Decenas de niños sufrieron abusos en centros de menores de Pensilvania, según las demandas judiciales
Los pleitos afectan a varias instalaciones, entre ellas el Centro de Desarrollo Juvenil de Loysville y la Academia Northwestern
{{#rendered}} {{/rendered}}- Decenas de niños recluidos en centros de detención de menores de Pensilvania sufrieron abusos físicos y sexuales, según las demandas presentadas el miércoles.
- Los pleitos afectan a varias instalaciones, entre ellas el Centro de Desarrollo Juvenil de Loysville y la Academia Northwestern.
- También se emprendieron acciones legales contra VisionQuest National Ltd. y Devereux Advanced Behavioral Health.
Decenas de niños que fueron enviados a centros de detención de menores e instalaciones similares de Pensilvania sufrieron abusos físicos y sexuales, incluidas violaciones violentas, según cuatro demandas relacionadas presentadas el miércoles.
Las demandas describen cómo 66 personas, ahora adultas, dicen que fueron víctimas de guardias, enfermeras, supervisores y otros. Según las demandas, algunas agresiones se denunciaron a otros miembros del personal y fueron ignoradas o recibidas con incredulidad.
Sus demandas apuntan a un sistema de justicia juvenil roto en Pensilvania, dijo Jerome Block, abogado de Nueva York cuyo bufete presentó los nuevos casos y está ayudando a presentar demandas similares en Illinois, Maryland, Nueva Jersey y Michigan.
{{#rendered}} {{/rendered}}HABLAN LOS SUPERVIVIENTES DE PRESUNTOS ABUSOS SEXUALES A MENORES EN CENTROS DE DETENCIÓN DE ILLINOIS
"El propósito del sistema de justicia juvenil es rehabilitar y educar y reformar, equiparles para que lleven vidas sanas y productivas", dijo Block en una entrevista telefónica antes de presentar las demandas. "En cambio, estos hombres y mujeres fueron traumatizados sexualmente cuando eran niños. Llegaron a estas instalaciones necesitando ayuda. En lugar de eso, les infligieron traumas".
La entrada al Centro de Desarrollo Juvenil de Loysville, gestionado por el estado, en Loysville, Pensilvania, se ve el 20 de mayo de 2024. Un conjunto de demandas recientemente presentadas afirma que los niños que fueron enviados a centros de detención de menores de Pensilvania, incluido el de Loysville, sufrieron diversos abusos sexuales. (AP Photo/Mark Scolforo)
Las demandas afectan al Centro de Desarrollo Juvenil de Loysville, a la Unidad de Tratamiento Seguro de South Mountain y a la Unidad de Tratamiento Seguro de North Central, en Danville, todas ellas dependientes del Departamento de Servicios Humanos de Pensilvania; a la Academia Northwestern de Merakey USA, a las afueras de Shamokin, que cerró en 2016; y a instalaciones gestionadas por VisionQuest National Ltd., con sede en Tucson (Arizona), y Devereux Advanced Behavioral Health, con sede en Villanova.
{{#rendered}} {{/rendered}}El miércoles por la mañana se enviaron por correo electrónico copias de la demanda, en busca de comentarios, a los portavoces del Departamento de Servicios Humanos, Devereux y Merakey. En los últimos días se dejaron varios mensajes a VisionQuest.
Todos los demandantes nacieron después del 26 de noviembre de 1989 y cumplen las normas legales del estado para presentar demandas por abusos sexuales cuando eran niños.
{{#rendered}} {{/rendered}}Block dijo que el equipo jurídico representa también a más de 100 personas que sufrieron abusos similares, pero hace demasiado tiempo que están sujetas a plazos para presentar demandas civiles. Las propuestas de abrir un plazo de dos años para esas reclamaciones obsoletas han sido bloqueadas por los republicanos del Senado en la Asamblea General.
Dieciocho de los últimos demandantes describen violaciones y otros abusos sexuales en las instalaciones de Devereux. Un hombre dice que cuando tenía 14 años, mientras estaba sedado durante "grandes brotes de ira", un miembro del personal abusó sexualmente de él mientras estaba inmovilizado "para que no pudiera defenderse".
Otras denuncias, presentadas por 15 personas que estuvieron recluidas en centros gestionados por el Departamento de Servicios Humanos, afirman que allí los niños "han estado sometidos durante mucho tiempo a una cultura de explotación, violencia y abusos sexuales rampantes" cometidos por guardias, consejeros y otros miembros del personal.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Los abusos sexuales en los centros de detención de menores de la Commonwealth han ido desde cacheos inapropiados hasta violaciones con uso de fuerza física violenta", según su demanda, que alega negligencia y supervisión fallida.
Una de las demandantes afirma que se quedó embarazada siendo adolescente como consecuencia de una violación violenta por parte de un orientador de North Central hace unos 20 años, y que otro miembro del personal no la creyó cuando denunció la violación. La demanda no describe lo que ocurrió en relación con su embarazo.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Merakey USA, que gestionaba la Northwestern Academy antes de su cierre en 2016, está acusada de una "cultura de abusos sexuales y brutalidad", que incluía "relaciones sexuales inapropiadas y delictivas con niños", a los que se concedían o denegaban privilegios para presionarlos a mantener relaciones sexuales.
En dicha demanda se afirma que una niña de 14 años que no había tenido relaciones sexuales fue obligada a realizar actos sexuales por dos empleados de la Northwestern Academy y que, cuando se quejó, la acusaron de mentir y le retiraron los pases de permiso de residencia.
Luego, un terapeuta masculino la hizo escribir sobre sus encuentros sexuales en sesiones dos veces por semana durante cinco meses, diciéndole que era un tratamiento para la adicción al sexo y para un libro que estaba escribiendo. Cuando pidió el libro al salir del centro, su director le dijo que el libro no existía y que su experiencia "no se consideraría tratamiento de salud mental", dice la demanda.