Las empresas colocan trampas explosivas para protegerse en el paraíso de la droga de esta ciudad azul: adicto en recuperación

Las familias sumidas en la pobreza que viven en Kensington, incapaces de huir del mercado de la droga al aire libre plagado de delincuencia, se ven obligadas a encontrar formas de ocultar a sus hijos de los horrores del barrio, mientras que los comercios idean trucos para mantener a los adictos y sus supurantes heridas de carne fuera de sus escalinatas, según un adicto en recuperación que consiguió huir de la comunidad.

"Los negocios no duran mucho. Cuando se ponen en la comunidad, ésta tiende a derribarlos", dijo Frank Rodríguez. "No es un lugar para que nada prospere".

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Kensington ha atraído la atención internacional por su excesivo consumo público de drogas y se ha convertido en un foco de alta delincuencia y pobreza en la Ciudad del Amor Fraterno. El barrio tuvo uno de los peores índices de delitos violentos y de drogas de toda la ciudad en un periodo de 30 días que finalizó el 14 de agosto, según datos recopilados por El Philadelphia Inquirer.

"No podía imaginarme que los clientes de mi negocio tuvieran que pasar por todo este caos sólo para mantener mi negocio", dijo Rodríguez, propietario de un negocio, a Fox News. "¿Quién quiere venir a este barrio... a comprar aquí? ¿Quién quiere hacerlo? Nadie". 

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En Kensington, hombres y mujeres frágiles desplomados en los escalones reúnen fuerzas para inyectarse otra dosis. Otros, medio vestidos, tropiezan en la concurrida calle o se desparraman por la acera desmayados por el fentanilo o el tranquilizante, o ambas cosas. Los kits de sobredosis, las jeringuillas y la basura están perpetuamente esparcidos por la avenida Kensington.

Los propietarios de Cantina La Martina, un local mexicano de Kensington nominado a los premios James Beard, destacaron recientemente los obstáculos a los que se ha enfrentado su restaurante debido al consumo público de drogas y a los grandes campamentos. La copropietaria Mariangeli Saez dijo que las raciones nocturnas han descendido al menos un 60%, y que la preocupación por la seguridad ha hecho que los proveedores de alimentos se nieguen a hacer entregas, informó CBS News Philadelphia. 

Los empleados "tienen que salir todos los días y limpiar numerosas veces", dijo Rodríguez. "Hay agujas, vómitos, heces, cadáveres". 

Rodríguez, que solía traficar y consumir drogas en el barrio antes de recuperar la sobriedad, dijo que el aumento de la drogadicción y la delincuencia en la zona han llevado a algunos comercios a hacer un esfuerzo adicional para mantener sus escaparates atractivos para los posibles clientes. 

"Tienen que montar estas pequeñas locuras y trampas explosivas sólo para mantener a la gente alejada de sus escalinatas", dijo. "Hay negocios que instalan sistemas de aspersión, de modo que basta con estar dentro y pulsar un botón para que se active el sistema de aspersión".

Pero en Kensington también viven muchas familias con niños pequeños. Un residente de Kensington de toda la vida, Rob, dijo a Fox News que llevaba pizza a casa a sus hijos para evitar exponerlos a los delincuentes y drogadictos que pululan por las calles.

Los residentes "ni siquiera pueden comprar en su propia comunidad", dijo Rodríguez a Fox News.

La tasa de delitos violentos de Kensington fue alrededor de un 30% superior a la del resto de la ciudad entre 2012 y 2016, mientras que la renta media per cápita de la zona era la mitad del salario medio de toda la ciudad, según un estudio de la Universidad de Drexel publicado en octubre de 2019. La zona también tenía más quejas por eliminación de pintadas, vertidos ilegales, casas vacías y edificios peligrosos que la ciudad en general. 

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"Hay gente que está literalmente esperando a que te duermas para meterse en tu bolso, coger tu dinero, tus drogas, quitarte los zapatos de los pies", dijo Rodríguez. 

Rodríguez huyó de Kensington como parte de su camino hacia la sobriedad, pero vuelve casi todas las semanas para proporcionar artículos de primera necesidad y consejos de vida a los drogadictos en apuros. Pero a pesar de sus esfuerzos, el heroinómano en recuperación declaró anteriormente a Fox News que el barrio ha seguido deteriorándose.  

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"Está empeorando al 100%", dijo. "Y empeorará mañana, y al día siguiente será aún peor".

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Ethan Barton ha contribuido a este informe.