El Sindicato de Profesores de Chicago contra las Escuelas Públicas de Chicago: ¿Qué pasó?

Chicago Los miembros del Sindicato de Maestros (CTU) regresan el miércoles a las clases presenciales tras cinco días de cierre en todo el distrito debido a un enfrentamiento entre los líderes sindicales y el sistema de Escuelas Públicas de Chicago (CPS).

CPS, el tercer distrito escolar más grande de EE.UU., y la alcaldesa Lori Lightfoot estaban presionando para que continuara el aprendizaje presencial a pesar del aumento de casos de coronavirus omicrón en toda la ciudad, mientras que el sindicato de profesores votó a favor del aprendizaje a distancia hasta que COVID-19 casos "disminuyan sustancialmente" o hasta que lleguen a un acuerdo sobre mayores medidas de seguridad con la alcaldesa.

Como consecuencia del estancamiento de las negociaciones, CPS cerró todas las clases presenciales y a distancia los días 5, 6 y 7 de enero, así como el lunes, cuando CTU y CPS llegaron a un acuerdo para reabrir las clases presenciales a partir del miércoles.

"Tras un productivo día en la mesa de negociación, me complace informar a am de que CTU pondrá fin a su paro laboral", tuiteó Lightfoot el lunes. "CPS puso una gran propuesta sobre la mesa que ambos equipos negociadores discutieron hoy en detalle".

Desde la instrucción a distancia hasta los exámenes, ambas partes han estado negociando casi una docena de puntos complejos de un plan de seguridad que se cernía sobre el regreso de los alumnos de las vacaciones de invierno. Otros distritos del área de Chicago han tenido que recurrir cada vez más a la enseñanza a distancia ante el aumento de casos de COVID-19 tras las vacaciones. El director general de CPS, Pedro Martínez, dijo la semana pasada que los cierres deberían producirse escuela por escuela y no en todo el distrito.

LAS ESCUELAS DE CHICAGO REABRIRÁN TRAS EL ACUERDO ALCANZADO ENTRE EL SINDICATO Y LA CIUDAD

Martínez y la Dra. Allison Arwady, comisionada del Departamento de Salud Pública de Chicago, comparten la opinión de que la omicron es menos grave que otras variantes de COVID-19, y que mantener a los niños fuera de las aulas es más perjudicial que mantenerlos en las escuelas. Más del 90% del personal de CPS está totalmente vacunado.

El acuerdo provisional al que CPS y CTU llegaron el lunes -que aún requiere el voto del sindicato- permite a las escuelas individuales volver a la enseñanza a distancia si más del 25% del personal o más del 25% de los alumnos dan positivo en las pruebas de COVID-19. También acordaron mejorar las pruebas y el rastreo de contactos en todas las escuelas públicas y un intento de aumentar el consentimiento a las pruebas entre las familias de los alumnos.

Además, CPS compró máscaras KN95 para alumnos y profesores, acordó volver a plantear preguntas diarias de detección de COVID-19 para cualquier persona que entre en las escuelas, y añadió más incentivos para aumentar el número de profesores sustitutos en las escuelas. Los profesores también podrán disfrutar de permisos no retribuidos relacionados con la pandemia, ya sea por enfermedad propia o por aumento del riesgo.

UN PROFESOR DE CHICAGO CON CÁNCER IMPULSA LAS CLASES PRESENCIALES: 'APRENDÍ AL FINAL DE MI VIDA LO QUE REALMENTE IMPORTA'

El sindicato quería ampliar las pruebas COVID a todo el distrito, exigiendo pruebas a menos que las familias optaran por no realizarlas, con el objetivo de realizar pruebas aleatorias semanales al menos al 10% de la población estudiantil y del personal. El distrito accedió a aumentar las pruebas, pero no llegó a permitir un programa de exclusión voluntaria, alegando problemas de responsabilidad.

Las familias han dudado en inscribirse en el programa existente del distrito, que exige el consentimiento para realizar frotis nasales semanales guiados. En octubre, sólo se habían inscrito alrededor del 7% de los alumnos. El número ha aumentado lentamente, pero según la propuesta, el distrito y el sindicato se comprometieron a aumentar la participación. El distrito recibió unas 350.000 pruebas COVID-19 de Illinois durante el fin de semana.

CTU ha criticado a CPS por su lentitud a la hora de poner en marcha los exámenes escolares y por haber estropeado un programa de exámenes en vacaciones, en el que los problemas con el envío de los exámenes al distrito acabaron invalidando miles de muestras.

Ambas partes han presentado denuncias ante una junta laboral estatal por prácticas desleales, y la retórica fuera de la mesa de negociación se hizo cada vez más aguda.

EL DELEGADO DEL SINDICATO DE MAESTROS DE CHICAGO PROMETE "DENUNCIAR" A LOS MIEMBROS QUE SE PRESENTEN A TRABAJAR

El presidente del sindicato, Jesse Sharkey, calificó a Lightfoot de "implacablemente estúpida" en su respuesta al cierre de escuelas, mientras que el alcalde acusó a los profesores de un "paro ilegal", diciendo que han "abandonado a los niños".

Sharkey, durante una rueda de prensa virtual el lunes, dijo que la negociación con CPS "ha sido una experiencia muy desagradable". La vicepresidenta del CTU, Stacey Davis Gates, acusó a Lightfoot de "aprovecharse de los estudiantes negros y marrones cuando negocia".

"Este acuerdo es el único mínimo de seguridad de que dispone cualquiera que ponga un pie en las Escuelas Públicas de Chicago", dijo Davis Gates.

El distrito se ha negado a pagar a los profesores que no se presentan. Durante las negociaciones, el sindicato pidió que no se sancionara a ningún miembro ni se le descontara la paga, y quería que una parte externa resolviera las disputas. El distrito no ofreció ninguna garantía de que se restituyera la paga.

CONSIGUE LA APP DE FOX NEWS

El cierre de escuelas suscitó un debate en todo el país sobre si las escuelas públicas debían permanecer abiertas a pesar del aumento de casos de omicron, que ha ido acompañado de muchas menos muertes por COVID-19 que otros aumentos de casos anteriores. 

El presidente Biden ha pedido que las escuelas permanezcan abiertas, y la Academia Americana de Pediatría "sigue abogando firmemente por que todas las consideraciones políticas para los planes escolares comiencen con el objetivo del aprendizaje presencial", debido al daño mental y físico que el aprendizaje a distancia ha causado en los niños de todo Estados Unidos desde principios de 2020.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.