Christo, artista conocido por sus enormes y llamativas muestras de arte, ha muerto a los 84 años

Christo, conocido por sus enormes y efímeros proyectos de arte público, murió el domingo en su casa de Nueva York. Tenía 84 años.

Su muerte se anunció en Twitter y en la página web del artista. No se indicó la causa.

Junto con su difunta esposa Jeanne-Claude, su carrera se definió por sus ambiciosos proyectos artísticos, que desaparecían rápidamente poco después de erigirse y que a menudo consistían en envolver grandes estructuras en tela. En 2005, instaló más de 7.500 puertas de vinilo de color azafrán en el Central Park de Nueva York. En 1995 envolvió el Reichstag de Berlín en tela con brillo de aluminio. Su proyecto Paraguas, de 26 millones de dólares, erigió1.340 paraguas azules instalados en Japón y 1.760 paraguas azules en el sur de California en 1991. También envolvieron el Pont Neuf de París, la Kunsthalle de Berna (Suiza) y una muralla romana en Italia.

Según el comunicado, el próximo proyecto del artista, L'Arc de Triomphe, Wrapped, aparecerá en septiembre en París, como estaba previsto. También está prevista una exposición sobre la obra de Christo y Jeanne-Claude de julio a octubre en el Centro Georges Pompidou.

"Christo vivió su vida al máximo, no sólo soñando lo que parecía imposible, sino realizándolo", dijo su oficina en un comunicado. "Las obras de arte de Christo y Jeanne-Claude unieron a la gente en experiencias compartidas en todo el mundo, y su obra perdura en nuestros corazones y recuerdos".

Nacido en Bulgaria en 1935, Christo Vladimirov Javacheff estudió en la Academia de Bellas Artes de Sofía antes de trasladarse a Praga en 1957, luego a Viena y después a Ginebra. Fue en París, en 1958, donde conoció a Jeanne-Claude Denat de Guillebon. Nacieron el mismo día (13 de junio) del mismo año (1935) y, según él, "En el mismo momento" y se convertirían en compañeros de vida y de arte.

Christo ya envolvía objetos encontrados más pequeños, como coches y muebles, pero después de conocer a Jeanne-Claude, su escala se amplió. En tres años trabajaron juntos en una instalación de bidones de petróleo y lona en los muelles de Colonia.

Aunque sus proyectos a gran escala, tanto en exteriores como en interiores, eran fruto de la colaboración, todos fueron acreditados únicamente a Christo hasta 1994, cuando revelaron las contribuciones de Jeanne-Claude. La decisión, dijeron, fue suya y deliberada, ya que era bastante difícil para un solo artista hacerse un nombre.

La pareja se trasladó a Nueva York en 1964, donde les gustaba decir que fueron extranjeros ilegales en un edificio ilegal del SoHo durante unos años. Finalmente compraron ese edificio y llamarían hogar a la ciudad durante el resto de sus vidas.

El año 1968 sería crucial para la pareja, con tres proyectos: Wrapped Fountain; Wrapped Medieval Tower; y Wrapped Kunsthalle. Al año siguiente llegó Wrapped Coast, que supuso 1 millón de pies cuadrados de tela y 35 millas de cuerda a lo largo de una sección de 1,5 millas de la costa australiana, y la envoltura del Museo de Arte Contemporáneo de Chicago.

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Jeanne-Claude murió en 2009 a los 74 años por complicaciones de un aneurisma cerebral. Tras su muerte, Christo dijo que ella era discutidora y muy crítica y siempre estaba haciendo preguntas, y que él echaba mucho de menos todo eso.

Sus obras fueron grandiosas en todos los aspectos, desde la mano de obra hasta el impacto. Más de 600 trabajadores participaron en la colocación de Las Puertas, y 300 más en su desmantelamiento. Más de 5 millones de personas vieron la instalación y se le atribuyó el mérito de inyectar unos 254 millones de dólares en la economía local.

Running Fence, que constaba de 2.050 paneles de tela blanca, se extendió a lo largo de 24,5 millas en el norte de California en 1976.

Para el proyecto Umbrella se utilizó a un total de 1.880 trabajadores. Sin embargo, tuvo un final más sombrío: Se desmanteló tras la muerte de un espectador en California.

"Viviré con esa tragedia hasta el final de mi vida", dijo entonces Christo.

En una entrevista de 2018 con The Art Newspaper, Christo habló de su estética envolvente característica. En el caso del Reichstag, dijo, cubrirlo con tela hizo desaparecer las esculturas victorianas, el ornamento y la decoración y, de este modo, puso de relieve "La proporción principal de la arquitectura".

"Pero, como la escultura clásica, todos nuestros proyectos envueltos no son edificios sólidos; se mueven con el viento, respiran", dijo. "El tejido es muy sensual y acogedor; es como una piel".

Dos de los proyectos planeados por Christo no llegaron a realizarse antes de su muerte: Sobre el río, que habría consistido en dragar tela translúcida sobre 42 millas del río Arkansas, en Colorado, y La Mastaba, concebida en 1977 para Abu Dhabi y que habría sido la mayor escultura del mundo, con 410.000 barriles multicolores que formarían un "mosaico de brillantes y centelleantes colores que reflejarían la arquitectura islámica".

Christo abandonó voluntariamente el proyecto Over the River en 2017, tras 20 años de planificación y cinco de luchas legales.

"Ya no deseo esperar el resultado", escribió el artista de 81 años en un sitio web del proyecto. "Aquí ahora, el gobierno federal es nuestro casero. Son los dueños del terreno. No puedo hacer un proyecto que beneficie a este casero".

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Los dos se propusieron pagar todas sus obras por su cuenta y no aceptaron becas ni donativos. En su lugar, vendieron dibujos preparatorios, collages, maquetas y litografías originales para ganar lo suficiente para financiar sus sueños.

"Me gusta ser absolutamente libre, ser totalmente irracional sin ninguna justificación para lo que me gusta hacer", dijo. "No renunciaré ni a un centímetro de mi libertad por nada".