antes de proponer que el ave fuera declarada amenazada en 2013. Pero retiró esa propuesta dos años después.
En 2018, un juez federal determinó que la agencia había denegado ilegalmente la protección al ave y ordenó una reevaluación de su situación.
La agencia propuso de nuevo la protección, pero retiró dicha propuesta en 2020 basándose en su conclusión de que la población del ave había mejorado.
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Otro juez federal dictaminó el pasado mayo que la agencia había basado esa decisión en supuestos erróneos. Restableció la propuesta de inclusión original de 2013 y ordenó al servicio que emitiera una nueva decisión.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre dijo en su notificación formal publicada el jueves que iniciará una evaluación totalmente nueva de la situación de la especie.