El gobernador de California, Newsom, firma amplias leyes de reforma policial

Más de tres docenas de grupos que representan a agentes de policía se opusieron a la legislación, según un informe

El gobernador de California , Gavin Newsom, firmó el jueves una serie de proyectos de ley de reforma policial para abordar la mala conducta de las fuerzas del orden que, entre otras medidas, privarían a los agentes de sus placas por una serie de incidentes. 

Rodeado de legisladores y familiares de víctimas asesinadas por agentes de policía, Newsom firmó cuatro proyectos de ley que, según pregonó, aumentarían la transparencia. Durante su intervención, el fiscal general de California, Rob Bonta, afirmó que existe una "crisis de confianza" en lo que respecta a las fuerzas del orden. 

"Estamos aportando soluciones concretas, desde la prohibición de las presas peligrosas que provocan asfixia hasta otros múltiples mecanismos que mejoran la responsabilidad, la supervisión y la transparencia", afirmó. 

Pero más de tres docenas de grupos que representan a agentes de policía se opusieron a la legislación, alegando que somete a los agentes de policía a un doble juicio con definiciones vagas de infracción y pide el uso de un panel de supervisión que sería potencialmente parcial y carente de experiencia sobre la aplicación de la ley, informó Los Angeles Times.

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En esta foto de archivo del 14 de septiembre de 2021, el gobernador de California Gavin Newsom habla en San Francisco. El jueves firmó una serie de medidas de reforma policial en un esfuerzo por aumentar la transparencia. (Associated Press)

El proyecto de ley 2 del Senado "sólo exige que el agente haya 'cometido' una falta grave, no que haya sido declarado culpable, despedido o incluso sancionado", escribió la Asociación de Jefes de Policía de California en una carta a los legisladores estatales, según el Times.

Otro proyecto de ley, el Proyecto de Ley 26 de la Asamblea, contó con la oposición de la Asociación de Patrulleros de Carreteras de California, que dijo haber participado hace dos años en un esfuerzo por cambiar las políticas estatales de uso de la fuerza, informó el Times.

El proyecto de ley de la Asamblea pide a los agentes que intervengan si sospechan que un compañero está empleando demasiada fuerza contra un sospechoso, pero el grupo policial argumentó que, en incidentes de rápida evolución, un agente que llega al lugar de un incidente puede no tener suficiente información para determinar si la fuerza es excesiva, según el periódico.

Con las firmas de Newsom, California se une a otros 46 estados que tienen leyes en vigor que permiten despedir a los agentes por actuar de forma delictiva y por incidentes relacionados con prejuicios raciales y fuerza excesiva. Las reformas también elevan la edad mínima de los agentes de policía de 18 a 21 años, prohíben algunas técnicas de inmovilización y limitan el uso de balas de goma durante las protestas. 

"Estoy aquí como gobernador de California consciente de que estamos en una yuxtaposición de ser un líder en la reforma policial y un rezagado en la reforma policial", dijo Newsom desde el gimnasio de un parque en el suburbio de Gardena, en Los Ángeles. "Tenemos mucho de lo que estar orgullosos, pero hay áreas en las que no tenemos nada de lo que presumir".

Mientras firmaba la legislación, los partidarios corearon "Di su nombre", en referencia a Kenneth Ross Jr., un hombre negro de 25 años que murió en 2018 cuando un agente le disparó en el mismo parque de Gardena donde se produjo el suceso del jueves. Una investigación determinó que el agente, Michael Robbins, actuó legalmente cuando disparó a Ross. 

La madre de Ross, Fouzia Almarou, dijo que espera que el proyecto de ley evite la pérdida de vidas, sobre todo de personas de color. 

"Este proyecto de ley significa mucho porque va a impedir que la policía ataque y se dirija y sea racista con la gente negra y morena", dijo. 

En esta foto de archivo del 3 de noviembre de 2020, la policía sostiene sus porras mientras forma una fila frente a los partidarios del presidente Donald Trump el día de las elecciones en Beverly Hills, California. (Associated Press)

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Sandra Quinto Collins, madre de Angelo Quinto, contuvo las lágrimas mientras agradecía a los legisladores la aprobación de las reformas. Quinto murió el año pasado cuando un agente de policía de San Francisco le presionó la rodilla contra el cuello durante una llamada de respuesta por problemas de salud mental. 

"Perder a un hijo, perder a un hermano, a una hermana, a un padre... ese dolor, esa intensidad, esa expresión se refleja no sólo en las palabras de estas dos mujeres extraordinarias y de sus familias, sino que esperamos que se refleje en esta legislación", dijo Newsom. 

La firma del proyecto de ley se produjo después de que el fracaso de las negociaciones en el Congreso paralizara un plan bipartidista de reforma policial. 

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