La incansable búsqueda de las hijas desmiente la teoría de la «sobredosis» y lleva a la detención del sospechoso por el asesinato de su madre en 1992
Según la policía, el sospechoso confesó a dos familiares que había matado a Janice Randle y que había amañado la escena
{{#rendered}} {{/rendered}}Más de tres décadas después de que una madre de Washington fuera hallada muerta en su casa, los investigadores han detenido a alguien en un caso que se había estancado.
En noviembre de 1992, encontraron a Janice Randle muerta en su cama, dentro de su casa de Graham (Washington), con su hija pequeña cerca, en una cuna. En aquel momento, su marido, James , dijo a las autoridades que podría haber muerto por una sobredosis de drogas, alegando que había tomado analgésicos en el pasado.
La pareja estaba separada y en proceso de divorcio. Al principio, el caso se trató como una investigación por muerte y una posible sobredosis. Sin embargo, los resultados de la autopsia revelaron más tarde que no había drogas en el organismo de Randle, lo que llevó a los investigadores a reclasificar el caso como homicidio.
{{#rendered}} {{/rendered}}A pesar de ese giro, solo se disponía de pruebas limitadas, y los detectives no pudieron establecer una causa probable para una detención. El caso permaneció sin resolver durante décadas.
Agentes del condado de Pierce detienen a James en un centro Everett el 1 de abril de 2026, por el asesinato de su esposa en 1992. (Oficina del Sheriff del condado de Pierce)
La investigación se reanudó en los últimos años después de que los familiares aportaran nueva información, entre la que se incluían relatos de supuestas confesiones realizadas por James . Esas pistas proporcionaron a los investigadores una nueva perspectiva y una nueva vía de investigación.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las autoridades afirman que la nueva investigación acabó por demostrar que existían motivos fundados para detener al sospechoso, de 68 años, que residía en un centro asistencial de Everett, Washington. Fue detenido el 1 de abril.
James fue detenido por el asesinato de su mujer en 1992. (Oficina del Sheriff del condado de Pierce)
Los investigadores creen ahora que Janice Randle murió como consecuencia de una violenta pelea con su marido, ya que las nuevas pruebas descubiertas contradicen la versión original de 1992.
{{#rendered}} {{/rendered}}Janice Randle, cuya muerte en 1992 en Graham (Washington) se calificó posteriormente como homicidio, ha dado lugar a una detención más de 30 años después. (Oficina del Sheriff del condado de Pierce)
«Este caso es un claro ejemplo de cómo los avances tecnológicos y las nuevas técnicas de investigación pueden hacer justicia, incluso décadas después», afirmó la Oficina del Sheriff del condado de Pierce.
«Y lo más importante, es un testimonio del compromiso inquebrantable de los detectives e investigadores que se negaron a dejar que la historia de Janice cayera en el olvido», añadieron las autoridades. «Su diligencia, compasión y determinación han dado a la familia de Janice el cierre que llevaban tantos años buscando».
Los documentos judiciales a los que ha tenido acceso Fox 13 Seattle indican que el sospechoso supuestamente admitió ante dos familiares, en los años posteriores a la muerte de Janice, que la había matado y que había simulado que se trataba de una sobredosis de drogas. Los investigadores también señalaron que Janice presentaba hematomas visibles y signos de lucha, aunque en un principio su muerte se consideró de causa indeterminada.
{{#rendered}} {{/rendered}}Janice Randle en una foto familiar con su hijo pequeño, tomada años antes de su muerte en 1992, un caso que permaneció sin resolver durante décadas. (Fox 13 Seattle/Katie Wakin/Kourtney Lewis)
Según los registros, la pareja se encontraba inmersa en un conflictivo proceso de divorcio y una batalla por la custodia en ese momento, y la sospechosa tenía antecedentes por violencia doméstica y había proferido amenazas en las semanas previas a su muerte.
Según los registros de la cárcel, James Robert ingresó en la cárcel del condado de Pierce el 1 de abril acusado de asesinato en primer grado, con una fianza fijada en un millón de dólares.
{{#rendered}} {{/rendered}}REGÍSTRATE PARA RECIBIR EL BOLETÍN INFORMATIVO DE TRUE CRIME
En una foto tomada antes de su muerte, Janice Randle sostiene a un bebé en un caso que permaneció sin resolver durante más de 30 años. (Fox 13 Seattle/Katie Wakin/Kourtney Lewis)
El avance en el caso se debió en parte a las hijas de Randle, una de las cuales tenía solo 18 meses y dormía en una cuna junto a su madre la noche en que esta falleció, y que ayudaron a que la investigación volviera a cobrar relevancia décadas más tarde.
Katie Wakin, la hija mayor de Janice, agradeció tanto a su familia como a los investigadores por haber sacado finalmente el caso a la luz.
{{#rendered}} {{/rendered}}«La suerte de que muchas de las mejores amigas de mi madre nos ayudaran cuando éramos niños, ya que ella no estaba», dijo Wakin a Fox 13 Seattle. «He tenido la suerte de crear un vínculo muy fuerte con mis hermanos, y estamos muy, muy unidos».
Wakin tenía 14 años cuando mataron a su madre y dijo que nunca pensó que verían cómo arrestaban a alguien.
{{#rendered}} {{/rendered}}ESCUCHA EL NUEVO PODCAST «CRIME & JUSTICE WITH DONNA ROTUNNO» (CRIMEN Y JUSTICIA CON DONNA ROTUNNO)
«No quiero decir que perdiera la esperanza, pero nunca pensé que vería esto en mi vida», dijo. «Lo había aceptado. Estaba en paz con eso... hasta hace más o menos un año».
Ese cambio se produjo cuando su hermanastra menor, Kourtney Lewis, que solo tenía 18 meses en el momento del asesinato, empezó a investigar el caso en 2025 mientras intentaba averiguar más cosas sobre su madre para contárselas a sus propios hijos.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿TE GUSTA LO QUE ESTÁS LEYENDO? ENCUENTRA MÁS INFORMACIÓN EN EL CENTRO DE CRIMEN REAL
James es escoltado por agentes tras su detención por el asesinato de su esposa en Washington en 1992. (Fox 13 Seattle)
«Nunca había mirado algunos de los documentos… solo los básicos que se tramitan cuando alguien fallece», explicó Lewis a Fox 13 Seattle. «Cuando los miré, lo supe. Supe exactamente lo que estaba pasando. Y entonces me dije: “Tengo que averiguar qué pasa aquí”».
Juntas, las hermanas recopilaron información y presionaron para obtener respuestas, esfuerzos que, al final, ayudaron a los investigadores a volver a examinar las pruebas y a centrarse en el sospechoso.
{{#rendered}} {{/rendered}}HAZ CLIC AQUÍ PARA DESCARGAR LA APP DE FOX NEWS
Para la familia de Randle, la detención supone un paso muy esperado hacia el cierre de este capítulo después de más de 30 años.
Fox News se puso en contacto con la Oficina del Sheriff del condado de Pierce para recabar sus comentarios.