Cleveland lucha contra la oleada de robos de coches mientras la ciudad llora la muerte de un policía fuera de servicio
El agente de Cleveland Shane Bartek murió tiroteado durante un robo de coche fuera de servicio en Nochevieja
{{#rendered}} {{/rendered}}El funeral celebrado el martes por unagente de policía de Cleveland, Ohio , asesinado en un robo de coche fuera de servicio en Nochevieja, puso de manifiesto una inquietante tendencia delictiva: los robos de coches han aumentado más del 50% en dos años en la ciudad.
Las vallas publicitarias de las autopistas cercanas a Cleveland mostraban esta semana la imagen de Shane Bartek, un agente de 25 años que estaba fuera de servicio cuando un sospechoso de 18 años se le acercó el 31 de diciembre en el aparcamiento de un edificio de apartamentos.
El tiroteo de fin de año marcó una pauta observada en Cleveland y otras ciudades estadounidenses, como Minneapolis, Chicago y Oakland, desde el inicio de la pandemia y el movimiento de desfinanciación de la policía.
{{#rendered}} {{/rendered}}En Cleveland se produjeron al menos 433 incidentes de robo de vehículos en 2021, lo que representa un aumento del 22% respecto a los 355 de 2020, según los datos registrados por la Oficina del Fiscal del Condado de Cuyahoga.
La cifra de 2021 representó un aumento del 52% respecto a los 285 robos de coches de 2019.
{{#rendered}} {{/rendered}}Además de la reciente muerte del agente, en Cleveland también fue tiroteado recientemente un universitario de 22 años en otro robo de coche en Little Italy, según declaró el fiscal del condado de Cuyahoga, Michael O'Malley, a Fox News Digital.
"La gente tiene que sentirse segura cuando realiza sus actividades cotidianas. Ha habido un aumento en los últimos años", dijo O'Malley. "Los robos de coches eran delitos que rara vez veíamos hace 10 años".
El agente de policía de Cleveland Shane Bartek, de 25 años, murió tiroteado durante un intento de robo de coche fuera de servicio en Nochevieja. (@RepBrideSweeney)
En un lapso de nueve días en Little Italy, se produjeron cuatro robos de coches, todos ellos dirigidos contra conductoras solteras de ese barrio. O'Malley dijo que los mismos tres adolescentes están acusados de llevar a cabo tres robos de coches en un lapso de dos horas la semana pasada, ya que cada vez es más habitual que grupos de chicos cometan estos delitos.
{{#rendered}} {{/rendered}}En otro caso de gran repercusión en el condado de Cuyahoga, hay una chica y un chico de 14 años que son sospechosos de una serie de robos de coches dirigidos contra conductores de Uber, dijo O'Malley.
En el caso del agente, Bartek recibió dos disparos durante un forcejeo con Tamara McLoyd, que supuestamente intentaba robarle su vehículo personal en Nochevieja. El joven de 18 años está acusado de asesinato con agravantes.
Un juez fijó una fianza de 5 millones de dólares para McLoyd durante su primera comparecencia ante el tribunal la semana pasada.
{{#rendered}} {{/rendered}}O'Malley dijo que McLoyd está siendo investigada por varios otros robos con agravantes que serán remitidos a un gran jurado para que formule acusaciones. Fue condenada en octubre por un robo de coche anterior, pero el juez no le aseguró una prolongación de la condena, por lo que la adolescente supuestamente ayudó a robar en una pizzería unos días después.
"El objetivo último de los delitos juveniles es la rehabilitación, pero en algún momento tenemos que cambiar el péndulo hacia la seguridad pública", dijo O'Malley el martes por teléfono a Fox News Digital. "Creo que en el caso de la Sra. McLoyd, eso no se hizo cuando debería haber sido condenada a prisión en el condado de Lorain, y si hubiera sido encarcelada el 28 de octubre en el condado de Lorain, el agente Bartek nunca habría perdido la vida".
"Nuestro problema es que la legislatura de nuestro estado está dando incentivos económicos a los tribunales para que no envíen a los chicos a los centros de internamiento de menores", dijo, echando la culpa al programa RECLAIM del Departamento de Servicios Juveniles de Ohio. "Nuestro objetivo con el sistema de justicia juvenil es rehabilitarlos en delitos de bajo nivel, pero cuando se trata de robos de coches, no se puede mirar hacia otro lado. Cuando estás implicado en un robo de coche, te procesan".
{{#rendered}} {{/rendered}}El FBI detectó en 2021 un repunte de los robos de coches y vehículos en Cleveland y otras ciudades del Medio Oeste, como Detroit, Chicago, Kansas City y Milwaukee, según declaró a Fox News Digital Patrick Lentz, agente especial de la Oficina de Campo del FBI en Cleveland. Dijo que el problema está migrando a los suburbios, y que el FBI ha observado una correlación entre los miembros de bandas y algunos comportamientos delictivos relacionados con los robos de coches.
"Las bandas son uno de sus componentes", dijo Lentz el martes. "Muchas veces, cuando se llevan los coches, muchos de estos vehículos robados se utilizan para cometer otros delitos. Pueden ser tiroteos, robos".
"Sé que el FBI de Cleveland está haciendo un esfuerzo concertado para reducir la delincuencia violenta", dijo. "Los robos de coches son un componente menor del paraguas de la delincuencia violenta. Cuando el FBI investiga un robo de coche, lo ideal es investigar los robos en serie, o las bandas de ladrones de coches, y si pueden estar relacionados. ¿Se trata de un grupo organizado sofisticado o de un delincuente violento aislado?".
{{#rendered}} {{/rendered}}También ofreció el consejo de mantener una conciencia situacional adecuada manteniendo la cabeza giratoria, procurando no caminar solo, aparcando en un aparcamiento bien iluminado, sin utilizar el teléfono, con las manos libres, utilizando alarmas de pánico para llamar la atención y no permaneciendo en un vehículo aparcado durante un periodo de tiempo prolongado. Lentz aconsejó ser un buen testigo anotando una descripción y la dirección de desplazamiento para ayudar a las fuerzas del orden.
Mike Verden, director general de la empresa de seguridad del área de Chicago The Lake Forest Group, atribuyó el aumento de los robos de coches en varias ciudades del Medio Oeste al menor número de agentes de policía tras el movimiento de desfinanciación de la policía.
"Es una prueba absolutamente tangible de las consecuencias de la desfinanciación de la policía", dijo Verden a Fox News Digital. "Desfinanciar a la policía tiene este tipo de efectos residuales: disminuye la dotación de personal. Por tanto, cuanta menos policía tengas, menos cobertura tendrás. Y cuanta menos cobertura, más delincuencia.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Ahora estamos viendo un cambio de paradigma en el que estas ciudades que estaban desfinanciando a la policía están experimentando un repunte de la delincuencia que incluye el robo de coches, y no es casual".
Aunque algunos incidentes de robo de vehículos acaban con la venta de los mismos en el mercado negro para desguazarlos por sus piezas, ha aumentado más en el Medio Oeste el número de vehículos robados que se utilizan para cometer otros delitos, como robos con fuerza, dijo Verden.
Dijo que otros delitos, como los robos en viviendas, han descendido porque hay más gente en casa durante la pandemia.
"Con un delito como el robo de coches, se trata de un delito de oportunidad. Y lo que estamos viendo aquí en Chicago, y Chicago es como Cleveland y otras ciudades, todos estos coches son robados para cometer otro delito", dijo Verden por teléfono el martes. "Así que van a una zona céntrica, entran en una tienda con varias personas y simplemente abruman a la gente de la tienda y se llevan cualquier mercancía que puedan coger. Y luego vuelven a subirse a esos coches robados y se largan".
{{#rendered}} {{/rendered}}Tamara McLoyd, de 18 años, fue acusada el domingo de un cargo de asesinato con agravantes por la muerte del agente de policía de Cleveland fuera de servicio Shane Bartek. (Departamento de Policía de Cleveland)
La omnipresencia de los robos de coches en las zonas céntricas de las ciudades también ha repercutido en el modo en que los deportes profesionales llevan a cabo sus actividades, dijo Verden, también ex miembro del Servicio Secreto de EE.UU. con amplia experiencia en seguridad de acontecimientos deportivos de las grandes ligas, como la NBA, los Juegos Olímpicos y la Super Bowl.
En Chicago, los Bears han comprado propiedades en los suburbios y están considerando la posibilidad de trasladarse fuera del Soldier Field, en parte debido a la delincuencia, dijo Verden. Pero un portavoz de los Cleveland Cavaliers en Rocket Mortgage FieldHouse dijo el martes por teléfono a Fox News Digital que no ha habido "ningún incidente" en el garaje este anexo al estadio ni en los solares circundantes.
Dijo que hay un amplio dispositivo de seguridad y policía alrededor de las instalaciones de Cleveland, así como videovigilancia. El portavoz añadió que no ha recibido "ningún correo electrónico ni llamada de aficionados" sobre ningún asunto relacionado con el robo de coches.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los Cavaliers rindieron homenaje a Bartek durante un partido en casa la semana pasada.
El recién investido alcalde de Cleveland, Justin Bibb, ha prometido que la lucha contra la delincuencia violenta será una de las prioridades de su programa. Durante su discurso de investidura del sábado, prometió aumentar el sueldo de los agentes de policía e incorporar nuevos equipos, al tiempo que proseguiría sus esfuerzos para aumentar la responsabilidad.
"En esta era policial posterior a George Floyd, podemos y debemos hacer ambas cosas", dijo Bibb. "Y creo que Cleveland puede mostrar a la nación y al mundo cómo hacerlo".
{{#rendered}} {{/rendered}}Su oficina no devolvió inmediatamente el martes una solicitud de comentarios de Fox News Digital.
El cierre de escuelas y la cancelación de actividades extraescolares durante la pandemia han exasperado el problema de los robos de coches en algunas ciudades, dijo Verden. El problema radica también en el sistema de justicia penal, ya que los jueces son indulgentes con los adolescentes, que suelen tener antecedentes penales más cortos que los adultos.
"Los jueces serán más benévolos con una persona más joven porque el objetivo es la rehabilitación frente al enjuiciamiento, así que normalmente se les imponen penas más leves", dijo Verden. "Si no se utilizó un arma de fuego en la comisión del delito, probablemente no se les impondrá ninguna pena de cárcel".
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Incluso con los adultos, el procesamiento indulgente y la reforma de las fianzas están contribuyendo al aumento de los robos de coches, dijo.
"Los delincuentes no son estúpidos. Saben que si no hay consecuencias para sus actos, van a hacerlo una y otra vez", dijo Verden. "Son las mismas personas haciendo las mismas cosas malas".
{{#rendered}} {{/rendered}}El funeral de Bartek se celebró el martes en la Iglesia Grace de Middleburg Heights. Después iba a ser enterrado en el Cementerio de la Santa Cruz. El Departamento de Policía de Cleveland compartió el lunes fotos de la clase de la academia de Bartek reunida para un acto conmemorativo en su honor. Cody Ratliff, un antiguo compañero de clase destinado actualmente en Irak, compartió una foto suya con uniforme militar sosteniendo la bandera de la delgada línea azul.