El gobierno de Biden ofrece más dinero para los gastos de calefacción mientras se disparan los precios del petróleo y el gas

El Biden está tomando medidas para ayudar a distribuir varios miles de millones de dólares en ayudas para la calefacción invernal y las facturas de servicios públicos, una suma sin precedentes que procede en gran parte de su paquete de ayuda por coronavirus de 1,9 billones de dólares. 

El paquete proporcionaba 4.500 millones de dólares adicionales para el Programa de Asistencia Energética a los Hogares de Bajos Ingresosque suele tener una financiación anual de entre 3.000 y 4.000 millones de dólares. La ayuda a los inquilinos también puede cubrir los gastos de los servicios públicos, mientras que el dinero proporcionado a los gobiernos estatales, locales y tribales puede ayudar a las familias que se enfrentan a facturas de calefacción elevadas y no pueden acogerse a otros programas. 

"Es otro ejemplo en el que el Plan de Rescate Americano incluyó precauciones adicionales para garantizar que estuviéramos preparados", dijo Gene Sperlingque supervisa la ayuda contra el coronavirus para la Casa Blanca. "Estos nuevos programas y financiación se diseñaron para garantizar que, si el tiempo era más frío o los precios más altos, dispondríamos de los mayores recursos para ayudar al mayor número posible de familias en apuros". 

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La Casa Blanca envió invitaciones para una llamada el jueves por la tarde con representantes de las oficinas de los gobernadores para debatir formas de distribuir los fondos y coordinar los distintos programas. En la llamada intervendrán Sperling, la Secretaria de Energía Jennifer Granholmel Secretario de Salud y Servicios Humanos Xavier Becerra y los gobernadores de Connecticut, Maine, Michigan y Minnesota. 

La ayuda contribuye a crear un colchón que limita el impacto del aumento de los costes energéticos de cara al invierno. Los legisladores republicanos han dicho que el paquete de ayudas, que se convirtió en ley en marzo, provocó mayores niveles de inflacióncon unos precios en octubre un 6,2% superiores a los de hace un año. El argumento del GOP es que el paquete de ayuda de Biden envió demasiado dinero a la economía. la economíahaciendo subir los precios y perjudicando a las familias de clase media y bajos ingresos. 

"La inflación de los demócratas está funcionando como un impuesto ultra punitivo sobre las familias estadounidenses que menos pueden permitírselo", declaró el miércoles el líder republicano del Senado, Mitch McConnell, de Kentucky. 

Pero en este caso, el gasto del paquete de ayudas ya está ayudando a aislar a millones de hogares de facturas de servicios públicos más elevadas y a reducir las tensiones en los presupuestos familiares. Las estimaciones del Instituto Urbano basadas en una encuesta de la Oficina del Censo indican que un tercio de las familias utilizaron los pagos mensuales del crédito fiscal por hijos ampliado para pagar sus facturas de servicios públicos entre julio y octubre de 2021. 

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Precios de la electricidad y precios del gas natural son aproximadamente un 11% más altos que hace un año, según el índice de precios al consumo del Departamento de Trabajo. Los precios del gasóleo de calefacción se han más que duplicado en el último año, según la Administración de Información Energética. 

La administración también está pidiendo a las empresas de servicios públicos y de energía que utilicen los recursos disponibles del gobierno para proteger a sus clientes más vulnerables. DTE Energy, Eversource, National Grid, NorthWestern Energy, Green Mountain Power, Portland General Electric, Vermont Gas y la asociación comercial de combustibles suministrados NEFI han acordado identificar y notificar a los beneficiarios que reúnan los requisitos y garantizar que no se produzcan cortes de suministro a los clientes que soliciten ayuda.