Fox News Flash de los principales titulares del 16 de noviembre
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- El gobierno de Biden tiene menos de dos meses para volver a autorizar el Artículo 702 de la Ley de Vigilancia de la Inteligencia Extranjera.
- El programa de espionaje es vital para prevenir el terrorismo y desbaratar los ciberataques.
- Esta herramienta permite a la comunidad de inteligencia estadounidense recopilar comunicaciones de extranjeros en el extranjero sin orden judicial si suponen una amenaza para la seguridad nacional.
- Quienes se oponen a la herramienta han criticado que entraña un riesgo para la privacidad de los ciudadanos estadounidenses.
- Algunos congresistas insisten en exigir a las agencias federales que obtengan una orden judicial antes de acceder a las comunicaciones de personas en Estados Unidos.
A menos de dos meses de que acabe el año, al gobierno de Biden se le acaba el tiempo para conseguir la reautorización de un programa de espionaje que considera vital para prevenir el terrorismo, atrapar a los espías y desbaratar los ciberataques.
La herramienta, el artículo 702 de la Ley de Vigilancia de la Inteligencia Extranjera, expirará a finales de diciembre a menos que la Casa Blanca y el Congreso lleguen a un acuerdo y resuelvan un debate inusualmente enojoso que ha dado lugar a alianzas improbables en la intersección de la privacidad y la seguridad nacional.
Sin el programa, advierten los funcionarios de la administración, el gobierno no podrá recopilar información de inteligencia crucial en el extranjero. Pero los defensores de las libertades civiles de todo el espectro político afirman que la ley, tal como está ahora, vulnera la intimidad de los estadounidenses de a pie, e insisten en que es necesario introducir cambios antes de que se vuelva a autorizar el programa.
El fiscal general adjunto Matthew Olsen, de la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia, habla durante una conferencia de prensa en el Departamento de Justicia en Washington, el 16 de mayo de 2023. A sólo siete semanas de que acabe el año, al gobierno de Biden se le acaba el tiempo para conseguir la reautorización de un programa de espionaje que considera vital para prevenir el terrorismo, atrapar a los espías y desbaratar los ciberataques. (AP Photo/Jose Luis Magana, Archivo)
"Imagínate que una organización terrorista extranjera en el extranjero cambiara sus intenciones y enviara a un operativo de aquí que hubiera estado planeando un atentado en nuestro propio patio trasero, e imagínate que no pudiéramos desbaratar la amenaza porque las autoridades 702 del FBI hubieran quedado tan diluidas", dijo el miércoles el director del FBI, Christopher Wray, a los legisladores del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes.
La ley, promulgada en 2008, permite a la comunidad de inteligencia estadounidense captar sin orden judicial las comunicaciones de extranjeros en el extranjero sospechosos de suponer una amenaza para la seguridad nacional. Y lo que es más importante, el gobierno también capta las comunicaciones de ciudadanos estadounidenses y otras personas en Estados Unidos cuando están en contacto con esos extranjeros sospechosos.
Al defender la renovación de la ley, el gobierno de Biden ha citado durante el último año numerosos casos en los que la inteligencia obtenida en virtud de la Sección 702 ha ayudado a frustrar un atentado, incluido un plan de asesinato en suelo estadounidense, o ha contribuido al éxito de una operación, como el ataque del año pasado en el que murió el líder de Al Qaeda Ayman al Zawahri.
Los funcionarios de seguridad nacional también han dicho que el 59% de los artículos del informe diario del presidente contienen información de la Sección 702, y señalan la necesidad del programa en un momento en que la guerra de Israel con Hamás ha aumentado la preocupación por los atentados dentro de Estados Unidos.
Pero aunque ambas partes del debate están de acuerdo en que el programa es valioso, difieren en aspectos clave sobre cómo debería estructurarse, lo que crea un punto muerto a medida que se acerca la fecha límite y el Congreso se ve consumido por una apretada agenda de fin de año, que incluye trabajar para evitar un cierre del gobierno y disputas sobre la seguridad fronteriza y los gastos de guerra.
La Casa Blanca ya ha tachado de inviable la única propuesta legislativa conocida que se ha presentado, aunque se espera que se presenten otros proyectos de ley.
Otro factor que complica la tarea de la administración: la coalición de legisladores escépticos respecto a la vigilancia gubernamental incluye tanto a demócratas liberales preocupados por la privacidad como a republicanos que apoyan profundamente al ex presidente Donald Trump y que siguen mirando con recelo a la comunidad de inteligencia por la investigación de los vínculos entre Rusia y la campaña de Trump de 2016.
A pesar de las evidentes dificultades para llegar a un compromiso, el forcejeo de última hora entre la Casa Blanca y el Congreso es de esperar cada vez que se renuevan los poderes de vigilancia del gobierno. Este programa concreto se renovó por última vez en enero de 2018 tras una votación dividida en el Congreso y fue promulgado por Trump, quien en una declaración elogió el valor de la herramienta por haber "salvado vidas", pero también aplaudió un nuevo requisito destinado a proteger la privacidad.
"En el pasado, muchos de estos casos han llegado al borde del abismo. Aquí hay una historia de este juego de riesgo cuando se producen estos vencimientos legales", dijo Jamil Jaffer, fundador y director ejecutivo del Instituto de Seguridad Nacional de la Facultad de Derecho de la Universidad George Mason y alto funcionario del Departamento de Justicia en el momento en que se creó la ley.
Este año, un punto clave de discordia es la insistencia de algunos miembros del Congreso, frente a la firme objeción de la Casa Blanca, en que se exija a las agencias federales que obtengan una orden judicial antes de poder acceder a las comunicaciones de personas que se encuentren en Estados Unidos.
Eso ha sido una prioridad para los defensores de las libertades civiles a la luz de las revelaciones del año pasado sobre búsquedas indebidas en la base de datos de inteligencia por parte de analistas del FBI en busca de información relacionada con los disturbios del 6 de enero de 2021 en el Capitolio y las protestas por la justicia racial de 2020, así como sobre personalidades políticas estatales y federales.
El gobierno de Biden ha dicho que los errores de cumplimiento por parte del FBI son extremadamente raros, dado el enorme número de consultas generales a la base de datos, y que la oficina ha realizado importantes reformas para minimizar la posibilidad de intrusiones en las libertades civiles.
Un alto funcionario de la administración ha dicho que un requisito de orden judicial incluido en una propuesta legislativa anunciada la semana pasada cruzaría una "línea roja" para la Casa Blanca, dado que limitaría la capacidad de los funcionarios para detectar, y actuar en consecuencia, inteligencia potencialmente vital en tiempo real.
El funcionario, que informó a los periodistas bajo condición de anonimato en virtud de las normas básicas establecidas por la Casa Blanca, dijo que ese mandato no sólo sería inviable desde el punto de vista operativo, sino también innecesario desde el punto de vista jurídico, porque obligaría a los funcionarios a obtener una orden judicial para examinar información de inteligencia que ya se ha recopilado legalmente.
Wray, en declaraciones preparadas ante el grupo de Interior de la Cámara de Representantes, dijo que el requisito de una orden judicial equivaldría a una "prohibición de facto", en parte debido al tiempo y a la cantidad de recursos necesarios para preparar una solicitud de orden judicial.
La idea de exigir una orden judicial o una causa probable para acceder a información sobre personas en Estados Unidos ha sido defendida por el representante republicano Jim Jordan, presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes y uno de los congresistas más favorables a Trump, y por el senador demócrata Ron Wyden, fiable defensor de las libertades civiles y abanderado liberal durante décadas.
La semana pasada, Wyden presentó un proyecto de ley con un grupo bipartidista de legisladores -incluido el representante republicano Andy Biggs, un firme partidario de Trump- que exigiría una orden judicial salvo en casos de excepción limitada, como cuando los funcionarios necesiten detener una amenaza inminente o si el sujeto de la consulta ha dado su consentimiento a la búsqueda.
En una entrevista, Wyden dijo que, aunque creía firmemente en la necesidad de las órdenes judiciales -son "importantes porque los Padres Fundadores pensaron que lo eran"-, también creía que su equipo había adoptado un enfoque comedido al incluir excepciones significativas al requisito de la orden judicial.
"No estamos negociando con nosotros mismos", dijo Wyden. "Tenemos una política de puertas abiertas. Si hay preocupaciones por parte de la administración, deben venir, exponer sus argumentos y hablar de ellos".
