California lucha contra el peor incendio forestal de este año mientras las llamas calcinan más de 51.000 acres

El gobernador de California, Gavin Newsom, declaró el sábado el estado de emergencia

California está luchando contra el peor incendio forestal de este año, con más de 51.000 hectáreas quemadas y un aumento de las evacuaciones. 

El tiempo caótico amenaza con empeorar las cosas. Las cuadrillas que luchan contra el incendio McKinney en el norte de California se preparaban para tormentas y condiciones de calor y viento que creaban la posibilidad de un crecimiento adicional del fuego el domingo. 

Un camión de bomberos circula por la carretera 96 de California mientras arde el incendio McKinney en el Bosque Nacional de Klamath, California, el 30 de julio de 2022. (AP Photo/Noah Berger)

El incendio McKinney ardía fuera de control en el Bosque Nacional de Klamath, al norte de California, y las tormentas que se esperaban eran una gran preocupación para el domingo, justo al sur de la frontera con el estado de Oregón, dijo la portavoz del Servicio Forestal de EE.UU., Adrienne Freeman.

"Los lechos de combustible están muy secos y pueden estallar por culpa de esos rayos", dijo Freeman. "Estas células de truenos vienen acompañadas de vientos racheados y erráticos que pueden arrastrar el fuego en todas direcciones".

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Las llamas aumentaron de tamaño hasta alcanzar más de 130 km2 sólo dos días después de declararse en una zona muy despoblada del condado de Siskiyou.

Las llamas calcinaron árboles a lo largo de la autopista 96 de California, y los restos calcinados de una camioneta quedaron en un carril de la autopista. Una densa humareda cubrió la zona y las llamas quemaron laderas a la vista de viviendas.

Un caballo pasta en un pasto mientras arde el incendio McKinney en el Bosque Nacional Klamath, California, 30 de julio de 2022. (AP Photo/Noah Berger)

Un segundo incendio más pequeño, al oeste, provocado el sábado por un rayo seco, amenazaba la pequeña localidad de Seiad. Unas 400 estructuras estaban amenazadas por los dos incendios de California. 

Un tercer incendio, que se produjo en el extremo suroeste del incendio de McKinney, provocó órdenes de evacuación de unas 500 viviendas el domingo, dijo Courtney Kreider, portavoz de la Oficina del Sheriff del Condado de Siskiyou. La oficina dijo que los equipos habían estado en el lugar del incendio desde última hora del sábado, pero que el fuego del domingo por la mañana "se activó y escapó de su línea de contención".

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Ante la amenaza del incendio de McKinney, algunos residentes optaron por quedarse, mientras que otros acataron las órdenes de marcharse.

El gobernador de California, Gavin Newsom, declaró el sábado el estado de emergencia al intensificarse el incendio McKinney. La proclamación permite a Newsom más flexibilidad para tomar decisiones sobre la respuesta de emergencia y los esfuerzos de recuperación y acceder a la ayuda federal.

Un hombre corre hacia un camión mientras arde un incendio forestal llamado McKinney Fire en el Bosque Nacional de Klamath, California, el 30 de julio de 2022. (AP Photo/Noah Berger)

Las fuerzas de seguridad de California llamaron a las puertas en las ciudades de Yreka y Fort Jones para instar a los residentes a salir y evacuar de forma segura su ganado en remolques. También se enviaron llamadas automáticas a teléfonos fijos porque había zonas sin servicio de telefonía móvil.

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La Asociación del Sendero de la Costa del Pacífico instó a los excursionistas a llegar a la ciudad más cercana mientras el Servicio Forestal de EE.UU. cerraba un tramo de 110 millas del sendero, desde la cumbre del Etna hasta el campamento del monte Ashland, en el sur de Oregón.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.

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