Los Boy Scouts se plantean eliminar la prohibición nacional de miembros y líderes homosexuales

La organización Boy Scouts of America está considerando la posibilidad de abandonar una prohibición de larga data sobre los miembros homosexuales, dejando dichas decisiones de afiliación y liderazgo en manos de los patrocinadores locales.

"La BSA está debatiendo la posibilidad de eliminar la restricción nacional de afiliación relativa a la orientación sexual", declaró el portavoz Deron Smith en una declaración obtenida por FoxNews.com. "Esto significaría que ya no habría ninguna política nacional relativa a la orientación sexual, sino que las organizaciones autorizadas que supervisan e imparten el Escultismo aceptarían miembros y seleccionarían líderes de acuerdo con la misión, los principios o las creencias religiosas de su organización."

En otras palabras, los distintos grupos religiosos y cívicos que patrocinan unidades scouts podrían decidir por sí mismos cómo abordar la cuestión: manteniendo la exclusión de los gays, como se exige ahora a todas las unidades, o abriendo su membresía.

Smith añadió que la organización de desarrollo juvenil ha estado en contacto con las familias para determinar sus mejores intereses.

"Los miembros y padres de la BSA podrían elegir la unidad local que mejor se adapte a las necesidades de sus familias", dijo.

Si se aprueba el cambio, podría anunciarse ya la semana que viene, tras una reunión de la junta nacional de la BSA, informa Associated Press.

Los activistas de los derechos de los homosexuales estaban eufóricos ante la perspectiva de cambio, presintiendo otro hito que se sumaría a los recientes avances en el matrimonio entre personas del mismo sexo y el fin de la prohibición de que los homosexuales sirvieran abiertamente en el ejército.

Sin embargo, los líderes bautistas del sur -que consideran la homosexualidad un pecado- se enfurecieron ante el posible cambio y dijeron que su aprobación podría animar a las iglesias bautistas del sur a apoyar a otras organizaciones de chicos en lugar de a la BSA.

La BSA, fundada en 1910, también ha excluido a los ateos a lo largo de su existencia. Smith dijo que no se estaba considerando un cambio en la política hacia los ateos, y que la BSA seguía considerando el "Deber a Dios" como uno de sus principios básicos.

Más de 2,6 millones de scouts y 1 millón de adultos participaron en la BSA en 2012, según su sitio web.

Las protestas por la política de no homosexuales cobraron fuerza en 2000, cuando el Tribunal Supremo de EE.UU. confirmó el derecho de la BSA a excluir a los homosexuales. Las unidades scouts perdieron el patrocinio de escuelas públicas y otras entidades que se adherían a las políticas de no discriminación, y varios consejos scouts locales hicieron público su descontento con la política.

Más recientemente, surgieron presiones en la propia junta ejecutiva nacional de los Scouts. Dos poderosos miembros -James Turley, consejero delegado de Ernst & Young, y Randall Stephenson, consejero delegado de AT&T- indicaron que intentarían trabajar desde dentro para cambiar la política de afiliación, que contrastaba con las políticas de no discriminación de sus propias empresas.

En medio de las campañas de petición, el gigante del transporte UPS Inc. y el fabricante de medicamentos Merck anunciaron que suspendían las donaciones de sus fundaciones benéficas a los Boy Scouts mientras estuviera en vigor la política de no homosexuales.

Además, los responsables locales de los Scouts han suscitado críticas generalizadas en los últimos meses por expulsar a Jennifer Tyrrell, madre lesbiana, como líder del den de la manada de Lobatos y Lobeznas de su hijo en Ohio y por negarse a aprobar la solicitud de Eagle Scout de Ryan Andresen, un adolescente de California que salió del armario como homosexual el pasado otoño.

Tyrrell dijo que está emocionada por los padres y sus hijos que han sido excluidos de los scouts y "por los que están en los scouts y ocultan quiénes son".

"Para mí no se trata sólo de los Boy Scouts of America, sino de la igualdad", declaró a The Associated Press. "Éste es un paso hacia la igualdad en todos los aspectos".

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.