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SANTA FE, N.M. (AP) - La Patrulla Fronteriza de EE.UU. está haciendo valer su autoridad para confiscar cargamentos de cannabis -incluidos los suministros comerciales autorizados por el estado-, ya que los proveedores de cannabis con licencia han presentado quejas por la confiscación de marihuana por valor de más de 300.000 dólares en los últimos meses en los puestos de control de las carreteras del sur de Nuevo México.

La gobernadora demócrata de Nuevo México dice que los trastornos provocaron una discusión esta semana con el Secretario de Seguridad Nacional de EE.UU., Alejandro Mayorkas, cuyos cargos de destitución fueron desestimados esta semana. La gobernadora Michelle Lujan Grisham dice que expresó su preocupación por el hecho de que el escrutinio de las empresas de cannabis parece ser mayor en Nuevo México que en los estados con mercados regulados que no se encuentran a lo largo de la frontera de EE.UU. con México.

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Las ventas autorizadas de cannabis en Nuevo México han superado los 1.000 millones de dólares desde que se inició la regulación y tributación del mercado recreativo hace dos años. Sin embargo, los conductores que transportan cannabis afirman que han sido detenidos durante horas mientras se incautaban los suministros en los puestos de control permanentes de la Patrulla Fronteriza que filtran el tráfico entrante en busca de inmigrantes no autorizados y narcóticos ilegales, situados normalmente a unos 100 kilómetros de la frontera estadounidense.

Cannabis-Patrulla fronteriza

El tráfico cruza de México a Estados Unidos en una estación fronteriza de Santa Teresa, N.M., en esta foto tomada el 14 de marzo de 2012. La Patrulla Fronteriza estadounidense está haciendo valer su derecho a confiscar cargamentos de cannabis -incluidos los suministros comerciales autorizados por el estado- en medio de las quejas de los proveedores de cannabis autorizados de que en los últimos meses se ha confiscado marihuana por valor de más de 300.000 dólares en los puestos de control de carretera de la Patrulla Fronteriza en el sur de Nuevo México. (AP Photo/Jeri Clausing)

"El secretario Mayorkas aseguró a la gobernadora que las políticas federales con respecto al cannabis legalizado no han cambiado", dijo el portavoz de Luján Grisham, Michael Coleman, en un correo electrónico. "Independientemente de ello, la gobernadora y su administración están trabajando en una estrategia para proteger la industria del cannabis de Nuevo México".

Los gerentes de 10 empresas de cannabis, incluidos transportistas, solicitaron la semana pasada a la delegación de Nuevo México en el Congreso que gestione el libre paso de los envíos, señalando que están en juego puestos de trabajo e inversiones, y que varios mensajeros han sido apartados para una "inspección secundaria" y se les han tomado las huellas dactilares en los puestos de control de la Patrulla Fronteriza.

"Solicitamos que se permita a los operadores a los que se ha incautado producto a nivel federal que se les devuelva el producto o se les compense monetariamente por las pérdidas sufridas", afirma la carta.

El senador estadounidense Martin Heinrich dijo que el Departamento de Seguridad Nacional debería centrarse en prioridades urgentes que no incluyen a los proveedores de cannabis que cumplen la ley estatal.

"Detener el flujo de fentanilo ilícito hacia nuestro país debería ser el objetivo del Departamento de Seguridad Nacional en estos puestos de control, no la incautación de cannabis que se transporta en cumplimiento de la ley estatal", dijo el senador en un comunicado, refiriéndose a la agencia matriz de la Patrulla de Aduanas y Fronteras de Estados Unidos. "Los ciudadanos de Nuevo México dependen de que las fuerzas del orden federales hagan todo lo posible para mantener la seguridad de nuestras comunidades. Nuestros recursos deben utilizarse para maximizar la seguridad de los residentes, no para distraer de ella."

Una declaración pública del jueves del sector de la Patrulla Fronteriza estadounidense que supervisa Nuevo México recordó que el cannabis sigue siendo una droga de la "Lista 1", una designación que también se asigna a la heroína y al LSD.

"Aunque la marihuana medicinal y recreativa puede ser legal en algunos estados de EE.UU. y Canadá, la venta, posesión, producción y distribución de marihuana o la facilitación de lo anterior siguen siendo ilegales según la ley federal estadounidense", dice la declaración de la agencia. "En consecuencia, las personas que infrinjan la Ley de Sustancias Controladas encontradas al cruzar la frontera, al llegar a un puerto de entrada estadounidense o a un puesto de control de la Patrulla Fronteriza pueden ser consideradas inadmisibles y/o estar sujetas a, incautación, multas y/o detención."

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Matt Kennicott, propietario de High Maintenance, un negocio de cannabis con sede en Socorro, dijo que las incautaciones de la Patrulla Fronteriza comenzaron en febrero sin previo aviso y crean incertidumbre sobre los envíos que incluyen muestras para pruebas de seguridad del consumidor. Dijo que los productores de cannabis del extremo sur de Nuevo México dependen de laboratorios de análisis situados más al norte, al otro lado de los puestos de control de la Patrulla Fronteriza, para cumplir las salvaguardias contra contaminantes como el moho o los pesticidas.

"No es un poco confuso, es muy confuso", dijo. "Estamos intentando averiguar de dónde ha salido esta directiva".