El Ayuntamiento de Boston enarbola la bandera religiosa tras la decisión del Tribunal Supremo
La bandera cristiana se unió brevemente a las de EE.UU., Massachusetts y Boston tras una batalla por la libertad de expresión
{{#rendered}} {{/rendered}}La bandera cristiana que se convirtió en el centro de una batalla legal por la libertad de expresión que llegó hasta el Tribunal Supremo fue izada -brevemente- ante el Ayuntamiento de Boston el miércoles entre vítores y cánticos de alabanza.
El izado de la bandera tuvo lugar unos tres meses después de que el Tribunal Supremo, en una decisión unánime, dictaminara que la ciudad discriminó a Harold Shurtleff y a su grupo Camp Constitution por su "punto de vista religioso" al denegarle el permiso para izar la bandera en la plaza del Ayuntamiento el Día de la Constitución de 2017.
"Estamos muy contentos por este día", dijo Shurtleff, natural de Boston, en una ceremonia para izar la bandera blanca, que tiene una cruz roja sobre fondo azul en la esquina superior izquierda.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Tenemos una gran Constitución, y tenemos una maravillosa Primera Enmienda, pero igual que cuando se trata de músculos, si no los usas, se debilitan", dijo. "Cuando recibí el correo electrónico de rechazo de la ciudad, y decía separación de Iglesia y Estado, supe que teníamos un caso".
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Hay tres astas en el exterior del Ayuntamiento en las que ondean las banderas de EE.UU., Massachusetts y Boston. A veces se arria la bandera de la ciudad y se sustituye temporalmente por otra.
{{#rendered}} {{/rendered}}Entre 2005 y 2017, el ayuntamiento aprobó 284 solicitudes consecutivas para izar banderas, sin denegaciones, antes de rechazar la propuesta de Shurtleff, según Liberty Counsel, que representó a Shurtleff.
La única razón por la que se le denegó fue porque la palabra "cristiano" figuraba en su solicitud, y se le dijo que sustituyera la palabra si quería la aprobación, dijo el miércoles Mat Staver, fundador y presidente de Liberty Counsel.
La Plaza del Ayuntamiento "es para que la gente pueda representar sus opiniones y perspectivas sin que el gobierno les diga que no pueden hacerlo", dijo Jonathan Alexandre, asesor principal de Liberty Counsel para asuntos gubernamentales. "Y si la abren a un grupo, deben abrirla a todos los demás grupos".
{{#rendered}} {{/rendered}}La bandera estuvo izada unas dos horas el miércoles antes de que Camp Constitution la retirara, según confirmaron tanto la ciudad como Liberty Counsel.
La bandera cristiana que se convirtió en el centro de una batalla legal por la libertad de expresión que llegó hasta el Tribunal Supremo se izó brevemente el miércoles ante el Ayuntamiento de Boston entre vítores y cánticos de alabanza. (Stuart Cahill/The Boston Herald vía AP)
El caso del Tribunal Supremo giraba en torno a si las izadas de bandera eran un acto del gobierno o de particulares.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Boston no convirtió el izado y ondeado de banderas de grupos privados en una forma de discurso gubernamental", escribió el tribunal en la sentencia. "Eso significa, a su vez, que la negativa de Boston a permitir que Shurtleff y Camp Constitution izaran su bandera basándose en su punto de vista religioso" cercenó sus derechos de libertad de expresión amparados por la Primera Enmienda.
La ciudad no tenía políticas escritas ni directrices internas claras sobre el izado de la bandera, dijo Liberty Counsel.
Eso puede cambiar pronto. Tres concejales, con el apoyo de la alcaldesa Michelle Wu, presentaron el martes una ordenanza para actualizar el proceso de izado de banderas.
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"Según el nuevo proceso, será necesaria una resolución del Ayuntamiento o una proclamación del alcalde para izar una bandera", dijeron en un comunicado. "La ordenanza propuesta permitirá a la ciudad seguir celebrando izados de bandera y, al mismo tiempo, cumplir la reciente decisión del Tribunal Supremo de EE.UU. sobre el proceso anterior de la ciudad, que aclaró el papel afirmativo que debe desempeñar el gobierno municipal en el mantenimiento del asta de la bandera como lugar de expresión de los valores e ideales de la ciudad."