Un niño murió tras visitar un balneario de Texas e infectarse con una rara ameba comecerebros, según revelaron el lunes las autoridades municipales.

Las autoridades de Arlington dijeron que el 5 de septiembre se notificó a la ciudad y a Salud Pública del condado de Tarrant que un niño había sido hospitalizado con meningoencefalitis amebiana primaria, una infección rara y a menudo mortal causada por la ameba naegleria fowleri.

Naegleria fowleri (cdc.gov)

El niño murió el 11 de septiembre. No se dio a conocer su identidad.

Tras enterarse de la enfermedad del niño, los funcionarios de sanidad empezaron a investigar y cerraron todos los chapoteaderos públicos de Arlington.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) confirmaron el viernes la presencia de la ameba en muestras de agua del chapoteadero del parque Don Misenhimer.

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Una revisión "identificó lagunas en nuestro programa de inspección diaria", declaró el subdirector municipal Lemuel Randolph. "Esas lagunas hicieron que no cumpliéramos nuestras normas de mantenimiento en nuestros chapoteaderos".

Un examen de los registros de inspección de la zona de chapoteo de Don Misenhimer reveló que las lecturas de cloración del agua no estaban documentadas en dos de las tres fechas en que el niño estuvo allí, a finales de agosto y principios de septiembre, según informaron funcionarios municipales.

El suministro de agua potable de Arlington no se vio afectado, y que el chapoteadero está equipado con un dispositivo de prevención del reflujo diseñado para aislar su agua del sistema de distribución de agua de la ciudad.

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Las infecciones por Naegleria fowleri son raras, y sólo se han registrado 34 en EE.UU. entre 2010 y 2019, según los CDC. Las personas se infectan cuando el agua que contiene la ameba entra en el cuerpo a través de la nariz, normalmente cuando la gente va a nadar o bucear en lagos y ríos.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.