Eblen Charities lleva ayudando a los habitantes del oeste de Carolina del Norte desde 1991. La organización sin ánimo de lucro con sede en Asheville ha intervenido para ayudar a la población local proporcionando alojamiento, gasolina y asistencia médica en las semanas transcurridas desde que el huracán Helene afectó a la zona, y su director ejecutivo confía en que el impulso perdure en los años venideros.
"Ha cambiado enormemente nuestra zona", dijo Beth Russo, directora ejecutiva de Eblen Charities, a Fox News Digital. "Comunidades enteras fueron arrasadas, la gente ha perdido sus casas, sus pertenencias, sus seres queridos".
Russo dijo que se ha dado cuenta de que los residentes del condado de Buncombe tienen muchas experiencias diferentes con los huracanes, dependiendo de dónde vivan.
"Algunos tenemos agua corriente, electricidad y Wi-Fi", dijo. "Y otras personas siguen viviendo sin esos tres elementos".
Restaurantes, cervecerías y senderos al aire libre se vieron afectados por la intensa tormenta, dijo Russo. Aunque ella y sus colegas están contentos de volver al trabajo ayudando a la gente, dijo que la organización benéfica ha visto "colas en la puerta" debido a la necesidad de ayuda.
"La gente viene a por gasolina, a por abrigos, a por pañales para sus hijos o ropa interior desechable para la madre anciana a la que cuidan", dijo.
La recaudación de fondos y la concesión de subvenciones lo han hecho todo posible para Eblen Charities.
Las temperaturas han bajado en la zona esta semana, lo que ha aumentado la preocupación por las personas que viven sin calefacción ni vivienda.
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A unos 65 km al oeste, pueblos de montaña como Maggie Valley están trabajando para hacer correr la voz de que los turistas son bienvenidos, pero Russo dijo que Asheville aún no está preparada para hacer lo mismo.
"Va a ser una recuperación larga y complicada", dijo Russo, añadiendo que ha sido testigo de lo mejor de la humanidad en las últimas semanas. "Por favor, no nos olvidéis. Para nosotros, la historia no ha hecho más que empezar".