La capital de la nación se enfrenta a la violencia y la delincuencia juvenil mientras los dirigentes de DC buscan respuestas
El presidente del sindicato de la policía de D.C. dice que la política se ha interpuesto en el camino de la seguridad pública
{{#rendered}} {{/rendered}}La delincuencia ha ido en aumento en Washington D.C. desde la primavera de 2020, mientras los funcionarios locales siguen discrepando sobre las causas profundas de la violencia.
"Tendrás a un grupo de chavales que roba un coche a punta de pistola. Y ahí puede haber violencia, en la que asalten a alguien o golpeen con una pistola a alguien", dijo Gregg Pemberton, presidente del Sindicato de Policía de D.C., a Fox News Digital. "Vemos a gente herida de bala durante robos de coches a mano armada. Luego se llevan el coche y lo utilizan para cometer otros delitos. Conducen hasta otros barrios, barrios rivales, y disparan a la gente. Luego se marchan. Cometerán robos en gasolineras o tiendas de conveniencia".
Pemberton dice que la política se ha interpuesto en el camino de la seguridad pública. Otros funcionarios locales, incluida la alcaldesa Muriel Bowser, han achacado la tendencia al aumento de la delincuencia al "fácil acceso a las armas". Los funcionarios también han señalado los efectos persistentes de la pandemia de COVID-19.
{{#rendered}} {{/rendered}}Estadísticas
En 2021, el Departamento de Policía Metropolitana de Washington D.C. (MPD) informó de 226 homicidios, el mayor recuento anual de asesinatos registrado en la capital del país en casi 20 años. Sólo se cerraron el 42% de las investigaciones por homicidio.
La Policía Metropolitana apunta con sus armas a un edificio de Van Ness Street Northwest, hacia el lugar del tiroteo, el 22 de abril de 2022, en Washington, DC. ((Foto de Kevin Dietsch/Getty Images))
En 2022, los homicidios han descendido un 6% en lo que va de año, con 59 denuncias en lo que va de año, frente a 63 el año pasado por estas mismas fechas. El número de incidentes de agresión con armas mortales se mantiene sin cambios, con 457 denunciados este año frente a los 455 del año pasado, y los robos aumentan un 54%, con 803 incidentes denunciados este año frente a los 521 del mismo periodo del año pasado.
{{#rendered}} {{/rendered}}El total de delitos violentos ha aumentado un 25%, y los delitos contra la propiedad un 7%.
Ejemplos
El 22 de abril cuatro personas resultaron heridas en un tiroteo en el barrio Van Ness de Washington, D.C., después de que el sospechoso Raymond Spencer disparara unas 200 balas desde la ventana de un apartamento antes de suicidarse, según las autoridades. El tiroteo se produjo menos de dos semanas después de que cuatro personas resultaran heridas en un tiroteo cerca del Nationals Park.
"Por desgracia, esta noche he tenido que mirar a los ojos a padres que están aterrorizados, y estaban aterrorizados pensando en lo que podría ocurrirles a sus hijos", dijo Bowser durante una conferencia de prensa celebrada el 22 de abril tras el tiroteo. "Y esto lo hemos experimentado demasiado en nuestro país: la epidemia de la violencia armada. Hay que poner fin al fácil acceso a las armas. La gente no debe tener miedo de llevar a sus hijos al colegio".
{{#rendered}} {{/rendered}}El robo de vehículos de motor, el robo de automóviles y "otros" incidentes automovilísticos también han aumentado en comparación con el año pasado, y los expertos dicen que los incidentes relacionados con automóviles suelen desembocar en violencia. Los menores han constituido la mayoría de los sospechosos de robo de vehículos en los dos últimos años.
En las últimas semanas, la policía de Memphis ha detenido a varios menores de entre 13 y 15 años por robos de vehículos armados y sin armas y atracos a mano armada. El 21 de abril, las autoridades anunciaron la detención de un chico de 13 años acusado de dos robos de coches, dos agresiones, dos robos de coches sin armas y tres robos de coches a mano armada, uno de los cuales incluyó una agresión con martillo.
El candidato al Ayuntamiento de D.C. Nate Fleming fue víctima de un robo de coche a mano armadaa plena luz del día en una gasolinera en enero.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Estoy conmocionado, enfadado y un poco avergonzado", dijo Fleming en un comunicado. declaración publicado en Twitter. "Ser amenazado a punta de pistola es chocante, pero am no me sorprende haber sido atacado dada la crisis a la que nos enfrentamos con los robos de coches y la violencia en general en nuestra ciudad. Aumentar la seguridad pública es la razón principal por la que me presento a un escaño en el Ayuntamiento."
En febrero un sospechoso armado robó un vehículo cerca de Capitol Hill con la víctima y su hijo de 11 meses aún dentro. La víctima contó a la policía que el sospechoso le dijo: "Sigue gritando y te apuñalaré", según un informe policial.
{{#rendered}} {{/rendered}}Armas
La alcaldesa Bowser y el presidente Biden han culpado a la violencia armada y a las armas fantasma del aumento de la delincuencia no sólo en la capital del país, sino también en otras grandes ciudades estadounidenses.
Sólo el año pasado, se notificaron a la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF) unas 20.000 presuntas armas fantasma tras ser recuperadas por las fuerzas del orden en investigaciones criminales, lo que, según la Casa Blanca, supone un "aumento de diez veces" respecto a 2016. En el Distrito de Columbia, concretamente, el número de armas fantasma recuperadas de las calles alcanzó un máximo histórico en 2021. Las autoridades del distrito recuperaron 25 armas fantasma en 2018, 116 en 2019, 282 en 2020 y 313 en 2021, según NBC 4 Washington.
{{#rendered}} {{/rendered}}El 11 de abril, Biden anunció que el Departamento de Justicia había publicado su tan esperada norma final para frenar la proliferación de "armas fantasma", por la que se ilegaliza que una empresa fabrique armas de fuego sin número de serie. El presidente también ha pedido recientemente la "comprobación universal de antecedentes", la prohibición de las "armas de asalto" y la prohibición de los "cargadores de gran capacidad".
El 25 de abril, Bowser anunció un nuevo Equipo de Impacto contra los Delitos Violentos, formado por socios locales y federales, para ayudar a recuperar armas de fuego ilegales y detener a delincuentes.
Funcionarios municipales, entre ellos la alcaldesa Muriel Bowser, a la derecha, el jefe de policía Robert J. Contee III, en el centro, y el teniente de alcalde de Seguridad Pública Chris Geldart, a la izquierda, con las armas recogidas al tirador que aterrorizó la zona de Van Ness el pasado viernes, tras hablar sobre el aumento de la violencia en una rueda de prensa, en Washington, DC. ((Foto de Bill O'Leary/The Washington Post vía Getty Images))
"No podemos permitir que la gente aterrorice a nuestras comunidades con armas", dijo Bowser en una declaración entonces. "Se trata de utilizar un enfoque de todo el gobierno, pero también de centrar nuestra atención y nuestros recursos exactamente donde sabemos que está el problema. Nuestro mensaje es claro: seguiremos ofreciendo a los habitantes de nuestra ciudad un camino mejor para avanzar, pero si la gente opta por la violencia, tendrá que rendir cuentas."
{{#rendered}} {{/rendered}}Bowser también había presentado un plan para que el MPD alcanzara los 4.000 agentes juramentados a través de su Presupuesto Justo 2023, que invierte 30 millones de dólares en incentivos de contratación, reclutamiento y retención para el departamento.
Política
Aunque Pemberton, presidente del Sindicato de Policía de D.C., está de acuerdo en que parte del problema del aumento de la delincuencia en D.C. es el impacto persistente de la pandemia, también culpa de la tendencia a la política.
Cuando la policía interroga a los menores "sobre su implicación" en un delito, los menores "están diciendo a los detectives que saben que no hay pena, así que no les importa", explicó Pemberton, nombrando el Modelo de Justicia Restaurativa del fiscal de distrito Karl Racine como una de las razones.
{{#rendered}} {{/rendered}}El modelo permite a los menores acusados de delitos violentos participar en un programa restaurativo que incluye la conexión con las víctimas y la terapia, en lugar de ser procesados, con el objetivo de disminuir la probabilidad de que el mismo delincuente juvenil cometa delitos en el futuro. La oficina del fiscal general es el único fiscal para delitos juveniles.
El Fiscal General del Distrito de Columbia, Karl Racine, habla durante una rueda de prensa frente al Capitolio de EE.UU., el 14 de diciembre de 2021. (Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc vía Getty Images)
"Existe una especie de actitud de laissez-faire indiferente a la hora de cometer estos delitos, porque saben que aunque se presenten ante un juez del Tribunal Superior del Distrito de Columbia, y aunque sean condenados, es probable que no se les imponga una pena significativa", dijo Pemberton.
Pemberton también culpa a las políticas del Ayuntamiento de Washington introducidas desde el asesinato de George Floyd en mayo de 2020, una tragedia que ocurrió poco después de que el COVID-19 arrasara Estados Unidos y llevara a los legisladores locales y nacionales a presentar apresuradamente proyectos de reforma policial.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tales políticas "tienen múltiples consecuencias", una de las cuales incluye las tasas de retención de agentes, dijo Pemberton.
"Hemos visto marchar a casi 700 agentes en los últimos dos años, y eso es un número significativo", dijo el presidente del sindicato. "... Ahora mismo, nuestra dotación total de policías juramentados ronda los 3.500. El alcalde dice que necesitamos 4.000. El jefe está de acuerdo. El sindicato está de acuerdo. Creo que... el mínimo que deberíamos tener es 4.000".
{{#rendered}} {{/rendered}}El Sindicato de Policía de Washington DC culpa directamente del aumento de la delincuencia en Washington DC al presidente del Consejo Municipal, Phil Mendelson, y al presidente del Comité Judicial y de Seguridad Pública, Charles Allen, en una nueva campaña publicitaria. Allen presentó la "Ley de Emergencia de Reforma Integral de la Policía y la Justicia" en 2020, y Mendelson presentó la "Ley de Enmienda de Refuerzo de la Supervisión y Responsabilidad de la Policía" en 2021.
En concreto, Pemberton discrepó con el proyecto de ley de Mendelson, presentado en julio del año pasado, que hace público todo el expediente personal de un agente durante toda su carrera. También hace pública cierta información sobre víctimas y testigos.
"Lo que hace es coger la Oficina de Quejas contra la Policía (OPC), que es un organismo civil ajeno al MPD... que se ocupa de las quejas, y les da carta blanca para investigar a cualquier agente de policía sobre cualquier asunto", dijo Pemberton. "Se trata de una agencia muy parcial que presenta acusaciones ridículas contra nuestros agentes. Y de las acusaciones que presentan contra nuestros agentes... sólo el 8% de las denuncias que llegan se sostienen contra nuestros miembros".
{{#rendered}} {{/rendered}}Pemberton añadió que el consejo "no está dispuesto a escuchar" a la policía, que quiere responsabilidad en el MPD pero no quiere políticas que dificulten la contratación y retención de policías.
El jefe de policía de D.C., Robert J. Contee, dijo durante una audiencia celebrada en octubre de 2021 que el proyecto de ley de Mendelson "va demasiado lejos", no porque no quiera "responsabilidad policial", sino porque trata injustamente a los agentes del MPD, "la inmensa mayoría de los cuales sirven fielmente a nuestra comunidad".
De izquierda a derecha, el jefe Robert Contee III y la alcaldesa Muriel Bowser hablan con los medios de comunicación en el lugar de un tiroteo activo en Washington, D.C., el viernes 22 de abril de 2022. ((Amanda Andrade-Rhoades/Para The Washington Post a través de Getty Images))
"Lo es porque empantanará al Departamento en una interminable burocracia que impedirá a la agencia servir a la ciudad con eficacia y eficiencia. Y lo es porque no protege los intereses de privacidad de todos los que son víctimas de delitos o eligen trabajar con el Departamento", dijo entonces Contee.
{{#rendered}} {{/rendered}}La oficina de Mendelson compartió una declaración del presidente el mes pasado en la que decía que la legislación "reforzaría la responsabilidad policial".
DC HOMBRES ACUSADOS DE HACERSE PASAR POR AGENTES FEDERALES SE DECLARAN INOCENTES
"Esto no tiene nada que ver con la seguridad pública, como han alegado. Crear un Auditor Adjunto de Seguridad Pública y dificultar que [la orden fraternal de policía] defienda a uno de los suyos por uso excesivo de la fuerza no aumenta los robos de coches ni los homicidios", dijo el presidente del consejo. "Además, la legislación no dice nada sobre el número de agentes, ni sobre el presupuesto policial. Lo que hace es asegurarse de que la Policía de DC rinda cuentas. Yo am no estoy en contra del aumento de agentes de Policía, quiero más policías. Pero quiero la clase de policía a la que se pueda responsabilizar de las fechorías".
{{#rendered}} {{/rendered}}La Casa Blanca no respondió inmediatamente a una pregunta de Fox News Digital. Allen y otros concejales tampoco respondieron o declinaron hacer comentarios.
Impacto
La población de Washington D.C. se redujo aproximadamente un 3%, lo que representa una pérdida de más de 20.000 residentes, en 2021, según informó el 25 de marzo el Centro de Política de Washington D.C., citando datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos.
El porcentaje representa un éxodo récord del Distrito en las dos últimas décadas, informó el Centro de Política.
{{#rendered}} {{/rendered}}Además, la tasa de crecimiento de la población de D.C. es del -2,9%, frente a la tasa nacional del 0,12% y la del área metropolitana de Washington del 0,46%.
Un vehículo de la policía de Memphis frente a una tienda del barrio de Georgetown, en Washington, D.C., el día después de un tiroteo. (Audrey Conklin)
"El Distrito tuvo las tasas más bajas de migración interna y neta de todos los estados, y aunque sus tasas de natalidad, migración internacional y crecimiento natural ocuparon el segundo, tercer y cuarto lugar respectivamente, esas ganancias no fueron en absoluto suficientes para compensar las pérdidas", afirmó el Centro de Políticas en su informe.
Pemberton dijo que se está dejando fuera de la conversación a las víctimas de delitos.
{{#rendered}} {{/rendered}}HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
"Las personas que han sido violadas, asaltadas, tiroteadas, robadas o cuyas familias han sido asesinadas son las voces que se silencian en este debate", afirmó. "En realidad se trata de una cuestión entre los activistas de un bando que dicen que la policía es agresiva y toda la demás retórica que se vomita. Y los agentes de policía que dicen: 'Eh, tenemos que poder hacer nuestro trabajo para proteger a estas comunidades'. Ese es el debate. Pero lo que no se oye es que todas las personas que han sido víctimas de la delincuencia están traumatizadas."
Fox NewsDanielle Wallace, Ethan Barton y Brooke Singman contribuyeron a este reportaje.