La "pesca de buzones" grabada en vídeo hace que los funcionarios de USPS lancen una advertencia
Eric Shawn informa sobre cómo mantener tus cartas a salvo de robos
- El Servicio Postal de EE.UU. puso en marcha el Proyecto Entrega Segura para combatir el aumento de los robos a carteros, lo que dio lugar a cientos de detenciones y a una disminución de los robos el año pasado.
- A pesar de estos esfuerzos, el número de carteros robados y heridos aumentó en 2023, y los robos se multiplicaron por seis en la última década.
- En el Congreso se están presentando leyes para acelerar la sustitución de las llaves de los buzones, aumentar las acciones judiciales y revisar las directrices sobre condenas para abordar el problema.
Cuando el Servicio Postal de EE.UU. lanzó el año pasado el Proyecto Entrega Segura, sus responsables prometieron que "redoblarían" sus esfuerzos para combatir los crecientes índices de robos a carteros.
Las medidas enérgicas han dado lugar a cientos de detenciones, y los robos disminuyeron hacia finales de año. Pero, en general, el número de carteros asaltados en 2023 volvió a aumentar y el número de heridos casi se duplicó, ya que los delincuentes siguen atacando a los carteros por sus anticuadas "llaves de flecha" que permiten acceder a los buzones.
Esta semana se ha presentado en el Congreso una ley para acelerar la sustitución de decenas de miles de llaves de buzones, impulsar las acciones judiciales y revisar las directrices sobre condenas.
LOS TRABAJADORES DE CORREOS DE DALLAS EXPERIMENTAN UN REPUNTE DE ROBOS A MANO ARMADA Y AGRESIONES
Todo esto no puede llegar lo bastante pronto para los carteros.
Camiones del Servicio Postal de EE.UU. delante de una oficina de correos en Wheeling, Illinois. En respuesta a la escalada de robos a carteros, el Congreso está tomando medidas mediante la introducción de legislación que pretende aumentar la protección de los trabajadores postales. (AP Photo/Nam Y. Huh, Archivo)
"Somos como patos sentados ahí fuera", dijo la cartero de Houston Tijuana Abbott, que acusó a la dirección de correos de no hacer lo suficiente para resolver el problema. "Ya basta".
Los robos a transportistas postales ascendieron a 643 el año pasado, un aumento de casi el 30%, y el número de robos con resultado de lesiones se duplicó hasta alcanzar 61 el año pasado, según las cifras facilitadas por el Servicio de Inspección Postal de EE.UU. en respuesta a una solicitud de la Ley de Libertad de Información realizada por The Associated Press.
MASSACHUSETTS USPS CARTERO ROBADO MIENTRAS ENTREGABA CORREO EN EL BARRIO, ADOLESCENTES DETENIDOS
En total, los robos se multiplicaron por seis en la última década y el número de carteros retenidos a punta de pistola aumentó aún más, según un análisis de las estadísticas postales.
En el marco del Proyecto Entrega Segura, que se puso en marcha el pasado mes de mayo, se han producido más de 1.200 detenciones por hurtos de correspondencia y robos a carteros. El Servicio de Inspección Postal también llevó a cabo intervenciones policiales selectivas en puntos conflictivos como Chicago, San Francisco y ciudades de Ohio.
El esfuerzo también incluyó el despliegue de más de 10.000 buzones azules de alta seguridad en lugares de alto riesgo, y la instalación de casi 30.000 cerraduras electrónicas en receptáculos de correo.
Hay un rayo de esperanza.
Los robos a carteros descendieron un 19% en los últimos cinco meses, mientras que las detenciones por robos a carteros aumentaron un 73% en lo que va del año fiscal 2024, dijo Jeff Adams, portavoz del servicio postal.
"Hemos sido implacables en nuestra persecución de los delincuentes que tienen como objetivo a los empleados postales y el correo estadounidense. Los esfuerzos de nuestros inspectores postales y de nuestros socios policiales han dado resultados positivos", declaró el Director General de Correos, Louis DeJoy. "No hemos terminado".
Los dirigentes postales y el sindicato de carteros se indignaron cuando un juez federal de San Francisco condenó el mes pasado a un hombre que apuntó con una pistola a la cabeza de un cartero a sólo 30 días entre rejas.
DeJoy lo calificó de "inaceptable". El líder del sindicato de carteros lo calificó de "absolutamente ridículo".
"Los carteros deberían poder hacer su trabajo sin preocuparse de que alguien les ponga una pistola en la cara o los asalte de alguna manera mientras sólo intentan hacer su trabajo y entregar al pueblo estadounidense su correo", dijo el fiscal federal Kenneth Parker, cuyo distrito en el sur de Ohio se ocupó de los crecientes robos a carteros.
Además de ser traumatizantes para los carteros, Parker dijo que los robos representan una "amenaza para la democracia", porque además de los sobres que contienen cheques personales, recetas y otros objetos importantes, muchos utilizan ahora el correo para enviar las papeletas electorales.
Se espera que esta semana se presente en el Congreso un proyecto de ley que asigne fondos federales para ayudar a sustituir las anticuadas llaves por versiones electrónicas que no tienen valor para los delincuentes, que obligue a los 93 fiscales de Estados Unidos a designar un fiscal para delitos postales y que revise las directrices de imposición de penas por delitos postales, dijo Brian Renfroe, presidente de la Asociación Nacional de Carteros.
La legislación bipartidista "proporciona recursos para proteger a nuestros abnegados trabajadores del servicio postal, al tiempo que garantiza que castigamos a los delincuentes con todo el peso de la ley", declaró el representante Brian Fitzpatrick, republicano por Pensilvania, principal promotor en la Cámara de Representantes.
Jeremiah Grant, cartero de Oklahoma City, fue atracado en abril de 2022 por un hombre que llevaba una máscara. Trepó para quitarse el grueso cinturón de cuero al que llevaba atada la llave mientras le apuntaba con una pistola. El pistolero también le arrebató el móvil y lo destrozó.
Inquieto por la experiencia, Grant tuvo dificultades para dormir y decidió no volver a su ruta.
"Ya no soy cartero. Soy empleado, porque no me siento seguro saliendo ahí fuera", dijo Grant. "No es una sensación que pueda quitarme de encima, y ya han pasado casi dos años".
Abbott, la cartero de Houston, fue víctima de un intento de violación en el que luchó contra el atacante armado con un cuchillo en su ruta postal hace 20 años. Diez años después, le robaron la llave flecha.
Abbott superó el trauma y sigue repartiendo correo. Pero cuestiona la sinceridad de los esfuerzos de los funcionarios de correos por detener la delincuencia.
"Creo que nos han abandonado. Nos están robando las llaves y no hacen nada al respecto", dijo. "Siento que no les importa".
Aunque las circunstancias únicas llevaron a la condena de 30 días en el caso de San Francisco, la ley federal permite una condena de hasta 10 años por una agresión a un empleado de correos, y de hasta 25 años por un delito posterior, dijeron las autoridades. El robo de correo conlleva una pena de hasta cinco años de prisión, y la posesión, ocultación o enajenación de bienes conlleva una pena de hasta 10 años de prisión.
"La opinión pública solía pensar que se trataba de empleados federales", dijo Renfroe. "Si te metes con ellos tendrás graves problemas. Eso es lo que tenemos que volver a hacer realidad".
