El Departamento de Defensa se retractó sorprendentemente el viernes de un acuerdo de culpabilidad que los fiscales del Pentágono acordaron con tres de los terroristas responsables de los atentados del 11 de septiembre, que esperan juicio en Guantánamo, Cuba.
El secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III, ha revocado en un escueto memorándum el acuerdo que provocó la indignación nacional y retiró la pena de muerte de la mesa.
El secretario Austin III está tomando ahora las riendas del caso del cerebro del 11-S, Jalid Shaij Mohammad, Walid Muhammad Salih Mubarak Bin 'Attash y Mustafa Ahmed Adam al Hawsawi.
En su orden, Austin relevó al funcionario encargado de la comisión militar que había firmado los acuerdos originales.
"Con efecto inmediato, en ejercicio de mi autoridad, por la presente me retiro de los tres acuerdos previos al juicio que firmaste el 31 de julio de 2024", dice la carta del Secretario de Defensa.
No se dio ninguna explicación de por qué no se resolvió antes, antes de que se firmaran los acuerdos y se hicieran públicos.
La poderosa Comisión de las Fuerzas Armadas de la Cámara de Representantes anunció el viernes que iba a iniciar una investigación sobre los acuerdos, que el presidente Mike Rogers, republicano de Alabama, calificó de "desmesurados".
"Yo, junto con gran parte de nuestra nación y del Congreso, estamos profundamente conmocionados y enfadados por las noticias de que al cerebro terrorista y a sus socios que planearon los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, en los que murieron casi 3.000 personas inocentes, se les ofreció un acuerdo de culpabilidad", escribió Rogers en la carta, obtenida en primer lugar por Fox News Digital. Rogers calificó la noticia de los acuerdos de "golpe en las tripas" para las familias de las víctimas.
El jueves, tras conocerse la noticia de los acuerdos ampliamente criticados, la Casa Blanca afirmó que el presidente Biden "no desempeñó ningún papel" en el proceso.
"La Casa Blanca supo ayer que la Autoridad Convocante de las Comisiones Militares llegó a acuerdos previos al juicio, negociados por los fiscales militares, con KSM y otros acusados del 11-S", dijo un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca a Fox News Digital. "El Presidente y la Casa Blanca no desempeñaron ningún papel en este proceso. El Presidente ha ordenado a su equipo que consulte como corresponda con funcionarios y abogados del Departamento de Defensa sobre este asunto." El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca , John Kirby, reiteró que la Casa Blanca no desempeñó ningún papel en el acuerdo de culpabilidad en el canal Fox News , y añadió que la administración "no tuvo conocimiento" de los acuerdos hasta que se anunciaron.
El año pasado, el presidente rechazó una propuesta que habría librado a los tres sospechosos de la pena de muerte.
Los grupos de víctimas no han tardado en responder tanto al acuerdo como a la rápida reacción de Austin, revocándolo. Patrick Hendry, presidente de la Asociación Benévola de la Policía de la Ciudad de Nueva York, declaró a Fox News que se trataba de un gran alivio para las familias de las víctimas de los atentados terroristas del 11-S.
"Las familias de nuestros héroes del 11-S canalizaron su angustia e indignación en un poderoso mensaje. Gracias a su valentía se han anulado estos vergonzosos acuerdos", declaró Hendry. "Nos sentimos aliviados y agradecidos, pero el trabajo aún no ha terminado. Como hemos dicho desde el principio, estos terroristas que se cobraron tantas vidas inocentes deben recibir el castigo definitivo. La seguridad de nuestra nación lo exige, y las sufridas familias de los caídos no merecen menos."
"Estamos asombrados y profundamente frustrados por el hecho de que no se consultara a nuestras familias, ni siquiera se les notificara con antelación, el acuerdo de culpabilidad o su posterior revocación", declaró el presidente de 9/11 Justice, Brett Eagleson, en una extensa declaración. "Hay que obligar a estos monstruos a compartir toda la información que posean sobre los atentados y hacerles plenamente responsables del asesinato de nuestros seres queridos. No se trata sólo de castigar, se trata de descubrir toda la verdad.
"Nuestra búsqueda de la verdad y la justicia sigue siendo inquebrantable. Exigimos que la administración garantice que estas personas proporcionen información vital sobre los atentados del 11-S, incluido el grado de implicación del Reino de Saudi Arabia . El pueblo estadounidense y las familias de las casi 3.000 víctimas merecen conocer todos los detalles. Esta decisión no debe obstaculizar nuestros esfuerzos para que los responsables, incluido el gobierno de Saudi , rindan cuentas por su papel en esta horrible tragedia.
"9/11 Justice seguirá luchando sin descanso hasta que descubramos toda la verdad y garanticemos la justicia para las víctimas y sus familias. La revocación de estos acuerdos de culpabilidad debe conducir a una mayor transparencia y responsabilidad, garantizando que no quede piedra sin remover en nuestra búsqueda de justicia."
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Los acusados están acusados de proporcionar entrenamiento, apoyo financiero y otras ayudas a los 19 terroristas que secuestraron aviones de pasajeros y los estrellaron contra el World Trade Center de Nueva York, el Pentágono de Arlington, Virginia, y un campo de Shanksville, Pensilvania, el 11 de septiembre de 2001.
Los atentados mataron a casi 3.000 personas en el peor atentado terrorista en suelo estadounidense en la historia de Estados Unidos. Los seres queridos de las víctimas expresaron su indignación al conocer la noticia del acuerdo.
Fox News Digital se puso en contacto con la Casa Blanca para que hiciera comentarios.
Fox NewsBryan Preston ha contribuido a este informe.