El incendio Caldor de California que amenaza el lago Tahoe se calma considerablemente
Las autoridades dijeron que las llamas no avanzaban de forma significativa
{{#rendered}} {{/rendered}}El enorme incendio forestal de California cercano a las comunidades turísticas del lago Tahoe se ha calmado significativamente y estaba creciendo al menor ritmo en dos semanas, pero los bomberos deben seguir comprometidos y aprovechar el buen tiempo mientras dure, dijeron los mandos el viernes.
El incendio de Caldor permanecía a pocos kilómetros de la ciudad de South Lake Tahoe, que se vació de 22.000 residentes hace días, junto con casinos y tiendas al otro lado de la frontera estatal en Nevada, pero el jueves no se produjo allí ninguna actividad significativa del fuego, según las autoridades.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Lo resumiré todo sobre el incidente con las palabras cautelosamente optimista, y eso es como resultado del duro trabajo que habéis realizado en las más de dos semanas que lleváis aquí", dijo a los bomberos Tim Ernst, jefe de la sección de operaciones.
El incendio de casi 862 km2 no avanzaba de forma significativa y no desafiaba las líneas de contención en largas secciones de su perímetro, pero Ernst dijo que "el riesgo sigue ahí fuera" con algunas zonas que seguían calientes.
Durante días, los vientos del suroeste habían conducido el incendio hacia el noreste, en dirección a South Lake Tahoe, pero esa pauta terminó esta semana y la contención de las llamas aumentó al 29%.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Tendencias muy positivas con respecto al tiempo, dijo Dean Gould, administrador del Servicio Forestal de EEUU. "Eso es enorme para nosotros. Aprovechémoslo al máximo mientras tengamos esta ventana".
Gould dijo que el ritmo de crecimiento del Incendio de Caldor había disminuido durante cuatro días seguidos y que su crecimiento desde el jueves hasta el viernes por la mañana había sido de sólo 2.350 acres (3,6 millas cuadradas o 9,32 kilómetros cuadrados).
Las brasas vuelan mientras un foco del incendio de Caldor arde a lo largo de la carretera 89 cerca de South Lake Tahoe, California, el jueves 2 de septiembre de 2021. (AP Photo/Jae C. Hong)
"La última vez que creció tan poco fue hace 14 días", dijo Gould. "Las cosas van claramente en la dirección correcta para nosotros".
{{#rendered}} {{/rendered}}En medio de las perspectivas positivas, el meteorólogo de incidentes Jim Dudley advirtió que la masa de aire de Sierra Nevada se escurre ladera abajo todas las noches y luego se desliza ladera arriba durante el día, y que el terreno de crestas y cañones profundos de la región puede crear vientos que vayan en "direcciones chirriantes."
"Sólo porque no tengamos condiciones de viento de bandera roja en todo el incendio, la amenaza del viento sigue ahí y está toda localizada", advirtió.
El incendio -que comenzó el 14 de agosto, recibió el nombre de la carretera donde se originó y arrasó zonas escarpadas y densamente arboladas- seguía considerándose una amenaza para más de 30.000 viviendas, empresas y otros edificios, desde cabañas hasta estaciones de esquí.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero hubo optimismo y progreso a medida que amainaban los vientos en el flanco occidental del incendio. En el flanco noreste del incendio, los bomberos, con excavadoras y palas mecánicas, cortaban constantemente las líneas de fuego y quemaban la vegetación para contener las llamas antes de que llegaran al lago Tahoe, a pesar de las rachas de viento en las crestas.
EL INCENDIO DE CALDOR Y OTRAS LLAMAS DE CALIFORNIA SE MUESTRAN EN IMÁGENES DE SATÉLITE
"En los valles estamos trabajando mucho", dijo el oficial de información sobre incendios Marco Rodríguez. "Las cuadrillas están trabajando y están haciendo fuegos controlados... para intentar que esas líneas de contención sean un poco más fuertes".
{{#rendered}} {{/rendered}}Los residentes que se vieron obligados a huir de South Lake Tahoe a principios de esta semana siguieron evacuados junto con la gente del otro lado de la frontera estatal, en el condado de Douglas, Nevada.
El complejo puede albergar fácilmente a 100.000 personas en un fin de semana ajetreado, pero el jueves, justo antes del fin de semana del Día del Trabajo, estaba inquietantemente vacío.
Sin embargo, tras días de llamas que amenazaban con devorar el complejo en cualquier momento, cualquier respiro era bienvenido.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Siento que ahora mismo somos realmente la comunidad más afortunada del mundo entero. Estoy increíblemente feliz", dijo la alcaldesa Tamara Wallace, que evacuó a Truckee, California.
"Por fin se puede respirar", dijo Clive Savacool, jefe del Cuerpo de Bomberos de South Lake Tahoe. "Es una respiración llena de humo. No obstante, creo que todos respiramos un poco más tranquilos y tenemos la sensación de estar haciendo algunos progresos."
Una cuadrilla de bomberos de Tahoe Hotshots camina por un sendero en Meyers, California, el viernes 3 de septiembre de 2021. Los equipos de bomberos aprovecharon la disminución de los vientos para luchar contra un incendio forestal en California, cerca del popular Lago Tahoe, e incluso pudieron permitir que algunas personas regresaran a sus hogares, pero el tiempo seco y la tendencia al calentamiento del fin de semana hicieron que la batalla estuviera lejos de terminar. (AP Photo/Jae C. Hong)
Russ Crupi, que hace dos días estaba arreglando los aspersores de su parque de casas móviles en South Lake Tahoe, a pocos kilómetros de la línea de fuego, había cortado el agua de momento, sintiéndose seguro de que su barrio ya no estaba amenazado. Las montañas cercanas, envueltas en humo durante la mayor parte de la semana, se habían hecho visibles.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Me alegro de que lo detuvieran. Parecía cerca", dijo.
Más al oeste, se levantaron las órdenes de evacuación o se rebajaron a advertencias en varias zonas del condado de El Dorado. Gould dijo que el número total de evacuados se redujo en 5.500 en un día.
El pronóstico del viernes anunciaba vientos más suaves, pero también un tiempo diurno extremadamente seco, con una tendencia al calentamiento durante el fin de semana a medida que las altas presiones se asienten sobre el Oeste, dijeron los responsables de los incendios.
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Más de 15.000 bomberos luchaban contra decenas de incendios en California que han destruido al menos 1.500 viviendas. Una de las llamas, el incendio de Dixie, estaba a unos 105 km al norte del incendio de Caldor. Es el segundo mayor incendio forestal de la historia del estado, con unos 3.496 km2, y está contenido en un 55%.
California ha sufrido incendios forestales cada vez mayores y más mortíferos en los últimos años, ya que el cambio climático ha hecho que el Oeste sea mucho más cálido y seco en los últimos 30 años. Los científicos han afirmado que el clima seguirá siendo más extremo y los incendios forestales más frecuentes, destructivos e impredecibles. Hasta ahora no se ha informado de ninguna muerte en esta temporada de incendios.