Un profesor universitario de California provocó un incendio cerca del Dixie Fire, según las autoridades

Gary Maynard se enfrentaba a cargos de incendio provocado en relación con el incendio del rancho, así como de entrada no autorizada en una zona cerrada, según un informe

Un profesor universitario de California ha sido detenido, acusado de incendio provocado en relación con uno de una serie de presuntos incendios provocados cerca del enorme incendio Dixie del estado, según han informado las autoridades.

Gary Maynard, de 47 años, habría impartido cursos en la Universidad de Santa Clara y en la Universidad Estatal de Sonoma, informó FOX 40 de Sacramento, citando información de la página biográfica de Maynard en el sitio web de la Universidad Estatal de Sonoma. 

Esa página no funcionaba el martes por la noche.

Maynard se enfrentaba a cargos de incendio provocado en relación con el Incendio del Rancho, así como de entrada no autorizada en una zona cerrada, informó FOX 40. Fue detenido el sábado tras una investigación que comenzó en julio, según la emisora.

EL INCENDIO DE DIXIE SE CONVIERTE EN EL MAYOR INCENDIO FORESTAL DE LA HISTORIA DE CALIFORNIA

Los documentos judiciales indican que el Incendio del Rancho y otros seis incendios se iniciaron entre el 6 de julio y el 7 de agosto cerca del Bosque Nacional de Lassen y del Bosque Nacional de Shasta-Trinity, ambos en el norte de California. Los tres incendios más recientes, incluido el Incendio del Rancho, se iniciaron en la zona del Incendio Dixie, según el informe.

Los Capt. Derek Leong, a la derecha, y Tristan Gale supervisan una operación de extinción, en la que los equipos prenden fuego en tierra para detener la propagación de un incendio forestal, mientras luchan contra el incendio Dixie en el Bosque Nacional de Lassen, California, el lunes 26 de julio de 2021. (Associated Press)

"La zona en la que Maynard decidió prender sus fuegos está cerca del actual incendio Dixie, un incendio que aún no está contenido a pesar del despliegue y los esfuerzos de más de 5.000 efectivos", escribió en un memorándum el ayudante del fiscal federal Michael Anderson, según FOX 40.

Anderson argumentó que Maynard debía permanecer bajo custodia a la espera de nuevas acciones legales.

Los investigadores siguieron a Maynard rastreando su teléfono móvil y su coche, dicen los documentos judiciales.

"Los agentes habían instalado un rastreador en su vehículo", escribió Anderson. "Donde Maynard iba, se producían incendios. No sólo una vez, sino una y otra vez".

Maynard figuraba en la lista de Sonoma State como profesor de estudios de justicia penal, pero ya no trabajaba en la universidad, informó el Sacramento Bee.

"Era profesor a tiempo parcial en el Departamento de Criminología y Justicia Penal", escribió una portavoz de Sonoma State al Bee en un correo electrónico. "Fue contratado por la Universidad Estatal de Sonoma en otoño de 2020, pero no tenía un nombramiento para la primavera de 2021.

"El Sr. Maynard fue contratado para sustituir a un miembro del profesorado que estaba de baja. Impartió dos seminarios de Criminología y Estudios de Justicia Penal en otoño de 2020".

La Universidad de Santa Clara también confirmó que Maynard había trabajado allí, informó el Bee.

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"Gary Maynard fue profesor adjunto en el departamento de sociología de la Universidad de Santa Clara desde septiembre de 2019 hasta diciembre de 2020", dijo la universidad al periódico en un correo electrónico.

Maynard podría enfrentarse a hasta cinco años de prisión y una multa de 250.000 dólares en relación con el Incendio del Rancho, informó el Bee.

El incendio Dixie, que comenzó el 13 de julio, es ahora el mayor de la historia de California. Ha estado ardiendo en cuatro condados: Butte, Plumas, Tehama y Lassen.

El incendio de Dixie estaba contenido en un 25% el martes por la mañana, según informó SFGate.com.

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