Las fuerzas del orden de California incautaron 54 armas fantasma el año pasado a personas que no pueden poseer armas de fuego legalmente

Las armas fabricadas por empresas autorizadas deben llevar un número de serie

Las fuerzas del orden de California confiscaron el año pasado 54 de las llamadas armas fantasma a personas que no pueden poseer legalmente armas de fuego, lo que supone un aumento del 38% en el número de armas difíciles de rastrear confiscadas desde 2021 en el marco de un programa estatal único, según informaron el lunes las autoridades.

Las armas fantasma, que son armas de fuego de fabricación privada sin número de serie, formaban parte de casi 1.500 armas requisadas en todo el estado el año pasado mediante un programa exclusivo de California denominado Sistema de Personas Armadas y Prohibidas, conocido como APPS.

El registro de California cruza las bases de datos para encontrar a personas que compraron armas legalmente pero que ahora tienen prohibida la tenencia porque han sido condenadas por delitos graves o delitos menores violentos, o tienen antecedentes de violencia doméstica o enfermedad mental. Las autoridades estatales y locales pueden entonces proceder a confiscar las armas en virtud del programa, que comenzó en 2006.

En general, las armas de fuego fabricadas por empresas autorizadas deben tener números de serie que permitan a los funcionarios rastrear el arma hasta el fabricante, el vendedor de armas y el comprador original. Así es como el registro puede encontrar a las personas a las que se prohíbe tener armas, así como las armas vinculadas a ellas.

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Las armas fantasma, sin embargo, están hechas de piezas y luego se ensamblan, sin los números de serie que pueden utilizarse para seguir la trayectoria del arma. Las fuerzas del orden que trabajaban para encontrar las armas de fuego legales que figuraban en el registro estatal encontraron casualmente las armas fantasma y se incautaron también de ellas.

El número de armas fantasma descubiertas por las fuerzas del orden a través de su trabajo en el APPS ha aumentado drásticamente en los últimos años. En 2018, las autoridades incautaron sólo ocho armas fantasma gracias a su trabajo en el registro, según informó la oficina del fiscal general Rob Bonta.

Durante una rueda de prensa celebrada el 9 de diciembre de 2021 en San Bernardino, California, se muestran las armas de fuego incautadas en una operación multiagencia contra la banda callejera de delincuentes Westside Verdugo. El año pasado, las fuerzas de seguridad incautaron 54 armas fantasma a personas que no estaban autorizadas a poseer armas en California. (Watchara Phomicinda/The Orange County Register vía AP, Archivo)

Bonta ha ordenado al Departamento de Justicia del estado que se centre más en las investigaciones sobre armas fantasma en general, tras años de aumento de la actividad ilegal.

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En el último año se han utilizado armas sin número de serie en actos de violencia mortífera, como en Nueva York, donde una adolescente fue asesinada en el exterior de un instituto del Bronx, y en Sacramento, cuando un hombre disparó mortalmente a sus tres hijas en el interior de una iglesia.

El registro APPS incluía a 23.869 personas a 1 de enero, incluidos casi 9.300 casos activos. Los casos restantes -casi 15.000- incluyen a personas que están encarceladas, se han trasladado fuera del estado o no pueden ser localizadas tras múltiples intentos, dijo la oficina de Bonta.

En un caso, un intento de contactar con un hombre de Costa Mesa desembocó en un enfrentamiento armado de ocho horas en el sur de California, después de que disparara a los agentes. El sospechoso estaba en la lista del estado porque tenía una condena por delito menor de violencia doméstica, así como una orden de detención por delito menor activa. Finalmente se rindió y las autoridades recuperaron un rifle, una escopeta y varias pistolas, según informó la oficina del fiscal general.

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El año pasado, la incautación total incluyó 712 pistolas, 360 rifles, 194 escopetas, 80 armas de asalto, tres escopetas de cañón corto y una ametralladora, así como más de 281.000 cartuchos de munición, según un informe publicado el lunes.

Esta cifra es aproximadamente comparable a las incautaciones de 2021, cuando las fuerzas del orden se incautaron de 1.428 armas de fuego -incluidas 39 armas fantasma- en el marco del programa APPS.

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