Un ex policía del condado de Broward defiende sus acciones en Parkland antes del juicio penal

El ex ayudante del sheriff del condado de Broward acusado de esconderse durante el tiroteo en el instituto de Parkland en 2018, que dejó 17 muertos, habla ahora para defender sus acciones, declarando esta semana que "de ninguna manera me sentaría allí y permitiría que esos chicos murieran estando yo al lado de otro edificio." 

Scot Peterson, que trabajó como agente de recursos escolares en el instituto Marjory Stoneman Douglas, hizo estos comentarios antes del juicio en el que se enfrenta a cargos de negligencia infantil. 

"El 14 de febrero de 2018... respondimos a una llamada por un petardo. No era una llamada de un acto de disparos. Llegué al lugar y cuando llegué oí dos o tres disparos en el exterior. Inmediatamente cogí mi radio e informé de 'disparos'", dijo a los periodistas el miércoles. "Entonces, por la radio de la escuela, pedí que se cerrara la escuela para proteger a los 3.200 niños que había en el campus. Eso fue lo primero que hice". 

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Peterson, que recordó haber creído que los disparos procedían de "fuera", dice entonces que "buscó la posición más cercana de cobertura táctica y era el edificio 700", justo al lado del edificio 1200 donde se estaba produciendo el tiroteo. 

"Y allí es donde me trasladé y, en ese momento, me convertí en el comandante de incidentes en el lugar de los hechos, sin saber en absoluto, sin saber nunca que había un tirador o tiradores dentro de ese edificio disparando a estudiantes y personal", continuó. "Ni una sola vez que estuve en ese edificio 700 lo supe. No recibí ninguna información de la Oficina del Sheriff de Broward, de los agentes de Coral Springs que llegaron al lugar y que estaban a mi lado." 

"Nunca tuve información de que hubiera víctimas de disparos en el interior del edificio 1200 cuando estaba en el edificio 700 como comandante del incidente intentando evaluar no sólo la escena sino también la respuesta de las unidades", añadió. 

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Peterson dijo que, aproximadamente al minuto y medio de producirse el suceso, oyó a un ayudante del sheriff que estaba en el lugar informar por radio de que se habían producido disparos en un campo de fútbol situado a unos cientos de metros de su posición. 

"Así que ahora en mi mente estoy pensando, esto probablemente ni siquiera está en esta zona. Alguien está disparando como francotirador en algún lugar de esta escuela, incluso hacia el campo de fútbol", dijo Peterson. 

"Estábamos haciendo todo lo que podíamos, todos los ayudantes del sheriff que estábamos en el lugar estábamos haciendo todo lo que podíamos en ese momento caótico del principio, cuando se produjeron los disparos", continuó. "De ninguna manera me sentaría allí y permitiría que esos chicos murieran estando yo al lado de otro edificio y sentado allí. De ninguna manera. Y cualquiera que me conozca te dirá 'ése no es el ayudante Peterson'. Jamás". 

Los fiscales han dicho que Peterson no acudió al rescate cuando Nikolas Cruz, que tenía 19 años en el momento del tiroteo de febrero de 2018, se abría paso por los pasillos de la escuela. 

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Cruz se enfrenta a 17 cargos de asesinato en primer grado y a la pena de muerte si es declarado culpable de la matanza del Día de San Valentín de 2018. 

Los abogados de Cruz habían dicho anteriormente que se declararía culpable a cambio de una cadena perpetua, pero los fiscales insisten en que su destino lo decida un juicio con jurado. 

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.