Un tribunal dictamina que un colegio puede prohibir las camisetas con la bandera estadounidense para evitar enfrentamientos raciales
{{#rendered}} {{/rendered}}Un tribunal federal de apelaciones afirma que los responsables de un instituto del norte de California actuaron correctamente cuando ordenaron a los alumnos que pusieran del revés las camisetas con la bandera estadounidense, como ésta, debido al potencial de violencia. (reuters)
Un tribunal federal dictaminó el jueves que un instituto del norte de California no violó los derechos constitucionales de sus alumnos cuando las autoridades escolares les obligaron a poner del revés sus camisetas con la bandera estadounidense el Cinco de Mayo o a ser enviados a casa por temor a la violencia racial.
El tribunal de tres jueces decidió por unanimidad que la necesidad de los funcionarios de proteger la seguridad de sus alumnos tenía más peso que los derechos de libertad de expresión de éstos.
Los administradores del instituto Live Oak, en Morgan Hill, un suburbio de San José, temían que las camisetas con la bandera estadounidense encendieran a los estudiantes latinos que celebraban la fiesta mexicana, y ordenaron a los alumnos que las pusieran del revés o se fueran a casa a pasar el día.
{{#rendered}} {{/rendered}}La escuela tenía un historial de problemas entre alumnos blancos y latinos ese día, y también tenía un historial documentado de violencia entre miembros de bandas y entre grupos raciales. El tribunal declaró que estos problemas pasados daban a los funcionarios escolares razones suficientes y justificables para sus acciones y que las escuelas tienen amplia libertad para restringir ciertos derechos civiles con el fin de garantizar la seguridad del campus.
"Nuestra función no es cuestionar la decisión de celebrar el Cinco de Mayo ni las precauciones tomadas para evitar la violencia", escribió la juez M. Margaret McKeown para el tribunal. Los acontecimientos pasados "hacían razonable que los funcionarios escolares procedieran como si la amenaza de un disturbio potencialmente violento fuera real", escribió.
El San Jose Mercury News informa de que los padres de los alumnos representados en la demanda afirman que se violaron los derechos de sus hijos amparados por la Primera Enmienda. El American Freedom Law Center, con sede en Ann Arbor (Michigan), una fundación de ayuda jurídica políticamente conservadora, y otras organizaciones similares se hicieron cargo del caso de los alumnos y demandaron al instituto y al distrito escolar.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esto son los Estados Unidos de América", declaró la madre de uno de los estudiantes, Kendall Jones, al San Jose Mercury News. "La idea de que es ofensivo llevar ropa patriótica... independientemente del día que sea, me parece inconcebible".
Los padres han dicho en entrevistas anteriores con varias publicaciones que sus hijos sólo intentaban ser patriotas, no iniciar una pelea con estudiantes latinos.
William Becker, uno de los abogados que representan a los estudiantes, dijo que tiene previsto pedir a un grupo especial de 11 jueces del tribunal de apelaciones que reexamine el caso. Becker dijo que él y los padres de los niños están dispuestos a llevar la lucha hasta el Tribunal Supremo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Associated Press ha contribuido a este reportaje