California agente político actuó presuntamente como agente ilegal de China: DOJ

Un hombre de Chino Hills, California, ha sido detenido por trabajar presuntamente como agente ilegal de la República Popular de China (RPC) al tiempo que ejercía de director de campaña de un político local que fue elegido para un cargo en 2022.

El Departamento de Justicia estadounidense (DOJ) informó de que Yaoning "Mike" Sun, de 64 años, fue detenido el jueves y acusado de actuar como agente ilegal de China , así como de conspirar con otro hombre, Chen Jun, condenado a prisión en noviembre por soborno y también por actuar como agente ilegal del gobierno chino.

Según una querella criminal presentada el martes ante el Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Central de California , Sun actuó como director de campaña de un político del sur de California al que no se nombró y sólo se identificó como "Individuo 1" en la querella. El Individuo 1 fue elegido finalmente para un puesto en el ayuntamiento de una ciudad que no se nombra en la querella, en 2022.

Sun y Chen se comunicaron durante la campaña para ayudar a que fuera elegido.

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El DOJ dijo que Chen supuestamente habló con funcionarios del gobierno chino sobre cómo China podría "influir" en los políticos locales estadounidenses, especialmente en el tema de Taiwán.

Poco después de que el Individuo 1 fuera elegido para el cargo en noviembre de 2022, Chen supuestamente dijo a Sun que preparara un informe sobre las elecciones. El informe se envió a funcionarios del gobierno chino, que, según la denuncia, respondieron positivamente y expresaron su agradecimiento.

Casi un mes después de su elección, Chen también organizó un almuerzo con Sun y otras personas en un restaurante de Rowland Heights. Chen describió la reunión a un funcionario de la RPC como un "almuerzo de miembros principales", según el DOJ. Al parecer, el Individuo 1 no asistió al almuerzo, aunque Chen dijo a los funcionarios del gobierno chino que el individuo formaba parte del "equipo básico dedicado a nosotros".

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Chen dijo al funcionario de la RPC que el almuerzo fue "un éxito", y añadió que los asistentes acordaron crear una "Asociación Promocional de la Amistad EEUU-China ".

A principios de 2023, Chen supuestamente dio instrucciones a Sun para que redactara otro informe para los funcionarios de la RPC sobre cómo ambos "cultivaban y ayudaban" al éxito del Individuo 1.

Mientras se ultimaba el segundo informe, en febrero de 2023, Sun envió a Chen una propuesta para combatir a las "fuerzas antiChina " marchando en un desfile del Día de la Independencia de EEUU en Washington, D.C., según consta en la denuncia.

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Mientras los dos hombres continuaban sus esfuerzos en EEUU, Sun supuestamente pidió a la RPC que les proporcionara un presupuesto de 80.000 dólares.

La querella alega que Chen y Sun hablaron de un viaje previsto a China para reunirse con "dirigentes". También afirma que Chen ordenó a Sun que concertara una reunión con el cónsul general chino en Los Ángeles. En agosto de 2023, Sun y el Individuo 1 viajaron finalmente a China, según la denuncia.

Sun podría enfrentarse a una pena de hasta 10 años de prisión por actuar como agente ilegal de un gobierno extranjero si es declarado culpable.

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También se enfrenta a una pena máxima de cinco años entre rejas por conspirar para cometer un delito contra Estados Unidos.