Las directrices de los CDC sobre la mascarilla enfadan a los padres ante el nuevo curso escolar: Stop a la locura
Algunos estados dirigidos por republicanos han declarado ilegal que las escuelas exijan mascarillas
{{#rendered}} {{/rendered}}Ahora que las autoridades sanitarias estadounidenses recomiendan que los niños se tapen la cara en la escuela este otoño, los padres y los responsables políticos de todo el país se han visto inmersos de nuevo en un debate sobre si taparse la cara debe ser opcional o un mandato.
La variante delta del coronavirus amenaza ahora con alterar la instrucción normal por tercer año escolar consecutivo. Algunos estados han indicado que probablemente seguirán las directrices del gobierno federal y exigirán mascarillas. Otros dejarán la decisión en manos de los padres.
La controversia se desarrolla en un momento en que muchos estadounidenses están al límite de sus fuerzas por las restricciones de la pandemia y otros temen que sus hijos corran peligro por quienes no se toman el virus lo bastante en serio. En un puñado de estados dirigidos por republicanos, los legisladores han declarado ilegal que las escuelas exijan mascarillas.
{{#rendered}} {{/rendered}}En Connecticut, se han producido concentraciones antienmascaramiento ante la residencia oficial del gobernador Ned Lamont en Hartford, y carteles en el césped y pegatinas en los parachoques le piden que "desenmascare a nuestros hijos". El demócrata ha dicho que probablemente seguirá los últimos consejos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El martes, los CDC recomendaron mascarillas para interiores a todos los profesores, personal, alumnos y visitantes de las escuelas de todo el país, independientemente de su estado de vacunación. La agencia citó el riesgo de propagación de la variante delta, altamente contagiosa, incluso entre personas vacunadas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Alima Bryant, de 33 años, madre de cuatro hijos que organiza a los padres anti-máscaras en Branford, Connecticut, dijo que no es una teórica de la conspiración, pero cree que los científicos han exagerado los peligros del COVID-19, especialmente para los niños. Afirmó que sacará a sus hijos del colegio antes que someterlos al uso de mascarillas, que en su opinión tienen más probabilidades de enfermar que el virus.
"Especialmente con los niños pequeños, me imagino con qué frecuencia tocan cosas sucias y luego tocan la mascarilla", dijo. "Además, en la guardería, tienen que aprender las señales sociales, e incluso con el habla y todo lo demás, es muy importante no llevar máscara".
Pero padres como Ryan Zuimmerman, de Lenexa, Kansas, temen que ese enfoque prolongue la pandemia.
{{#rendered}} {{/rendered}}En el condado de Johnson, Kansas, el más poblado del estado, cinco distritos recomiendan pero no exigen máscaras. Un sexto distrito aún no lo ha decidido.
Zimmerman, hablando en una reciente reunión de comisarios del país, dijo que si las mascarillas sólo se recomiendan y no se exigen, "el 95% de los niños no las llevarán".
"No se trata de comodidad, ni de control, ni de obediencia, ni de tus derechos. No se trata de conspiración ni de abuso infantil. Se trata de hacer a los demás lo que quieres que te hagan a ti", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Te pregunto lo siguiente: Si fuera tu hijo el que estuviera en situación de alto riesgo, ¿qué pasaría si tuvieras que enviar a ese niño al que te has pasado toda la vida protegiendo a la escuela en este entorno?"
Otra reunión pública, ésta en el condado de Broward (Florida), tuvo que aplazarse un día esta semana después de que unas dos docenas de opositores a las máscaras se enzarzaran a gritos con miembros del consejo escolar y quemaran máscaras fuera del edificio.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando se reanudó el debate el miércoles, se limitó a 10 oradores públicos, y todos menos uno hablaron vehementemente contra las máscaras, diciendo que se estaban erosionando sus derechos personales.
Vivian Hug, veterana de la Marina, trajo consigo a sus gemelos mientras se dirigía a los miembros de la junta, diciendo que estaba harta del "alarmismo" y de renunciar a "libertades en nombre de la seguridad".
"Por favor, detened la locura. Ya habéis hecho daño a estos niños al tener que llevar máscaras", dijo antes de acercar a su hija al micrófono, donde la niña se quejó de que las máscaras le dificultan la respiración y le dan dolores de cabeza.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero la Dra. Karyl Rattay, directora de la División de Salud Pública de Delaware, afirmó que no existen pruebas creíbles de que las mascarillas sean inseguras para los niños. Dijo que la ciencia es clara en cuanto a que las mascarillas han evitado la propagación del COVID-19 en las escuelas.
"Si queremos tener niños en la escuela este otoño, y tantos niños como sea posible, las mascarillas son un componente clave", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}En medio del debate, también se está impulsando la vacunación de más niños mayores. El presidente Joe Biden ha pedido a las escuelas que organicen clínicas de vacunación para mayores de 12 años, y los estados también están empezando a debatir si deben obligar a los empleados de las escuelas a vacunarse o a someterse a pruebas frecuentes de detección del coronavirus.
"A mí me parece muy razonable", dijo el Dr. Joseph Kanter, responsable sanitario del Departamento de Salud de Luisiana. "Logras el objetivo de proporcionar un entorno seguro. Mantienes algunas opciones. Y está claro que la mayoría de la gente lo verá y dirá que tiene sentido que se vacune, dado ese contexto."
El impulso para vacunar a los niños varía según el país. La mitad de los niños de 12 a 17 años de Tartu, la segunda ciudad más grande de Estonia , han recibido su primera vacuna, y las autoridades sanitarias locales están trabajando para que esa cifra alcance el 70% antes de que empiece el curso escolar. Países como Dinamarca y Francia también están fomentando activamente la vacunación de los niños, mientras que otros como Suecia y el Reino Unido todavía no han empezado a vacunar en masa a los menores de 18 años.
{{#rendered}} {{/rendered}}La inyección de Pfizer es actualmente la única vacuna estadounidense autorizada para niños a partir de 12 años. Moderna espera que la Administración de Alimentos y Medicamentos se pronuncie pronto sobre su solicitud para niños del mismo grupo de edad.
Moderna dijo el lunes que espera disponer de datos suficientes para solicitar la autorización de la FDA para los niños más pequeños a finales de este año o principios de 2022. Pfizer ha dicho que espera solicitarla en septiembre para los niños de 5 a 11 años.
Pero algunos padres, como Bryant, dicen que no vacunarán a sus hijos, aunque sean aptos, hasta que sepan más sobre los posibles efectos secundarios. Bryant dijo que conoce a personas que han tenido reacciones graves y a otras que creen que ha afectado a sus ciclos menstruales.
{{#rendered}} {{/rendered}}Kanter insta a las familias a vacunar a todos los niños que cumplan los requisitos. Dice que el argumento de que raramente enferman gravemente a causa de la COVID-19 se está quedando anticuado.
"En cifras absolutas, estamos viendo que los individuos más jóvenes y los niños enferman en mayor número y presentan cifras más graves con delta que antes", dijo.
Los propios jóvenes han luchado contra la desinformación y las dudas sobre las vacunas entre padres y compañeros.
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Angélica Granados, de 16 años, de Albuquerque (Nuevo México), consiguió por fin el permiso de su madre para ponerse la vacuna COVID-19 el mes pasado. Le preocupaba una posible reacción alérgica.
"Siempre he querido ponérmela", dijo Granados, describiendo la inyección como una elección entre volver "a la vida normal" o arriesgarse a una infección.
{{#rendered}} {{/rendered}}Su madre, Erica Gonzales, estuvo a su lado mientras le ponían la inyección y esperó con ella durante un prolongado periodo de observación de 30 minutos.
"No quería que lo tomara, pero es su elección. Es su cuerpo. Ella lo conoce mejor que nadie", dijo Gonzales.