CRISIS EN KENSINGTON: Si volviera "la heroína de toda la vida", la vida sería mejor, dice un adicto en recuperación
'Podías oler a carne podrida' cuando te acercabas a los consumidores de xilacina, dice Frank Rodriguez
{{#rendered}} {{/rendered}}Éste es el cuarto artículo de una serie sobre el mercado de drogas al aire libre de Kensington. Lee el primera, el segundo y tercera partes.
FILADELFIA - Carne putrefacta. Es un indicador clave de que alguien es adicto a la xilacina, una droga que arrasa en todo el país. Y Kensington, un barrio de la Ciudad del Amor Fraterno, fue la zona cero.
"Es una locura pensar... que la buena opción es que vuelva la heroína a la antigua usanza", dijo Frank Rodríguez, defensor local, a Fox News. "Eso suena tan loco y tan extraño de decir o de pensar".
{{#rendered}} {{/rendered}}ADICTO A LA HEROÍNA EN RECUPERACIÓN DESCRIBE LOS HORRORES DE LA DROGA ZOMBI. MIRA:
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Rodríguez, él mismo heroinómano en recuperación, dijo que en Kensington se ha vuelto difícil conseguir H que no haya sido cortada con fentanilo o xilacina. Esta última, un tranquilizante veterinario a menudo llamado tranq, droga tranq o droga zombi, estaba haciendo estragos en Kensington mucho antes de que se identificara en otros lugares.
Un cóctel de droga tranq -utilizado para reforzar el fentanilo y vendido por la mitad del precio de una dosis tradicional- hace que los consumidores caigan en un profundo estupor, dejándoles susceptibles a violaciones y robos. Cuando vuelven en sí, puede que ya estén sufriendo el síndrome de abstinencia y ansiando otra dosis.
{{#rendered}} {{/rendered}}La droga zombi también causa heridas insoportablemente dolorosas, incluida la necrosis, que podrían requerir la amputación si no se tratan.
"Ves literalmente a la gente, ya sabes, con llagas, con la piel que se les cae del cuerpo", dijo Rodríguez a Fox News. "Podías oler a carne podrida cuando te metías en un grupo de unos cuantos individuos en verano".
Un adicto se dispara en Kensington, un barrio de Filadelfia asolado por la epidemia de sobredosis de drogas. (Fox News Digital)
{{#rendered}} {{/rendered}}En los brazos y las piernas, las heridas pueden parecer como si hubieran arrancado una porción de carne o tal vez una quemadura química de hace minutos. Las manos y los pies pueden estar hinchados, casi irreconocibles.
A veces las heridas se convierten en tejido endurecido. A veces supuran y supuran.
"La droga tranquilizante te come literalmente la carne", declaró al New York Times Brooke Peder, de 38 años, residente en Kensington y conocida como la Abuela de la Capucha. Le habían amputado la pierna a causa de una infección provocada por el tranquilizante.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es la autodestrucción en su máxima expresión", dijo.
Un consumidor de drogas muestra una herida causada por la xilacina, también conocida como tranquilizante o droga zombi. (Cortesía de Frank Rodríguez)
Una herida de xilacina cubre el dorso de la mano del usuario. Si estas heridas no se tratan, pueden llevar a la amputación. (Cortesía de Frank Rodríguez)
Otra adicta, Tracey McCann, dijo al Times que había visto pulgas y gusanos cubriendo las heridas de los consumidores de tranquilizantes.
Y como la xilacina no es un opiáceo, los tratamientos habituales contra la sobredosis no son eficaces.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Les das Narcan y no importa, porque estás tratando lo equivocado", dijo Rodríguez. "Ahora es un juego de pelota completamente distinto".
Los expertos sanitarios dicen que hay que probar una sola dosis de Narcan de todos modos, ya que no es fácil saber qué droga está causando la sobredosis.
Frank Rodríguez junto a un adicto que lucha por mantenerse en pie. (Fox News Digital)
{{#rendered}} {{/rendered}}La amenaza más mortífera de las drogas
Casi de la nada, la xilacina inundó Kensington, y el diluvio empezó en 2020, cuando la pandemia de COVID-19 se afianzó. Los adictos han dicho que podían inyectarse sin darse cuenta de que la xilacina, que puede hacer que el fentanilo dure más, estaba mezclada en su dosis.
"La mayoría de la gente me dice: 'Ojalá pudiera encontrar droga que no tuviera xilacina'", declaró al Times el Dr. Joseph D'Orazio, experto en medicina de la adicción del Hospital Universitario de Temple.
En 2021, más del 90% de las muestras de droga en Filadelfia contenían xilacina, según datos de la ciudad. Y un estudio de junio descubrió que se había identificado en 36 estados y en D.C.
{{#rendered}} {{/rendered}}Adictos se alinean en un muro de Kensington. Uno se balancea y parece luchar por mantenerse en pie. (Fox News Digital)
Pero hallazgos más recientes sugieren una situación más grave.
La Administración para el Control de Drogas anunció en marzo que la agencia ha encontrado xilacina en el 23% del polvo de fentanilo y en el 7% de las pastillas de fentanilo. Ha realizado incautaciones en 48 estados.
"La xilacina está haciendo que la amenaza de droga más mortífera a la que se ha enfrentado nuestro país, el fentanilo, sea aún más mortífera", declaró en un comunicado la administradora de la DEA, Anne Milgram.
{{#rendered}} {{/rendered}}En Kensington, la xilacina ha impulsado un aumento del 313% en las visitas a una clínica cercana de atención a heridas en un periodo de tres años, según el Times.
Un consumidor de drogas sentado en una acera de Filadelfia con una herida expuesta por xilacina, una imagen habitual en el barrio de Kensington. (Cortesía de Frank Rodríguez)
Un hombre tiene el pie hinchado por la droga tranquilizante. Rodríguez dice que las heridas por xilacina huelen a "carne podrida". (Cortesía de Frank Rodriguez)
Un impacto tremendo
Antes de que la xilacina se afianzara, el barrio ya luchaba contra la adicción al fentanilo. Se pueden encontrar kits de sobredosis repartidos por todo Kensington.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Recuerdo cuando la heroína empezó a estar contaminada con fentanilo", dijo. "La gente te avisaba: 'Oye, ten cuidado, esto contiene fentanilo'".
"De 100 esquinas diferentes, puede haber 10 que tengan heroína cortada con fentanilo", añadió Rodríguez. "Ahora no puedes encontrar una bolsa de heroína sin fentanilo en Filadelfia".
Un adicto se encuentra en medio de la calle desplomado, luchando por mantenerse erguido. (Fox News Digital)
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{{#rendered}} {{/rendered}}Por peligrosa que sea la xilacina, no hay que olvidar la propia letalidad del fentanilo.
Este opioide sintético puede ser hasta 100 veces más potente que la heroína y se ha convertido en un elemento habitual de la epidemia de sobredosis de drogas. Alrededor de dos tercios de las más de 106.000 muertes por sobredosis en 2021 se debieron a opioides sintéticos, principalmente fentanilo, según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas.
"El fentanilo ha tenido un impacto tremendo en Kensington", dijo Rodríguez a Fox News. "Es casi como si cuando pensabas que no podía ir a peor, hubiera subido cinco o diez escalones".