El sospechoso de los asesinatos de Idaho, Bryan Kohberger, regresó el jueves al tribunal del condado de Latah, Idaho, para una vista en la que argumentará si debe cambiarse el lugar de celebración de su juicio.
Su equipo de defensa argumentó que la "mentalidad mafiosa" existente en el condado de Latah, donde Kohberger está acusado de asesinar brutalmente a cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho en su casa en noviembre de 2022, dará lugar a una selección injusta del jurado y, por tanto, a un juicio injusto para el acusado, de 29 años.
"La presión para condenar a Bryan Kohberger es tan fuerte que los encuestados del condado de Latah dijeron que si no se le condenaba: 'Quemarían el juzgado. Indignación sería una descripción suave'", afirman los documentos judiciales presentados por la defensa la semana pasada, citando citas de personas de la comunidad que fueron encuestadas al respecto. "'Probablemente le encontrarían y le matarían'. 'Probablemente habría disturbios y él no duraría mucho tiempo fuera porque alguien haría justicia al buen chico''. 'Opiniones fuertes enfurecidas. Despido de agentes'. 'Disturbios, los padres se ocuparían de él'".
El equipo de defensa de Kohberger también citó una fuerte presencia de los medios de comunicación en el condado de Latah, señalando que actualmente hay 1.300 noticias en los medios sobre los asesinatos de la Universidad de Idaho.
EL JUICIO DE BRYAN KOHBERGER COMENZARÁ EL 2025 DE JUNIO EN EL CASO DE LOS ASESINATOS DE IDAHO
Sin embargo, el juez John Judge no se pronunció el jueves, añadiendo que considerará la ley y las pruebas antes de tomar una de las decisiones profesionales más difíciles de su carrera.
Kohberger, antiguo estudiante de doctorado en criminología de la Universidad Estatal de Washington en la cercana ciudad de Pullman, Washington- está acusado de cuatro cargos de asesinato y robo tras haber apuñalado presuntamente a Xana Kernodle, de 20 años, Ethan Chapin, de 20 años, Kaylee Goncalves, de 21 años, y Madison Mogen, de 21 años, con un cuchillo KA-BAR en la madrugada del 13 de noviembre de 2022.
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Kohberger fue detenido a finales de diciembre de 2022 en su domicilio familiar de Pensilvania. Su juicio está previsto para el verano de 2025 a más tardar. Los fiscales piden la pena de muerte.
"La cobertura mediática que inunda el condado de Latah no dice a los ciudadanos que no se han presentado pruebas en este momento; que no hay hechos en el expediente en este momento; que Bryan Kohberger es inocente; que sólo un jurado decide cuáles son los hechos y si los hechos demuestran más allá de toda duda razonable [que] una persona es culpable", escribió su equipo de defensa.
La defensa llevó a varios expertos al estrado el jueves para explicar cómo un jurado del condado de Latah podría ser demasiado parcial para determinar un veredicto en el caso de Kohberger.
El primer testigo, Todd Murphy, presidente de la empresa de análisis de medios de comunicación Truescope North America, explicó varios gráficos que mostraban cómo los habitantes del condado de Latah, en comparación con los del condado de Ada, Idaho, u otras zonas del país, estarían más expuestos a las noticias sobre Kohberger.
Murphy también dijo que no cree que las noticias sobre Kohberger sean menos intensas a medida que pasa el tiempo, sobre todo cuando se producen actualizaciones o audiencias importantes.
"Este tipo de historia permanecerá en línea y será de interés, hasta y más allá de la conclusión de este caso", dijo.
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Tras el testimonio de Murphy, la doctora Amani El-Alayli, psicóloga social y profesora de la Universidad Eastern Washington, subió al estrado para hablar del sesgo de confirmación, afirmando que las personas que consumen medios de comunicación mientras realizan otras tareas, como preparar la cena, pueden establecer determinadas opiniones sin pensar demasiado en la información que están interiorizando.
Determinados ángulos de los medios de comunicación también pueden provocar miedo y otras emociones fuertes en los consumidores.
"[S]i los medios de comunicación utilizan frases como asesino suelto, manteneos todos alerta, aseguraos de informar de toda actividad sospechosa... están despertando eso aún más", explicó.
Fox News' Laura Prabucki, Michael Ruiz y Christina Coulter contribuyeron a este informe.