Un carguero encallado frente a Georgia pierde petróleo durante el salvamento: "El peor de los casos
El Golden Ray volcó en 2019; el carguero lleva atascado desde entonces, a pesar de los esfuerzos por moverse
{{#rendered}} {{/rendered}}El carguero Golden Ray volcó en 2019 cerca del puerto de Savannah y ahora pierde petróleo.
El barco, de 656 pies de eslora, quedó encallado en St. Simons Sound el 8 de septiembre de 2019, tras salir del puerto de Brunswick. En ese momento, el barco llevaba 4.200 vehículos de carga y había 24 tripulantes a bordo.
Tras el vuelco del barco, el Mando Unificado inició el proceso para retirarlo del puerto en noviembre de 2020.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los trabajadores del Mando Unificado decidieron que debían cortar el barco en ocho trozos y retirarlo pieza a pieza. Sin embargo, mientras retiraban la sexta pieza a principios de agosto de 2021 empezó a filtrarse petróleo al Océano Atlántico.
Ahora, el combustible está llegando a la costa de las playas cercanas, incluidas las de San Simón y Jekyll Island. Dennis Brown y su familia condujeron cuatrocientos kilómetros para ir de vacaciones a St. Simons sound, pero dice que estas vacaciones no eran lo que esperaba.
"Llegamos el viernes y el sábado apenas pudimos entrar en la playa por culpa del petróleo. Cuando baja la marea es horrible, está en las rocas, en la playa, huele a crudo", dijo Brown.
{{#rendered}} {{/rendered}}Dennis Brown señala hacia el estrecho de San Simón, donde hay una fuga de petróleo del Golden Ray. (Jayla Whitfield/FNC)
Residentes como Syrilla Deangelis, que viven en St. Simons Sound, han estado observando el proceso de retirada del barco desde que empezó.
"Hemos estado ahí fuera todos los días mirándolo, casi todos los días nos mantenemos al tanto de cuántas piezas se llevan", dijo Deangelis.
Syrilla Deangelis disfruta a menudo de la playa como residente del estrecho de San Simón. (Jayla Whitfield/FNC)
El portavoz del incidente de St. Simons Sound, Michael Himes, dijo que hasta ahora el mando unificado ha retirado con éxito cinco trozos del barco, pero que el sexto trozo llevará su tiempo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El sábado, mientras levantábamos el pecio del Golden Ray, tuvimos un vertido de petróleo dentro de la barrera de protección. Al cambiar la marea, parte de ese petróleo pasó por debajo de la barrera", dijo Himes.
El Mando Unificado ha retirado cinco piezas del Rayo Dorado desde que comenzaron la retirada en noviembre de 2020. (Jayla Whitfield/ FNC)
Himes dijo que no puede predecir si seguirán viendo una descarga de petróleo. Sin embargo, cada vez que han intentado levantar la sexta pieza, se filtra combustible.
"Estamos muy preocupados cuando vemos impactos como éste. Es justo decir que esto es lo que llamaríamos el peor escenario posible. Este es el tipo de escenarios que planificamos con mucha antelación antes de empezar a retirar el barco, e incluso cuando tienes toda la infraestructura y el personal en su sitio aún puedes aprender cosas sobre el medio ambiente", dijo Himes.
El aceite es problemático porque puede transferirse fácilmente a la planta de los pies de las personas y poner en peligro la fauna, explicó Himes. Las cuadrillas están trabajando de sol a sol para retirar rápidamente el petróleo de la costa.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Tenemos unas 70 personas que se dedican sólo a la limpieza de la costa, además de los casi 30 barcos y sus tripulaciones que están dentro y fuera de la barrera de protección recogiendo petróleo", dijo Himes.
Hasta ahora, las cuadrillas de limpieza han retirado más de 35.000 libras de arena oleosa del litoral de las playas cercanas.
Los equipos de limpieza empezaron rápidamente a retirar la arena aceitosa de las playas. (Jayla Whitfield/FNC)
"Es una locura, porque mis nietos vienen aquí, los nietos de otras personas vienen aquí, y no me gustaría que eso ocurriera y que ellos tuvieran que jugar", dijo Deangelis.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Departamento de Salud Pública de Georgia está advirtiendo a los bañistas que se mantengan alerta mientras estén en la playa. También han proporcionado una línea directa del centro nacional de respuesta donde los residentes pueden informar de cualquier aceite que encuentren.
La retirada del barco de uno de los mayores puertos del país sigue en curso, pero la marea negra ha provocado un retraso. "Supongo que todo eso lleva su tiempo. Me alegro de que estén en sus últimas piezas", dijo Deangelis.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Himes dijo que el Mando Unificado sigue trabajando sin descanso para retirar el barco, pero que su operación se ha ralentizado considerablemente.
"Es sólo un recordatorio de por qué estamos aquí, que es para eliminar la amenaza que los restos del naufragio suponen para el medio ambiente, siendo lo más seguros posible y manteniendo las funciones portuarias críticas en el proceso", dijo Himes.