El sheriff de California califica de "pura maldad" el asesinato de una familia secuestrada en Merced

Jesús Salgado es sospechoso de matar a Aroohi Dher, a sus padres Jasleen Kaur y Jasdeep Singh, y a su tío Amandeep Singh

El sospechoso que presuntamente secuestró y mató a un Merced, California había trabajado una vez para el negocio de la familia y mantenía una larga disputa con ellos antes de cometer "maldad pura", dijo el jueves un sheriff.

Los cadáveres de cada uno de los cuatro miembros de la familia, incluido un niño de 8 meses, fueron encontrados el miércoles en un huerto de almendros de una zona remota de Dos Palos. La familia -cuyo negocio de camiones estaba situado a 50 km al sur, en Merced- llevaba desaparecida desde el lunes por la mañana.

Aroohi Dher, de 8 meses, fue encontrada sin signos visibles de traumatismo y se le practicará una autopsia, según el sheriff del condado de Merced, Vernon Warnke. Sus padres, Jasleen Kaur, de 27 años, y Jasdeep Singh, de 36, fueron hallados muertos, junto con el tío de Aroohi, Amandeep Singh, de 39 años.

Las autoridades están investigando cómo murieron las víctimas y no han hablado de las condiciones en que se encuentran los restos de los adultos.

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Funcionarios del condado de Merced encontraron los cadáveres de Aroohi Dheri, de 8 meses, de sus padres -Jasleen Kaur y Jasdeep Singh- y de su tío Amandeep Singh el 5 de octubre de 2022. (Oficina del sheriff del condado de Merced)

El sospechoso, Jesús Salgado, de 48 años, fue detenido el martes tras utilizar la tarjeta de crédito de una víctima en Atwater. El sospechoso intentó suicidarse y permaneció hospitalizado el jueves.

Las víctimas, que eran sijs punjabíes, habían sido propietarias de Unison Trucking Inc. en Merced. Se desconocen los detalles sobre el empleo de Salgado o la naturaleza de las disputas, pero el sheriff del condado de Merced, Vern Warnke, dijo que la disputa "se puso bastante fea" en los mensajes de texto.

El sheriff Warnke dijo que el asesinato fue uno de los peores crímenes que ha visto en sus 43 años de carrera policial. Ha recomendado que los fiscales soliciten la pena de muerte. 

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Jesús Salgado es el sospechoso en un caso del centro de California en el que presuntamente secuestró a una niña de 8 meses, a su madre, a su padre y a un tío de su negocio el lunes 3 de octubre de 2022, en Merced, California. (Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California vía AP)

"Hay cosas que te llevas a la tumba. Esto para mí era pura maldad", dijo Warnke.

Salgado tiene antecedentes penales, ya que fue condenado por robo en primer grado con uso de arma de fuego en el condado de Merced. También fue declarado culpable de intento de detención ilegal y de intento de impedir o disuadir a una víctima o testigo.

Tras ser condenado a 11 años de prisión estatal, fue puesto en libertad en 2015. El Departamento Correccional y de Rehabilitación de California declaró que Salgado fue puesto en libertad condicional al cabo de tres años.

El sheriff del condado de Merced, Vern Warnke, en primer plano, habla en una rueda de prensa sobre el secuestro de Aroohi Dheri, de 8 meses, su madre Jasleen Kaur, su padre Jasdeep Singh y su tío Amandeep Singh, en Merced, California, el miércoles 5 de octubre de 2022. (Andrew Kuhn/The Merced Sun-Star vía AP)

El sheriff Warnke también dijo que los familiares de Salgado llamaron a las autoridades y les dijeron que había admitido el secuestro.

Las autoridades difundieron imágenes de vigilancia del sospechoso caminando junto a la propiedad de la familia antes de hablar con uno de los hombres. Momentos después, el sospechoso sacó a los dos hombres del remolque de su negocio y los introdujo en la camioneta de Amandeep Singh.

A continuación, el sospechoso introdujo en el camión a Jasleen Kaur, que llevaba a Aroohi. El camión se alejó poco antes de las 9.30 horas del lunes.

Esta imagen de vigilancia proporcionada por la Oficina del Sheriff del Condado de Merced muestra a un posible sospechoso buscado por las autoridades en el secuestro de cuatro miembros de una familia, entre ellos un niño de 8 meses. (Oficina del Sheriff del condado de Merced vía AP)

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Horas después, los bomberos encontraron el camión de Amandeep Singh en llamas en Winton, que está a 16 km al norte de Merced. Agentes de policía acudieron al domicilio de Singh, donde un familiar denunció la desaparición de sus parientes tras no poder localizarlos.

Las autoridades están buscando a alguien que pueda haber actuado como cómplice de Salgado mientras continúa la investigación.

The Associated Press y Fox News' Audrey Conklin contribuyeron a este reportaje.

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