Los voluntarios de Cajun Navy 2016, un grupo de ayuda en catástrofes con sede en Luisiana que se formó tras el huracán Katrina, realizaron una misión que cambió su vida el 12 de octubre, cuando comprobaron el bienestar de un "ángel" de 104 años que vivía en las montañas de North Carolina tras el paso del huracán Helene.
La mujer, Jo Jane, gozaba de buena salud y vivía con su hijo cuando llegaron los voluntarios, pero tenía una herida en la pierna que requería cuidados inmediatos para evitar una infección, según la fundadora de Cajun Navy 2016 y CEO Jon Bridgers.
"Siempre decimos a la gente: Intenta primero pedir ayuda al 911. Si no pueden ayudarte o si no hay respuesta, envía un mensaje a nuestra página", dijo Bridgers a Fox News Digital. "Hacemos todo lo posible por comprobar todas y cada una de ellas. Y eso es lo que ocurrió con la Sra. Jo Jane. ... En algún momento, su hija se puso en contacto con nosotros".
Bridgers explicó que el día antes de recibir el mensaje de la hija de Jo Jane solicitando un control de bienestar, habían limpiado algunas carreteras de la zona donde vivía, lo que casualmente facilitó un poco más el control de la anciana de 104 años de lo que habría sido de otro modo.
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"Despejamos las cosas. Al día siguiente, recibimos el mensaje de Jo Jane, y era la máxima prioridad. Lo dejamos todo. Enviamos un equipo allí", dijo Bridgers.
Al final se pusieron en contacto con el hijo de Jo Jane, Jack, que tiene unos 70 años, y pidió hablar con Jo Jane.
"Al cabo de unos minutos, salió de su dormitorio con su pequeño andador y vino a la sala de estar y se sentó en una pequeña mecedora que tiene allí, y se quedó como asombrada con nosotros allí de pie; subimos a la montaña para ver cómo estaba", dijo Bridgers.
Bridgers añadió que "nunca olvidará" el momento en que Jo Jane preguntó: "¿Quiénes sois?", y Bridgers explicó que eran de la Marina Cajún y que estaban allí para ver cómo estaba. Jo Jane preguntó entonces a los voluntarios quién los había enviado.
"Somos un grupo religioso, así que somos las manos y los pies de Jesús, de modo que todo esto lo hacemos por él. Así que le dijimos más o menos: 'Bueno, Jesús nos pidió que subiéramos aquí a ver cómo estabas en la cima de esta montaña'", explicó Bridgers. "Mira, soy un tipo duro... y hacen falta muchas cosas para que me derrumbe, pero lo siguiente que dijo fue: '¿Podéis hacerle una pregunta de mi parte? Y le dijimos: 'Sí, por supuesto'. Ella dijo: 'Bueno, quiero que le preguntéis por qué no me ha llevado a casa todavía. He estado rezando y rezando para que me lleve a casa, y no lo ha hecho'".
Otro voluntario tomó la palabra y dijo a Jo Jane: "Aún necesita que estés aquí para ocuparte de otras cosas. No sabemos de qué se trata, pero ahora mismo no está preparado para ti".
Desde ese momento, se ha establecido un vínculo inquebrantable entre los voluntarios de la Armada Cajún 2016 y Jo Jane, añadió Bridgers.
En las actualizaciones de vídeo publicadas en la página Facebook de Cajun Navy 2016 desde aquel encuentro inicial, se puede ver a Jo Jane hablando sobre el encuentro y abriendo cartas de sus fans de todo el país.
"Sabes, Dios envió a alguien desde donde fuera, Luisiana o donde fuera, hasta aquí para ayudarme a curar esta pierna. Ya sabes que Dios es bueno", se oye decir a Jo Jane en un vídeo.
"Hay que seguir adelante con todo este lío. Pero lo hacemos. Lo hacemos lo mejor que podemos".
En otra, explica su resistencia, afirmando su creencia de que el cristianismo es "actitud y motivo".
"Así que, cuando compruebes tu motivo, que es ayudar a la gente, y luego tu actitud, y todos seáis un grupo feliz... uno de estos días, vais a subir. Bueno, cuando lleguemos arriba donde el Señor, vamos a pasarlo bien. Vamos a tener una buena fiesta. Va a ser muy divertido", dijo.
Bridgers describió el huracán Helene como un acontecimiento que ocurre "una vez cada mil años" y que afecta a los habitantes de las montañas, que no están preparados para las inundaciones masivas y los corrimientos de tierra que han causado la muerte de al menos 227 personas en todo el sureste, incluidas 99 personas sólo en el norte de Carolina .
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Cajun Navy 2016 pudo entregar suministros esenciales a Jo Jane y a otros cientos de supervivientes del huracán Helene.