BidenLa razón de ser del regalo de Navidad para los asesinos condenados a muerte es, en el mejor de los casos, confusa: experto

La reciente decisión del presidente Biden de conmutar las penas de 37 de los 40 presos federales condenados a muerte ha sido recibida con elogios por algunos y con críticas por otros, que afirman que no está claro por qué el presidente tomó la decisión en primer lugar.

El presidente anunció el lunes que a 37 presos federales condenados a muerte se les cambiaría la pena a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, y la Casa Blanca afirmó en un comunicado que Biden cree que "Estados Unidos debe poner fin al uso de la pena de muerte a nivel federal, excepto en casos de terrorismo y asesinatos en masa motivados por el odio".

"Cuando el presidente Biden llegó al poder, su Administración impuso una moratoria sobre las ejecuciones federales, y sus medidas de hoy impedirán que la próxima Administración lleve a cabo las sentencias de ejecución que no se dictarían con la política y la práctica actuales", declaró la Casa Blanca.

Los tres condenados a muerte que no cumplían los requisitos de Biden para que se les conmutara la pena son: Robert Bowers, el tirador de la Sinagoga del Árbol de la Vida que mató a 11 personas en 2018; Dylann Roof, supremacista blanco que mató a nueve feligreses negros en la Iglesia Emanuel AME de Charleston, Sur Carolina, en 2015; y Dzhokhar Tsarnaev, que colaboró con su hermano, ya fallecido, para perpetrar el atentado de la Maratón de Boston de 2013, en el que murieron tres personas y cientos resultaron heridas. 

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John R. Lott Jr., presidente del Centro de Investigación para la Prevención de la Delincuencia y ex economista jefe de la Comisión de Sentencias de EEUU en Washington, declaró a Fox News Digital que siguen sin estar claros los motivos de Biden para decidir conmutar las penas de muerte de 37 presos federales condenados a muerte en lugar de los 40.

"Hubo asesinos en masa a los que conmutó la pena y, sin embargo, hay otros que mataron menos a los que no se la conmutó", dijo Lott. "Cuando leí su declaración, no me quedó claro cuál era su razonamiento para dividir los casos del modo en que lo hizo".

"Si piensa que la pena de muerte está mal, no está muy claro dónde se trazó la línea".

- John Lott Jr.

Lott añadió que el presidente "podría estar simplemente jugando con su base" en su decisión de conmutar 37 condenas, pero señaló que las familias de las víctimas han compartido declaraciones en las que expresan cómo sus seres queridos no tuvieron piedad a manos de quienes ahora reciben cadena perpetua en lugar de pena de muerte.

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"Muchas de las familias de estas víctimas han... señalado que varios de estos asesinos no han mostrado ningún remordimiento por sus crímenes", añadió Lott. "Han cometido violaciones y torturas brutales. Han matado a varias personas de formas muy horripilantes".

Los defensores de la reforma de la justicia penal elogiaron la medida. 

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Matthew Mangino, asesor jurídico de Luxenberg, Garbett, Kelly y George y autor de "The Executioner's Toll", declaró a Fox News Digital que cree que las conmutaciones de Biden refuerzan el argumento a favor de la pena de muerte.

"De alguna extraña manera, el audaz uso que hizo el presidente Bidende su poder de clemencia para impedir la ejecución sistemática de presos federales condenados a muerte, refuerza el argumento a favor de la pena de muerte", declaró Mangino. "Dejó a tres hombres en el corredor de la muerte para que se enfrentaran con toda seguridad a la muerte".

"Aunque, en general, Biden reveló su desdén por la pena de muerte, sí cree -y sus actos lo demuestran- que tiene que haber pena de muerte para algunos".

- Matthew Mangino

Mujeres Unidas en la Fe, la mayor organización confesional de mujeres, pidió a Biden que conmutara las penas de los 40 presos federales condenados a muerte, afirmando que su organización comprende cómo "el sistema de justicia penal se dirige injusta y desigualmente contra las personas de color", en un comunicado de prensa previo a la decisión de Biden del lunes. 

Después de que el presidente conmutara 37 penas, Emily Jones, ejecutiva de Justicia Racial de Mujeres Unidas en la Fe, elogió la medida como "muy emocionante - ¡una verdadera bendición de Adviento!" en una declaración a Fox News Digital.

Sin embargo, Lott afirmó que las condenas a muerte suelen inspirar a los delincuentes a declararse culpables de sus delitos para evitar la muerte, lo que permite a los gobiernos evitar los costosos y emocionalmente gravosos juicios por pena de muerte. Dylann Roof -uno de los tres presos federales que Biden decidió mantener en el corredor de la muerte- expresó inicialmente su interés en declararse culpable en su caso federal para evitar la pena de muerte, señaló Lott.

"Los economistas lo han estudiado a fondo y han descubierto que, por término medio, por cada ejecución que se produce, se produce una reducción del número de asesinatos de entre ocho y dieciocho", dijo Lott. "Eso está obviamente relacionado con el hecho de que [la pena de muerte] es un elemento disuasorio para estos tipos".

Los asesinos convictos que ahora se librarán de la ejecución son: Marcivicci Barnette, que mató a un hombre en un robo de coche y a su ex novia; los coacusados Brandon Basham y Chadrick Fulks, que secuestraron y mataron a una mujer tras fugarse de prisión; Anthony Battle, que mató a un guardia de prisiones; Jason Brown, que apuñaló mortalmente a un empleado de correos; Thomas Hager, que cometió un asesinato relacionado con las drogas; David Runyon, que participó en la trama de asesinato a sueldo de un oficial de la Marina; Thomas Sanders, que secuestró y mató a una niña de 12 años; Rejon Taylor, que robó un coche, secuestró y mató al dueño de un restaurante; y Alejandro Umana, que mató a dos hermanos en el interior de un restaurante.

La lista incluye también a personas condenadas por asesinar a testigos, a un miembro del servicio militar, a guardias y empleados de bancos durante atracos y a otros presos federales; así como a personas condenadas por asesinatos relacionados con drogas y a un hombre que dirigió los asesinatos de 12 personas, entre ellas seis miembros de la familia de un informador federal. 

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Biden se enfrentó a críticas a principios de este mes cuando conmutó las penas de casi 1.500 presos recluidos en prisión domiciliaria durante la pandemia COVID-19 e indultó a otros 40, incluido su hijo, Hunter.

Hasta el 13 de diciembre, Biden había indultado a un total de 65 personas y conmutado penas a 1.634 reclusos durante su mandato como presidente, según el Departamento de Justicia.

Fox NewsElizabeth Pritchett ha contribuido a este informe.