La variante omicrónica COVID-19 pone en marcha planes para volver a la escuela
Los nuevos casos de COVID-19 se han triplicado en las dos últimas semanas en EE.UU., hasta superar los 400.000 al día
{{#rendered}} {{/rendered}}Algunos sistemas escolares de EE.UU. ampliaron sus vacaciones el lunes o volvieron a impartir clases por Internet debido a la explosión de CASOS DE COVID-19 mientras que otros siguieron adelante con las clases presenciales en medio de una sensación aparentemente creciente de que los estadounidenses tendrán que aprender a coexistir con el virus.
Atrapados entre las súplicas de los profesores, temerosos del contagio, y los padres, que quieren que sus hijos asistan a clase, los distritos escolares de ciudades como Nueva York, Milwaukee, Chicago, Detroit y otras se encontraron en una situación difícil a mitad del curso académico a causa de la variante omicrónica supercontagiosa.
La ciudad de Nueva York, sede del mayor sistema escolar del país, reabrió las aulas a aproximadamente 1 millón de estudiantes con una reserva de kits de pruebas COVID-19 para llevar a casa y planea duplicar el número de pruebas aleatorias realizadas en las escuelas.
{{#rendered}} {{/rendered}}John Marro, decano de alumnos de la escuela P.S. 347, The American Sign Language and English Lower School, de Nueva York, toma la temperatura a los alumnos a su llegada el primer día tras las vacaciones, el lunes 3 de enero de 2022. (AP Photo/Jennifer Peltz)
"Vamos a mantener nuestras escuelas abiertas y a garantizar que nuestros niños estén en un entorno seguro", declaró el recién investido alcalde Eric Adams.
La neoyorquina Trisha White dijo que considera que el riesgo es el mismo para su hijo de 9 años dentro o fuera de la escuela y que estar con los compañeros de clase es mucho mejor para él que el aprendizaje a distancia.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Podría contraer el virus fuera de la escuela", dijo mientras dejaba al niño. "Entonces, ¿qué puedes hacer? Yo no culparía al sistema escolar. Hacen todo lo que pueden".
Aunque el sindicato de profesores había pedido al alcalde que pospusiera el aprendizaje presencial durante una semana, los funcionarios municipales llevan mucho tiempo diciendo que los requisitos de mascarilla, las pruebas y otras medidas de seguridad significan que los niños están seguros en la escuela. La ciudad también tiene un mandato de vacunación para los empleados.
Los nuevos casos de COVID-19 en la ciudad se dispararon de una media diaria de unos 17.000 en la semana anterior a las vacaciones a casi 37.000 la semana pasada.
{{#rendered}} {{/rendered}}En todo EE.UU., los nuevos casos de COVID-19 se han triplicado en las dos últimas semanas hasta superar los 400.000 diarios, el nivel más alto registrado, en medio de la prisa de muchos estadounidenses por hacerse las pruebas.
Un cartel de "cerrado" delante de una escuela primaria pública en Grand Rapids, Michigan, en marzo de 2020. Michigan cerró todas las escuelas en un esfuerzo por impedir la propagación del nuevo coronavirus. (iStock)
Las elevadas tasas de infección y la consiguiente escasez de trabajadores están suponiendo una pesada carga para los empresarios grandes y pequeños. En los últimos días se han cancelado miles de vuelos, y muchas empresas han aplazado sus planes de vuelta al trabajo.
La recogida de basuras del fin de semana se retrasó en Nueva Orleans, y se suspendieron los juicios con jurado en varios condados de Colorado. Algunas bibliotecas de Long Island, en Nueva York, y una estación de esquí de New Hampshire tuvieron que cerrar. El propietario de un restaurante de Atlanta se gastó 700 dólares en kits de pruebas rápidas y recurrió a hacer pruebas a los trabajadores en el aparcamiento para asegurarse de que tenía suficiente personal para un turno de cena reciente.
{{#rendered}} {{/rendered}}Dawn Crawley, directora general de House Cleaning Heroes, un servicio de limpieza con sede en Herndon, Virginia, dijo que tuvo que cancelar cuatro de los 20 trabajos de limpieza para el martes porque cuatro empleados estaban enfermos, tres de ellos con COVID-19.
"El miedo es que afecte al equipo" y también a los clientes, dijo.
Los responsables políticos y las autoridades sanitarias han sido conscientes de las repercusiones en la economía y el sistema educativo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los expertos en salud pública han afirmado que es improbable erradicar el virus y que, en su lugar, el mundo tendrá que encontrar la forma de mantener el COVID-19 a un nivel aceptable, como se hace con la gripe.
La semana pasada, después de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recortaran el periodo de aislamiento recomendado para el COVID-19 de 10 a 5 días, la directora de los CDC, la Dra. Rochelle Walensky, declaró: "Queremos asegurarnos de que existe un mecanismo mediante el cual podamos seguir manteniendo el funcionamiento de la sociedad de forma segura, al tiempo que seguimos la ciencia".
Una madre llega con su hijo a una demostración de aprendizaje al aire libre para las escuelas de Nueva York, frente a la escuela pública Patrick F. Daly, el 2 de septiembre de 2020. (ANGELA WEISS/AFP vía Getty Images)
En otro acontecimiento del lunes que podría influir en la capacidad de las escuelas para permanecer abiertas, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. dio su visto bueno a las vacunas de refuerzo de Pfizer para niños a partir de 12 años. Las vacunas de refuerzo ya se recomiendan a partir de los 16 años.
{{#rendered}} {{/rendered}}En otros lugares del país, el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles anunció el lunes que las escuelas volverán a abrir el 11 de enero debido al aumento del omicron. Además, los 600.000 alumnos y los aproximadamente 73.000 empleados del distrito tendrán que mostrar un resultado negativo en la prueba COVID-19 para entrar en el campus. El distrito dispondrá de un centro de pruebas, así como de kits de pruebas para llevar a casa.
Siracusa, Nueva York, canceló las clases el lunes debido al creciente número de infecciones y a la falta de profesores sustitutos.
En Wisconsin, el sistema escolar de Milwaukee, con 75.000 alumnos, volverá el martes a la enseñanza virtual debido al aumento de casos entre los miembros del personal. El distrito dijo que su objetivo es volver a las clases presenciales el 10 de enero.
{{#rendered}} {{/rendered}}POR QUÉ LAS PERSONAS VACUNADAS CONTRAEN COVID-19
El distrito de Madison, Wisconsin, también anunció un cambio hacia el aprendizaje virtual, a partir del jueves.
El superintendente de las escuelas de Detroit, Nikolai Vitti, dijo a los padres que no habrá clases presenciales ni en línea hasta el miércoles, debido a la elevada tasa de infección entre los empleados, que podría provocar una amplia propagación del COVID-19 y una "excesiva escasez de personal."
{{#rendered}} {{/rendered}}Los aproximadamente 350.000 alumnos del sistema escolar de Chicago regresaron, pero una disputa entre los dirigentes del distrito y el sindicato de profesores sobre las medidas de seguridad podría interrumpir las clases a finales de esta semana. El sindicato dijo que podría votar el martes a favor de la enseñanza a distancia en el tercer distrito más grande del país.
El distrito de Peoria, Illinois, amplió una semana las vacaciones de invierno.
Las escuelas de Davenport, Iowa, sorprendieron a los padres a primera hora del lunes anunciando la cancelación de todas las clases del día debido a una escasez de conductores de autobús de la que se culpó, al menos en parte, a la COVID-19.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los educadores de Minnesota se prepararon para un repunte de casos cuando las aulas reabrieron según lo previsto.
"Lo que he oído decir a los superintendentes es que están nerviosos por el omicron", dijo Bob Indihar, director ejecutivo de la Asociación de Educación Rural de Minnesota. "Parece ser la nueva normalidad que se vayan a producir cambios y que las cuarentenas y el hecho de que la gente esté fuera formen parte del proceso ahora. Los distritos se lo están tomando con calma".
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{{#rendered}} {{/rendered}}El presidente de la Unión Nacional de Padres, una red de organizaciones de padres, calificó de "abominación" el repentino cambio al aprendizaje virtual."
"Una vez más, los padres se ven obligados a apurarse en el último minuto y, lo que es peor, demasiados niños se ven privados de una experiencia de aprendizaje en persona, que es fundamental para su desarrollo académico y socioemocional", declaró Keri Rodrigues en un comunicado.