La desfinanciada policía de Austin tarda tanto en responder a un accidente por conducir bajo los efectos del alcohol que el conductor se pone sobrio y sale libre: familia
El Departamento de Policía de Austin se enfrenta a una grave crisis de personal y a un aumento de las jubilaciones
{{#rendered}} {{/rendered}}Una pareja atropellada de frente por un presunto conductor ebrio en Austin, Texas, dijo que la policía tardó dos horas y media en responder al accidente, lo que permitió al conductor recuperar la sobriedad y evitar los cargos.
Lacey Purciful dijo a Fox News Digital que la familia llamó al 911 cinco veces tras el accidente del 18 de marzo, pero el departamento de policía, muy falto de personal, les dejó esperando.
Purciful dijo que conducía con su marido Dustin y sus dos hijos por Jollyville Road, en Austin Norte, hacia las 16.00 horas, después de pasar el día en el acuario, cuando un hombre se cruzó en dos carriles y chocó contra ellos de frente.
{{#rendered}} {{/rendered}}"De frente, no pisé el freno, se desplegaron los airbags, niños gritando, humo, adrenalina, empezamos a gritar y sacamos a los niños del coche", contó Purciful a Fox News Digital sobre el accidente.
La familia de militares se dio cuenta enseguida de que el conductor, un hombre de unos 70 años, estaba ebrio. Purciful dice que "lo primero" que le dijo un conductor de autobús que estaba en el lugar fue que el hombre "olía a alcohol" y se "negaba a salir del coche".
{{#rendered}} {{/rendered}}Lacey Purciful y su familia esperaron 2 horas y media a que la policía de Austin llegara al lugar de los hechos por conducir bajo los efectos del alcohol. (Familia Purciful)
"Estuvo sentado en el coche más de 30 minutos y cuando salió de él se tiró al suelo y estaba haciendo ruidos raros y actuando de forma extraña", dijo Purciful.
Según la pareja, el agente de policía que acudió al lugar de los hechos al cabo de dos horas y media dijo que sólo había cinco agentes trabajando en esa zona, y al sospechoso se le hizo una prueba de alcoholemia, la pasó y no fue detenido.
"Todo el mundo podía oler el alcohol en este hombre", dijo Purciful. "Admitía abiertamente lo que bebía. Le dijo a mi marido que bebía High Noons. No es que yo hiciera acusaciones, sino que él nos lo dijo abiertamente y sin remordimientos".
{{#rendered}} {{/rendered}}La familia Purciful sufrió lesiones a consecuencia del accidente. (Familia Purciful )
"Nunca preguntó si nuestros hijos estaban bien. Nunca se disculpó. Tengo un vídeo en el que me sonríe mientras le llamo conductor borracho. Se quedó ahí sonriéndome".
La pareja ha contratado al abogado de lesiones personales Adam Loewy, quien declaró a Fox News Digital que, según tiene entendido, normalmente habría unos 25 agentes en la zona si hubiera estado dotada de todo el personal necesario. Afirmó que el retraso de 2,5 horas permitió al conductor evitar cargos penales si se le pasaba la borrachera.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Lo he oído una y otra vez, cuando los agentes me dicen, mira, no tenemos suficiente gente trabajando y entonces, cuando ese es el escenario, estos hombres y mujeres van a diferentes llamadas y hay más llamadas que entran y lo que ocurre es que simplemente esperas y así es como es", dijo Loewy.
Loewy dijo a Fox News Digital que probablemente no haya caso contra la ciudad debido a las protecciones de inmunidad, pero hay opciones civiles contra la compañía de seguros del conductor y posiblemente contra el bar en el que le sirvieron.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un miembro del departamento de policía de Austin, Texas, vigila durante el partido de semifinales de la Copa Oro entre Estados Unidos y Qatar. (Nick Smith/Icon Sportswire vía Getty Images)
El ayuntamiento de Austin recortó drásticamente el presupuesto policial en 2020, en medio de los disturbios de George Floyd en todo el país, y se ha visto inmersa en una situación en la que la dotación de personal policial ha caído en picado y no se ha recuperado a pesar de que se restableció la financiación tras la intervención del estado.
Además, la baja moral y la reciente decisión del ayuntamiento de abandonar un contrato policial previamente acordado con la ciudad han desencadenado una ola de jubilaciones de policías.
A pesar de la crisis de personal, el recién elegido alcalde demócrata de Austin, Kirk Watson, aseguró recientemente al público que el departamento contaría con "todo el personal necesario" durante el festival anual SXSW, que se celebraba el 18 de marzo, cuando los Purciful fueron atropellados por el presunto conductor ebrio.
{{#rendered}} {{/rendered}}La oficina del alcalde no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios de Fox News Digital.
EL DEPARTAMENTO DE POLICÍA DE AUSTIN RECURRE A LA AI ANTE LA INMINENTE CRISIS DE PERSONAL
Lacey Purciful publicó varios vídeos en su cuenta de TikTok, uno de los cuales había recibido más de 1,8 millones de visitas hasta el miércoles, mostrando las secuelas del accidente y su coche destrozado y preguntándose en voz alta por qué la policía no había llegado en más de dos horas.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Departamento de Policía de Austin confirmó a Fox News Digital que recibieron la llamada al 911 a las 16.18 h y que la primera unidad de policía no fue asignada hasta las 18.11 h porque "ese sector y los de alrededor estaban ocupados atendiendo otras llamadas de emergencia". El primer agente llegó al lugar de los hechos aproximadamente a las 18:35, según el departamento.
"Incluso con plena capacidad de personal, debido a los incidentes y llamadas que atienden nuestros agentes, no siempre tenemos suficientes agentes para estar en todas las llamadas una vez recibidas", dice el comunicado.
"Nuestros agentes trabajan duro cada día para gestionar el elevado volumen de llamadas que podemos recibir y responder a ellas en consecuencia con los recursos de que disponemos", añade el comunicado. "Por desgracia, este nivel de servicio difiere del que esperamos proporcionar a nuestra comunidad. Aun así, revisamos constantemente nuestros procesos y evaluamos cómo podemos mejorar en el servicio a la ciudad de Austin y a quienes deciden visitarla."
{{#rendered}} {{/rendered}}Purciful compartió imágenes con Fox News Digital en las que se veían las lesiones sufridas por los miembros de toda la familia, incluidos fuertes hematomas y marcas de quemaduras. Purciful dijo que sufrió una fractura de muñeca, y que el impacto también le "colapsó un quiste" en el ovario que le produjo un "dolor de estómago insoportable."
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Los ciclistas pasan bajo el perfil del centro de la ciudad en el sendero para excursionistas y ciclistas del Lago Lady Bird en Austin, Texas. (Reuters/Julia Robinson)
Además, dijo que su hija se despertaba gritando en mitad de la noche debido al dolor que le producía una lesión en la ingle como consecuencia del arnés de cuatro puntos que llevaba.
{{#rendered}} {{/rendered}}Purciful dijo que se sentía como en la "Dimensión Desconocida", y que esperaba hacer todo lo posible para dar a conocer su situación e intentar llevar al conductor ante la justicia.
"Fue como una experiencia extracorpórea", dijo Purciful. "Me quedé como am ¿Me están tomando el pelo? ¿Es una broma? ¿Es esto realmente mi vida ahora mismo? Esto no está bien".