Eddie Johnson, superintendente de la policía de Chicago, y Rahm Emanuel califican de "blanqueo de la justicia" la retirada de los cargos contra Jussie Smollett
{{#rendered}} {{/rendered}}El alcalde de Chicago, Rahm Emanuel, se puso al lado de la policía de su ciudad el martes por la tarde, denunciando a los fiscales por retirar los cargos contra la estrella de "Empire" Jussie Smollett y tachando el episodio de "blanqueo de la justicia".
El superintendente de la policía de Chicago, Eddie Johnson, y Emanuel dijeron que no sólo estaban furiosos por el resultado de la vista sorpresa del martes, sino también por la decisión en sí misma, ya que los funcionarios sólo se enteraron de que Smollett no se enfrentaría a cargos por fingir supuestamente un delito de odio en el mismo momento en que el público se enteró.
"¿Dónde está la responsabilidad en el sistema? No puede haber -por el cargo de una persona- un conjunto de normas que se le apliquen a ella y otro conjunto de normas que se apliquen a todos los demás", dijo Emanuel. "Nuestros funcionarios hicieron un duro trabajo día tras día, incontables horas trabajando para esclarecer lo que realmente ocurrió aquella noche. La ciudad vio su reputación arrastrada por el fango... No se trata sólo del trabajo de los agentes, sino del trabajo del gran jurado que tomó una decisión basada sólo en una mínima parte de las pruebas [presentadas]. Debido a la decisión del juez, ninguna de esas pruebas se hará pública jamás".
{{#rendered}} {{/rendered}}Mientras tanto, el Primer Ayudante del Fiscal del Estado, Joseph Magats, dijo a los periodistas que seguía creyendo que Smollett había presentado una denuncia policial falsa. Dijo que los fiscales "respaldan la investigación y los hechos", y añadió que "esto no era una exoneración".
PRESUNTO DELITO DE ODIO CONTRA JUSSIE SMOLLETT: CRONOLOGÍA DE LOS HECHOS
Emanuel dijo también: "[Este caso] envía un mensaje claro de que si estás en una posición de influencia y poder se te tratará de una manera y si no lo estás se te tratará de otra".
{{#rendered}} {{/rendered}}Johnson criticó a la fiscalía por no consultar con los policías e insinuó que el episodio podría tensar aún más la relación entre el departamento y los fiscales.
"No sé qué tiene de inusual el fiscal del estado, pero nos enteramos cuando todos vosotros lo hicisteis", dijo Johnson. "Los fiscales tienen su discreción, por supuesto, todavía tenemos que trabajar con la oficina del fiscal del estado... Tendremos conversaciones después de esto".
Pero Johnson se aseguró de añadir, inequívocamente: "A fin de cuentas, fue Smollett quien cometió este engaño".
{{#rendered}} {{/rendered}}Más tarde, Magats declaró a la WLS que Smollett debía rendir cuentas realizando servicios comunitarios y renunciando al pago de la fianza de 10.000 dólares. Lo consideró un resultado justo y equitativo.
La policía de Chicago acusó anteriormente a Smollett de enviarse a sí mismo cartas de odio al plató de "Empire". El FBI había estado investigando la carta, que al parecer estaba impregnada de un polvo blanco inocuo y mensajes "MAGA". Si es declarado culpable de fraude postal, Smollett podría enfrentarse a una pena de hasta 10 años entre rejas.
A primera hora del martes, la oficina del fiscal del condado de Cook anunció que se habían retirado los 16 cargos de delito grave contra Smollett, de 36 años, y se había sellado el expediente del caso. Smollett renunció voluntariamente a su fianza de 10.000 dólares y la abogada de Smollett, Patricia Brown-Holmes, dijo que los fondos probablemente irían a parar a la ciudad de Chicago.
{{#rendered}} {{/rendered}}Brown-Holmes también amonestó a la policía de Chicago por afirmar, al concluir su investigación, que la historia de Smollett de haber sido atacado por dos partidarios de Trump había sido un engaño. Dijo que la policía debía "investigar las afirmaciones" antes de presumir la culpabilidad de los sospechosos y juzgarlos ante la prensa.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Johnson declaró a la prensa en febrero sobre el caso: "Me quedo con la cabeza colgando y preguntándome: '¿Por qué?' ¿Por qué alguien, especialmente un hombre afroamericano, utilizaría el simbolismo de una soga para hacer falsas acusaciones? ¿Cómo puede alguien ver el odio y el sufrimiento asociados a ese símbolo... cómo puede un individuo que ha sido acogido por la ciudad de Chicago darse la vuelta y abofetear a todos los habitantes de esta ciudad haciendo esta falsa afirmación? Los informes policiales falsos causan daños reales".
Smollett ha mantenido su inocencia y anteriormente se declaró inocente de los 16 cargos que se le imputaban.
{{#rendered}} {{/rendered}}Smollett declaró a la policía que fue atacado por dos hombres enmascarados cuando regresaba a casa desde una tienda de bocadillos Subway de Chicago hacia las 2 de la madrugada del 29 de enero. El actor, que es negro y abiertamente gay, dijo que los enmascarados le golpearon, hicieron comentarios despectivos y gritaron"This is MAGA country" -una aparente referencia al lema de campaña del presidente Donald Trump, "Make America Great Again"- durante un ataque que duró menos de un minuto.
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La policía determinó finalmente que los enmascarados eran los hermanos Abel y Ola Osundairo, y los identificó como los hombres que se veían en el vídeo de vigilancia comprando la cuerda que se colgó del cuello de Smollett durante el presunto ataque. Johnson dijo entonces a la prensa que los hermanos Osundairo estaban cooperando con las autoridades y que la investigación estaba pasando de ser una investigación de un delito de odio a un caso de denuncia falsa.
{{#rendered}} {{/rendered}}Johnson dijo más tarde en "Good Morning America" que el departamento de policía tenía pruebas que aún no se habían hecho públicas de que Smollett había montado el ataque. Johnson dijo a la presentadora Robin Roberts que trabajó "muy estrechamente" con el abogado de los Osundairos para investigar el asunto y que Smollett fue tratada inicialmente como víctima -no como sospechosa- en el caso, que rápidamente obtuvo una atención nacional sostenida.
"No es la policía de Chicago la que dice [que el atentado fue un montaje]", dijo entonces Johnson. "Son las pruebas, los hechos y los testigos los que lo dicen".
{{#rendered}} {{/rendered}}La fiscal del estado del condado de Cook, Kim Foxx, que se recusó del caso de Smollett, pidió previamente a Johnson que permitiera al FBI investigar la supuesta agresión de Smollett después de que la ex jefa de gabinete de la ex primera dama Michelle Obama se pusiera en contacto con Foxx para informarle de que la familia de Smollett estaba preocupada por la investigación.
El presidente de la Orden Fraternal de Policía de Chicago, Kevin Graham, alegó entonces que Foxx había interferido ilegalmente en la investigación del presunto delito de Smollett. Al parecer, Graham escribió al Departamento de Justicia para que investigara si la propia Foxx había infringido alguna ley relacionada con la investigación.
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Los abogados de Smollett ya habían criticado la conducta de la policía de Chicago, diciendo a Fox News que habían "presenciado un espectáculo organizado de aplicación de la ley que no tiene cabida en el sistema jurídico estadounidense". La presunción de inocencia, piedra angular en la búsqueda de la justicia, fue pisoteada a expensas del Sr. Smollett y, sobre todo, en vísperas de unas elecciones a la alcaldía. El Sr. Smollett es un joven de carácter e integridad intachables que mantiene feroz y solemnemente su inocencia traicionada por un sistema que aparentemente quiere saltarse el debido proceso y proceder directamente a la sentencia."
Fox NewsMike Arroyo, Tyler McCarthy y Sasha Savitsky contribuyeron a este reportaje.