El sindicato de profesores de Chicago bloquea el tráfico en torno al ayuntamiento para protestar contra el cierre patronal

El Sindicato de Profesores de Chicago organizó el lunes una caravana de coches para cortar el tráfico en torno al Ayuntamiento en protesta por el hecho de que el distrito escolar bloquee a los profesores el acceso a plataformas en línea que les permiten enseñar a distancia. 

La caravana se produjo cuando el enfrentamiento entre la UAT y la alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, en torno a los protocolos COVID-19 se prolongaba hasta su segunda semana. 

Sólo dos días después de que los alumnos volvieran a clase tras las vacaciones de invierno, el CTU votó volver a la enseñanza a distancia por su cuenta y la mayoría de los miembros del sindicato permanecieron fuera de las escuelas, diciendo que volverían cuando hubiera un acuerdo o cuando remitiera la última oleada de infecciones por COVID-19. 

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El CTU dijo el domingo que "enviaría un mensaje que el alcalde no podría ignorar" si los profesores volvían a quedarse encerrados el lunes. 

"[U]tilizaremos nuestro tiempo de comida y preparación para hacer caravanas de coches por toda la ciudad", dijo el CTU en un comunicado de prensa. "Convergeremos en el Ayuntamiento para que el alcalde y todo Chicago sepan que nuestra búsqueda de la seguridad continúa". 

Las imágenes de la caravana compartidas en Twitter muestran una fila de coches congestionando una calle del centro de Chicago el lunes por la tarde. Se oye una cacofonía de bocinas mientras los coches avanzan por la calle. 

Madeleine Dupree, que compartió el vídeo, escribió en un post posterior que la caravana había permanecido allí al menos dos horas. 

"[E]sta unión muestra UP por nuestros estudiantes, nuestra comunidad + unos por otros", escribió. 

Las clases para cientos de miles de estudiantes se cancelaron por cuarto día después de que los representantes del CTU y del distrito pasaran el fin de semana negociando, pero sin llegar a un acuerdo sobre las condiciones del regreso de los profesores a las aulas. 

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El presidente del CTU, Jesse Sharkey, dijo que los representantes del sindicato y del distrito negociaron hasta las 10 de la noche del domingo, pero "siguen separados en una serie de características clave" que los profesores quieren antes de volver a las aulas, incluido un programa de pruebas y los desencadenantes para cerrar una escuela para la enseñanza presencial debido a un brote. 

Sharkey acusó a la alcaldesa Lori Lightfoot de negarse a ceder en las principales prioridades de los profesores y dijo que la dirección del sindicato no puede volver a los afiliados con lo que el equipo de la alcaldesa ha ofrecido hasta ahora. 

"La alcaldesa está siendo implacable, pero está siendo implacablemente estúpida, está siendo implacablemente terca", dijo durante una conferencia de prensa el lunes. "Se niega implacablemente a buscar acomodo y estamos intentando encontrar la manera de que la gente vuelva a la escuela".

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El domingo, Lightfoot acusó a los profesores de abandonar a sus alumnos al negarse a dar clases presenciales.

El sindicato quiere tener la opción de volver a la enseñanza a distancia en todo el distrito de 350.000 alumnos, y la mayoría de sus miembros se han negado a enseñar en persona hasta que haya un acuerdo, o hasta que disminuya el último pico de COVID-19. Pero los dirigentes de Chicago rechazan la enseñanza a distancia en todo el distrito, alegando que es perjudicial para los alumnos y que las escuelas son seguras. En su lugar, Chicago optó por cancelar las clases sólo dos días después de que los alumnos regresaran de las vacaciones de invierno.

El tono de la declaración de Lightfoot y del director ejecutivo de CPS, Pedro Martínez, el domingo por la noche sugería más progreso que el sábado, cuando, poco después de que el sindicato hiciera pública su última oferta, dijeron: "Líderes de CTU, no estáis escuchando" y prometieron no "ceder". La oferta que rechazó incluía que los profesores se presentaran en las escuelas el lunes para distribuir ordenadores portátiles para el aprendizaje a distancia que comenzaría temporalmente el miércoles.

Los líderes sindicales han acusado a Lightfoot de intimidación, diciendo que, aunque la instrucción presencial es mejor, la pandemia ha obligado a tomar decisiones difíciles. 

"La alcaldesa dice que va a ser implacable en la persecución de un caso, pero la alcaldesa no es fiscal y yo no soy un delincuente perseguido", dijo Sharkey. "Nuestros miembros no son personas que hayan hecho nada malo".

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Desde el inicio del curso académico, algunas aulas individuales han pasado temporalmente a la enseñanza a distancia cuando hay infecciones. Pero al rechazar una vuelta generalizada a la enseñanza a distancia, los responsables sanitarios de la ciudad argumentan que la mayoría de los alumnos puestos en cuarentena por posible exposición en las aulas no contraen el COVID-19. El distrito está poniendo a prueba un programa de "prueba para quedarse" para reducir los tiempos de aislamiento. 

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.