Juicio a Derek Chauvin: 7 miembros del jurado serán llamados a interrogatorio por la publicidad del acuerdo de 27 millones de dólares con George Floyd
Eric Nelson, abogado de Chauvin, "gravemente preocupado" porque la noticia pueda contaminar al jurado
{{#rendered}} {{/rendered}}El lunes, al iniciarse la segunda semana de selección del jurado en el juicio del ex policía de Minneapolis Derek Chauvin, un juez accedió a la petición de la defensa de que se volviera a convocar a los siete miembros del jurado que se sentaron la semana pasada para interrogarlos en una fecha posterior, debido a la preocupación por la "publicidad prejudicial previa al juicio" en relación con la noticia de que el ayuntamiento había aprobado un acuerdo de 27 millones de dólares en la demanda civil interpuesta por la familia de George Floyd.
El abogado de Chauvin, Eric Nelson, dijo el lunes que está "gravemente preocupado" por la noticia que salió el viernes de que el Ayuntamiento de Minneapolis acordó por unanimidad pagar la cifra récord de 27 millones de dólares, y explicó que, dado que el tribunal concedió a los miembros del jurado permiso para desplazarse por Facebook, los titulares son inevitables.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Según mi recuento, ésta es la tercera filtración o comunicado de prensa altamente perjudicial e increíblemente perjudicial que tiene una sincronización muy sospechosa, por no decir otra cosa, y tiene una increíble propensión a contaminar a un grupo de jurados", dijo Nelson, antes de pedir al tribunal que considerara varias mociones.
El juez del condado de Hennepin, Peter Cahill, accedió a una de las peticiones de la defensa que permitía volver a convocar a los siete miembros del jurado sentados la semana pasada en una fecha posterior para interrogarlos y determinar si las noticias sobre el acuerdo les hacen cambiar de opinión sobre si pueden examinar los hechos del caso de forma justa e imparcial.
A mediodía del lunes, también se habían sentado un octavo y un noveno jurado.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Voy a conceder la moción de que en algún momento -probablemente cuando hayamos terminado de seleccionar- volvamos a llamar a los siete para ver si han leído algo o si eso les hace cambiar de opinión sobre si pueden ser justos e imparciales", dijo Cahill. "Creo que la defensa tiene derecho a eso. Y me gustaría que los funcionarios municipales dejaran de hablar tanto de este caso".
Cahill denegó una segunda moción para que se concedieran más strikes a la defensa en el caso, señalando que el tribunal ya había concedido a la defensa y a los fiscales el triple de la cantidad que normalmente se permite. Nelson pidió al tribunal que considerara el secuestro inmediato de los jurados, solicitó un aplazamiento de la fecha del juicio y renovó su petición de cambio de lugar. Cahill dijo que la selección del jurado proseguiría por ahora, pero que tomaba la moción de aplazamiento del juicio "en consideración".
{{#rendered}} {{/rendered}}"El viernes celebraron una rueda de prensa en la que el alcalde de Minneapolis está en el escenario con el consejo municipal y utilizan una terminología muy, yo diría, muy bien diseñada: la 'decisión unánime del consejo municipal', por ejemplo", dijo Nelson, explicando cómo los funcionarios municipales anunciaron públicamente el acuerdo civil la semana pasada. "Va directo al meollo de los peligros de la publicidad previa al juicio en este caso".
Cahill dijo que, aunque el momento del anuncio era "desafortunado", no sospechaba ninguna "mala intención" detrás de la rueda de prensa del ayuntamiento, argumentando que "está relacionado simplemente con su cálculo sobre la responsabilidad por exposición". Pero Nelson señaló que en la condena por asesinato de Mohamed Noor, se anunció un acuerdo civil a las 24 horas del veredicto, no durante la selección del jurado.
En esta imagen tomada de vídeo, el abogado defensor Eric Nelson, a la izquierda, y el acusado, el ex policía de Minneapolis Derek Chauvin, a la derecha, se presentan a los posibles miembros del jurado mientras el juez del condado de Hennepin Peter Cahill preside, antes de continuar con la selección del jurado, el lunes 15 de marzo de 2021, en el juicio de Chauvin, en el juzgado del condado de Hennepin en Minneapolis, Minnesota (Court TV, Pool via AP).
El caso de Noor fue citado como precedente por el Tribunal de Apelaciones hasta que Cahill se vio obligado a reponer la acusación de asesinato en tercer grado contra Chauvin la semana pasada. Nelson también dijo el lunes que el hijo del fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, es miembro del Ayuntamiento de Minneapolis.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No estoy acusando al Sr. Ellison de nada. Sólo quiero dejar eso muy claro", dijo Nelson al tribunal el lunes. "Pero es, ya sabes, profundamente inquietante para la defensa porque, en última instancia, el objetivo de este sistema es proporcionar un juicio justo y esto no es justo".
"Sé que el abogado afirma que no acusa al fiscal general de nada y con razón, porque no hay nada de qué acusarle. Su hijo está en el ayuntamiento", respondió el fiscal especial del Estado, Steven Schleicher. "No están coordinando nada a este respecto. El alcalde es abogado. El alcalde tiene un trabajo que hacer; desde luego, no recibe instrucciones mías".
La semana pasada se sentaron siete jurados, y la selección del jurado continúa el lunes. Los abogados seguirán interrogando a los jurados uno a uno hasta llegar a un total de 14: 12 deliberarán, dos serán suplentes. Las declaraciones de apertura no comenzarán antes del 29 de marzo.
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En plena selección del jurado, la ciudad de Minneapolis acordó la semana pasada pagar 27 millones de dólares para resolver una demanda de derechos civiles de la familia de Floyd por su muerte. El abogado de la familia de Floyd, Ben Crump, lo calificó como el mayor acuerdo previo al juicio jamás alcanzado por una demanda de derechos civiles.
El acuerdo incluye 500.000 dólares para el barrio del sur de Minneapolis que incluye el cruce de la 38 con Chicago, una zona rebautizada George Floyd Square en su honor que se ha convertido en una zona autónoma que ha traído consigo un aumento de la delincuencia violenta y de la actividad de las bandas en el barrio. La ciudad no dijo inmediatamente cómo se gastaría ese dinero.
{{#rendered}} {{/rendered}}Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.