El reverendo CT Vivian, veterano de los derechos civiles que trabajó con Martin Luther King, ha muerto a los 95 años
Su trabajo por los derechos civiles se remonta a más de seis décadas
{{#rendered}} {{/rendered}}ATLANTA - Ha muerto el reverendo C.T. Vivian, veterano de los derechos civiles que trabajó junto al reverendo Martin Luther King Jr. y más tarde dirigió la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur.
Vivian murió en su casa de Atlanta por causas naturales el viernes por la mañana, según confirmó su amigo y socio Don Rivers a The Associated Press. Vivian tenía 95 años.
Su trabajo por los derechos civiles se remonta a más de seis décadas, desde sus primeras sentadas en Peoria, Illinois, en los años 40. Conoció a King poco después de la victoria del incipiente líder de los derechos civiles en el Boicot de Autobuses de Montgomery de 1955.
{{#rendered}} {{/rendered}}Vivian ayudó a organizar los Viajes de la Libertad para integrar autobuses en todo el Sur y formó a oleadas de activistas en la protesta no violenta. Fue el audaz desafío de Vivian a un sheriff segregacionista mientras intentaba registrar a votantes negros en Selma, Alabama, lo que provocó que cientos, y luego miles, marcharan por el puente Edmund Pettus.
ARCHIVO - En esta foto del 4 de abril de 2012, activistas de los derechos civiles y miembros de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur, de izquierda a derecha, Ralph Worrell, el Dr. Bernard Lafayette Jr., C.T. Vivian y Frederick Moore, se dan la mano y cantan "We Shall Overcome" (Venceremos) en la tumba del reverendo Martin Luther King Jr. en Atlanta, con motivo del 44 aniversario de su asesinato. El reverendo Vivian, veterano de los derechos civiles que trabajó junto al reverendo Martin Luther King Jr. y fue director de la organización cofundada por el icono de los derechos civiles, ha fallecido en su casa de Atlanta por causas naturales el 17 de julio, según confirmó a The Associated Press su amigo y socio Don Rivers. Vivian tenía 95 años. (AP Photo/David Goldman, File)
"Siempre ha sido una de las personas con mayor perspicacia, sabiduría, integridad y dedicación", dijo Andrew Young, que también trabajó junto a King.
{{#rendered}} {{/rendered}}El presidente Barack Obama concedió a Vivian la Medalla Presidencial de la Libertad en 2013. El reverendo había seguido defendiendo la justicia y la igualdad en los últimos años. Hablando con estudiantes de Tennessee 50 años después de que se promulgara la Ley del Derecho al Voto, explicó que el movimiento por los derechos civiles fue eficaz porque los activistas utilizaron estrategias para asegurarse de que sus mensajes se amplificaban.
"Esto es lo que hizo el movimiento; nuestra voz se oyó de verdad. Pero no ocurrió por accidente; nos aseguramos de que se oyera", dijo Vivian.
Cordy Tindell Vivian nació el 28 de julio de 1924 en el condado de Howard, Mo, pero se trasladó a Macomb, Ill, con su madre cuando aún era un niño.
{{#rendered}} {{/rendered}}Como joven estudiante de teología en el American Baptist College de Nashville, Tennessee, Vivian ayudó a organizar las primeras sentadas de esa ciudad. Bajo el liderazgo de King en el SCLC, Vivian fue director nacional de afiliados, viajando por todo el Sur para registrar a los votantes. En 1965, en Selma, fue recibido en el juzgado del condado de Dallas por el sheriff Jim Clark, que escuchó cómo Vivian defendía el derecho al voto y luego le dio un puñetazo en la boca.
Vivian volvió a levantarse y siguió hablando mientras las cámaras rodaban antes de que lo cosieran y lo encarcelaran. Su maltrato, visto en la televisión nacional, acabó atrayendo a miles de manifestantes, cuya determinación de marchar de Selma a Montgomery presionó al Congreso para que aprobara la Ley del Derecho al Voto ese mismo año.
{{#rendered}} {{/rendered}}Vivian siguió sirviendo en el SCLC tras el asesinato de King en 1968, y se convirtió en su presidenta interina en 2012, aportando una credibilidad renovada y un vínculo tangible con la era de los derechos civiles después de que el SCLC se estancara durante años debido a la mala gestión financiera y a las luchas internas.
"Siempre debe existir la comprensión de lo que Martin tenía en mente para esta organización", dijo Vivian en una entrevista de 2012. "La acción directa y no violenta nos hace triunfar. Aprendimos a resolver los problemas sociales sin violencia. No podemos permitir que la nación o el mundo lo olviden nunca".
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{{#rendered}} {{/rendered}}Vivian sufrió un derrame cerebral hace unos dos meses, pero pareció recuperarse, dijo Rivers. Entonces, "simplemente dejó de comer", dijo.
Rivers, de 67 años, dijo que tenía 21 cuando conoció a Vivian en la Universidad Shaw de Raleigh, Carolina del Norte. Por aquel entonces, trabajaba como director de audio cuando Vivian era decana de la Facultad de Teología de la universidad. Los dos mantuvieron una estrecha relación a lo largo de los años y Rivers dijo que él se encargaba de la parte comercial del trabajo de Vivian.
"Es un hombre tan agradable, amable y valiente", dijo Rivers, añadiendo que el reverendo no estaba en esto por el dinero, sino que "siempre estaba dando, dando, dando".