La Guardia Costera contacta con los miembros de la tripulación del carguero siniestrado frente a Georgia; se confirma que todos están vivos
{{#rendered}} {{/rendered}}Los equipos de rescate se pusieron en contacto el lunes con cuatro miembros de la tripulación atrapados en el interior de un carguero propiedad de Corea del Sur que volcó y se incendió cerca de un importante puerto de Georgia durante el fin de semana, informó la Guardia Costera estadounidense, añadiendo que las autoridades están trabajando para liberar al cuarteto del enorme buque.
El Golden Ray, un portavehículos de 656 pies, se escoró "fuertemente" y luego volcó sobre su costado a primera hora del domingo en St. Simons Sound, cerca de Brunswick, Georgia, según la Guardia Costera.
Durante la noche, los equipos de rescate abrieron un agujero en el casco del barco y se pusieron en contacto con los cuatro tripulantes, que figuraban como desaparecidos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Se está planeando la extracción", tuiteó la Guardia Costera.
Los rescatadores de la Guardia Costera pudieron encontrar a los cuatro tripulantes surcoreanos descendiendo en rápel por la borda y perforando un agujero en el casco para ponerse en contacto con ellos, dijo el teniente Lloyd Heflin a The Associated Press. Heflin añadió que el equipo de rescate se está comunicando con los marineros atrapados a través del agujero que perforaron, pero sacarlos sigue siendo todo un reto.
Un barco de la Guardia Costera de EE.UU. navega delante de un carguero que volcó en el estrecho de la isla de San Simón, Georgia, el domingo 8 de septiembre de 2019. (Bobby Haven/The Brunswick News vía A)
"Los primeros indicios son que están de acuerdo y de acuerdo", dijo Heflin.
{{#rendered}} {{/rendered}}La Guardia Costera Southeast dijo en Twitter que está desarrollando un plan para extraer a los miembros de la tripulación, pero que "se trata de un proceso lento, pero seguro" y que los rescatadores entregarán suministros a través de un agujero perforado en el casco volcado del Golden Ray.
Horas antes de que los guardacostas anunciaran que todos los miembros de la tripulación estaban vivos, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur declaró que los cuatro tripulantes se encontraban en la sala de máquinas del carguero volcado y estaban atrapados en el canal de navegación a la espera de ayuda de un equipo de rescate.
{{#rendered}} {{/rendered}}El domingo, el capitán de la Guardia Costera John Reed dijo que 20 personas fueron evacuadas del barco antes de que los rescatadores determinaran que el humo y las llamas y la inestabilidad de la carga hacían "demasiado arriesgado" aventurarse más adentro. Reed dijo que el incendio se observó a estribor del barco y produjo humo negro.
El comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores también afirma que el incendio que impidió el intento de rescate ya está extinguido.
Varias personas aparecen en la playa Driftwood de la isla Jekyll mientras el carguero Golden Ray vuelca al fondo, frente a la costa de Georgia, el domingo 8 de septiembre de 2019. (AP Photo/Terry Dickson)
Corea del Sur dijo también que algunos de los surcoreanos desaparecidos "aparentemente dieron tres golpecitos de vuelta" después de que el personal de la Guardia Costera diera golpecitos en el casco. Un portavoz de la Guardia Costera dijo a la AP el lunes por la mañana que los rescatadores oyeron ruidos, pero inicialmente no pudieron confirmar que fueran señales de vida sin entrar en el interior del barco volcado.
{{#rendered}} {{/rendered}}La Guardia Costera publicó el lunes un vídeo de los equipos de salvamento evaluando el casco del Golden Ray en busca de una posible entrada.
"Una vez que los profesionales de salvamento hayan determinado que la embarcación es estable, identificaremos la mejor opción para continuar nuestros esfuerzos de rescate de los cuatro tripulantes que permanecen a bordo", declaró Reed durante una conferencia de prensa celebrada el domingo por la tarde en la que detalló cómo los guardacostas intentaban acceder al interior de forma segura.
{{#rendered}} {{/rendered}}El contramaestre de 3ª clase Ryan Dickinson dijo a Associated Press que se desconoce si las condiciones meteorológicas provocaron el tambaleo del barco. El huracán Dorian pasó rozando la costa de Georgia la semana pasada antes de ser degradado a ciclón postropical. Dickinson dijo que no se sabía de inmediato si había heridos a bordo.
El comandante Norm Witt, comandante de la Unidad de Seguridad Marítima de la Guardia Costera en Savannah, dijo en la conferencia de prensa del domingo por la tarde que el incidente sigue bajo investigación y que, de momento, el barco siniestrado no parece suponer un peligro de contaminación para las vías fluviales de la zona. Sin embargo, los funcionarios están elaborando un plan de mitigación de la contaminación por si algo cambia.
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{{#rendered}} {{/rendered}}El buque, un portavehículos, fue construido en 2017 y navega bajo pabellón de las Islas Marshall, según el portal vesselfinder.com. El propietario registrado del buque es una empresa surcoreana.
Rachel, a la izquierda, y Sarah Mitchell miran sus teléfonos mientras toman el sol en la playa Driftwood de la isla Jekyll mientras el carguero Golden Ray vuelca al fondo, frente a la costa de Georgia, el domingo 8 de septiembre de 2019. (AP Photo/Terry Dickson)
El puerto de Brunswick está actualmente cerrado al tráfico de embarcaciones, con una zona de seguridad de emergencia establecida en St. Simons Sound. Los barcos no están autorizados a acercarse a menos de media milla del Golden Ray, que estaba tumbado de costado.
El Puerto de Brunswick es un importante puerto de aguas profundas de Georgia, que consta de tres terminales que lo componen, según la Autoridad Portuaria de Georgia.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La bien ganada reputación de productividad y eficacia del puerto se ve reforzada por su posición como uno de los puertos de maquinaria pesada y de automóviles de más rápido crecimiento de Norteamérica", afirma el sitio web de la GPA. "En la actualidad, más de 12 grandes fabricantes de automóviles, apoyados por tres procesadores de automóviles, utilizan la terminal de Colonel's Island".
El puerto es uno de los más activos de EE.UU. en el transporte de automóviles. Casi 614.000 vehículos y unidades de maquinaria pesada circularon por sus muelles en el año fiscal 2019, que terminó el 30 de junio, según la Autoridad Portuaria de Georgia.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.