La gobernadora demócrata se queja de que la oleada de inmigrantes sobrecarga los recursos de su estado de "derecho al refugio

Mientras los centros de acogida de Massachusetts se preparan para llegar al límite de su capacidad esta misma semana, el gobernador del estado del "derecho al refugio" sugiere que hay "muchos" otros lugares en Estados Unidos a los que se debería enviar a los inmigrantes.

La gobernadora Maura Healy anunció esta semana que cada día llegan al estado entre 40 y 50 nuevas familias que solicitan ayuda estatal para la vivienda, y que la afluencia de personas a Massachusetts -muchas de ellas sin presencia legal en EEUU- ha llevado al sistema de albergues del estado cerca de su límite de 7.500 familias, según un informe del Boston Herald. 

Massachusetts tiene una "ley de derecho a refugio", que da derecho a las familias inmigrantes a un refugio de emergencia financiado por los contribuyentes. El Estado de la Bahía es el único del país con una ley estatal de derecho a refugio , promulgada en 1983 por el gobernador Michael Dukakis.

Healy, demócrata, dijo que espera que la crisis no se convierta en personas sin hogar durmiendo en el aeropuerto Logan de Boston o en salas de urgencias. También sugirió que otros estados deberían considerar la posibilidad de acoger a inmigrantes.

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"Hay muchos lugares en el país donde la gente puede ir una vez que cruzan a Estados Unidos", declaró Healy a un medio de comunicación local a principios de esta semana.

La Oficina Ejecutiva de Vivienda y Comunidades Habitables del estado informó de que, hasta el lunes, había 7.439 familias en el sistema de refugios de emergencia, con 3.729 en hoteles y moteles, 3.648 en lugares tradicionales y 62 en refugios temporales como la Base Conjunta de Cape Cod.

El miércoles, Healey anunció que el estado ya no puede acogerlas y que, en su lugar, colocará a las familias en una lista de espera, dando prioridad a las que tengan mayores necesidades.

Según el plan de Healey, tendrán prioridad las mujeres, los niños pequeños y las personas con necesidades médicas agudas y problemas de salud. El estado también está considerando limitar el tiempo que una familia puede permanecer en un refugio, dijo Healey.

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Más de 1.400 familias vivían en refugios donde las tropas de la Guardia Nacional prestaban servicios. Según un informe del Boston Herald, el gobierno de Healey tiene previsto aumentar a 375 el número de miembros de la Guardia disponibles para trabajar en centros de acogida sin personal en todo el estado. 

El martes, la organización sin ánimo de lucro United Way de la Bahía de Massachusetts anunció que tomará 5 millones de dólares de fondos federales de la administración Healey para crear lugares de acogida nocturna para familias y mujeres embarazadas sin opciones alternativas de alojamiento. 

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"En un mundo ideal, nuestro sistema de refugios podría hacer exactamente lo que ha hecho: flexibilizarse para acoger a una oleada de personas que buscan refugio, pero la realidad es que nuestro estado no puede satisfacer la demanda actual", ha declarado Bob Giannino, presidente y director general de United Way.

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"Massachusetts se encuentra en una nueva fase de gestión de nuestro sistema de refugios de emergencia, y estamos haciendo todo lo posible para garantizar la seguridad y el bienestar de las familias", declaró el Director General de Asistencia de Emergencia de , Scott Rice.

El legislador estatal republicano Peter Durant presentó una enmienda que exigiría que toda persona que reciba prestaciones por "derecho a refugio" sea residente legal durante un mínimo de tres años. Ese proyecto de ley aún no ha avanzado en la legislatura.