Los monumentos confederados de Gettysburg suscitan debate entre los historiadores

GETTYSBURG, Pensilvania - En todo Estados Unidos, manifestantes y dirigentes municipales están retirando monumentos de soldados confederados.

Gettysburg, Pensilvania, alberga más de 40 monumentos confederados. El parque tiene aproximadamente 6.000 acres y atrae a casi un millón de visitantes al año.

¿Los monumentos confederados son educativos o glorifican la esclavitud? Depende de a quién preguntes.

"Éste es el mayor de los monumentos confederados del campo de batalla de Gettysburg", dijo Jason Martz, funcionario interino de asuntos públicos del Parque Militar Nacional de Gettysburg.

La estatua de Robert E. Lee tiene una altura de unos 41 pies en el campo de batalla de Gettysburg, un lugar fundamental de la Guerra Civil.

Martz afirma que es probable que la estatua de Lee y otros monumentos de líderes confederados en Gettysburg permanezcan debido a su valor histórico.

"En muchos casos, estos monumentos llevan aquí mucho tiempo. Ahora son históricamente intrínsecos a la historia del campo de batalla tanto como lo es el campo de batalla", dijo Martz.

Sin embargo, no todo el mundo lo ha visto así.

"Los monumentos cuentan una parte muy limitada de la historia que glorifica a la Confederación, no cuentan toda la historia. Pienso: ¿qué mensajes se llevan los visitantes al contemplar esos monumentos en comparación con otro tipo de monumentos que tratan más de educar a la gente sobre las tácticas militares?", dijo Scott Hancock, profesor asociado de Historia y Estudios Africanos en el Gettysburg College.

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Según Hancock, algunos de los monumentos confederados del campo de batalla no transmiten el mensaje correcto.

"La razón por la que tenemos la guerra es porque la Confederación se separó y la razón por la que la Confederación se separó, fue para proteger la institución de la esclavitud. Así pues, los monumentos no envían ese mensaje. Envían un mensaje muy distinto que está más en consonancia con la forma en que se revisó y reescribió la historia tras la Guerra Civil", dijo Hancock.

Martz argumentó que hay una diferencia entre las estatuas que se están derribando en todo el país y las de Gettysburg.

"Sabemos que estuvieron aquí. Sabemos que lucharon aquí y que, en muchos casos, murieron aquí, o resultaron heridos o fueron capturados o desaparecieron de algún modo. Así pues, esas cifras de bajas son cifras reales. Esos puntos de interés histórico son reales. Ocurrió aquí mismo, en este terreno, y ésa es la gran diferencia con los monumentos aleatorios que pueden estar en plazas, rotondas o en el exterior de, ya sabes, edificios gubernamentales", dijo Martz.

Hancock, que pasa semanalmente en bicicleta por delante de los monumentos, dijo que pensaba que había que hacer algo.

"Me pregunto si hay formas de que el Servicio de Parques descubra cómo educar eficazmente a los visitantes sobre por qué se colocaron esos monumentos, cuándo se colocaron, de modo que cuando los visitantes los vean, no sólo reciban un mensaje de los monumentos, sino que comprendan esos monumentos en el contexto de cuándo y por qué se colocaron", dijo Hancock.

Eliminarlas, sin embargo, tendría sus dificultades.

"Conseguir que se elimine algo aquí realmente no está en las cartas", dijo Martz.

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Según una reciente declaración del Servicio de Parques Nacionales, cualquier supresión de los monumentos requeriría la actuación del Congreso.