Abercrombie & Fitch CEO detenido en una investigación federal sobre tráfico sexual
Fox News' Bryan Llenas detalla las acusaciones de tráfico sexual contra el ex CEO, incluidas las acusaciones de explotación y abuso de modelos.
Los vaqueros rotos son tan 1999.
El ex jefe de Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries, fue acusado el martes por la fiscalía federal de tráfico sexual y prostitución forzada. Abandonó un tribunal de Florida tras pagar una fianza de 10 millones de dólares con un destacamento de seguridad y un monitor de tobillo, según muestran las nuevas fotos.
El magnate de la moda de principios de siglo está acusado de utilizar su posición para atraer y abusar sexualmente de aspirantes a modelos masculinos, que, según los fiscales, temían que sus carreras se vinieran abajo si rechazaban sus presuntas perversiones.
Jeffries, de 80 años, y su pareja Matt Smith, de 61, fueron detenidos en su domicilio de West Palm Beach el martes por la mañana. Por primera vez desde sus detenciones, la empresa también comentó públicamente el asunto el miércoles.
EX ABERCROMBIE & FITCH CEO DETENIDO EN UNA INVESTIGACIÓN FEDERAL SOBRE TRÁFICO SEXUAL
Mike Jeffries abandona el tribunal federal de West Palm Beach, Florida, martes 22 de octubre de 2024. El ex Abercrombie and Fitch CEO pagó una fianza de 10 millones de dólares en respuesta a los cargos de tráfico sexual presentados contra él ante un tribunal federal. (La Mega Agencia)
"Como compartimos cuando se hicieron públicas las acusaciones por primera vez en octubre de 2023, estamos consternados y asqueados por el supuesto comportamiento del Sr. Jeffries, cuyo empleo en Abercrombie & Fitch Co. terminó hace casi diez años", declaró la empresa en un post de Instagram . "Hablar y dar la cara no es fácil, y nuestros pensamientos siguen estando con quienes han alzado valientemente la voz como parte de la investigación federal.
"Durante casi una década, hemos transformado con éxito nuestras marcas y nuestra cultura en la organización basada en valores que somos hoy.Tenemos tolerancia cero con el abuso, el acoso o la discriminación de cualquier tipo, y nos comprometemos a cooperar plenamente con las fuerzas del orden mientras continúa el proceso legal."
Mike Jeffries sale de un edificio de oficinas tras colocarse un monitor de tobillo en West Palm Beach, Florida, martes 22 de octubre de 2024. (La Mega Agencia)
Una tercera acusada, James "Sra. Cook" Jacobson, de 71 años, fue detenida en St. Paul, Minnesota, según informaron las autoridades.
Jeffries aparece caminando con un equipo de seguridad hacia y desde el juzgado, donde recogió un monitor de tobillo tras pagar la abultada fianza total, según revelan imágenes obtenidas por primera vez por New York Post.
Smith estaba detenido sin fianza, según las autoridades. Jacobson quedó en libertad bajo fianza de 500.000 dólares.
Mike Jeffries en West Palm Beach, Florida, martes 22 de octubre de 2024. (La Mega Agencia)
El fiscal federal del Distrito Este de Nueva York, Breon Peace, dijo a los periodistas en una rueda de prensa el martes que los fiscales habían identificado al menos a 15 víctimas entre 2008 y 2015, la más joven de las cuales tenía 19 años.
Alegó que los sospechosos utilizaban un sistemade "casting" para atraer a sus víctimas y abusar de ellas.
Dijo que creía que podía haber docenas más. Se ruega a quien tenga información que se ponga en contacto con FBI.
Un primer plano muestra el monitor de tobillo que le fue colocado a Mike Jeffries, West Palm Beach, Florida, martes 22 de octubre de 2024. (La Mega Agencia)
Las víctimas fueron supuestamente sometidas a actos sexuales humillantes y se les administraron drogas para forzarlas a un estado de excitación cuando eran "incapaces" o "no estaban dispuestas", según la denuncia penal federal.
Jeffries dirigió Abercrombie & Fitch desde 1992 hasta 2014, cuando la cadena era un pilar de la ropa preppy conocida por su publicidad picante, que a veces incluía modelos sin ropa.
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"A pesar de los supuestos esfuerzos de Jeffrey, Smith y Jacobson por ocultar sus delitos, esfuerzos que incluían amenazar a las víctimas y exigirles que firmaran acuerdos de no divulgación, entre otras cosas, su plan fracasó", declaró James Dennehy, subdirector de FBI a cargo de la Oficina de Campo de Nueva York. "Este caso es un ejemplo más de individuos que utilizan su riqueza, poder o reputación para manipular y controlar a otros en beneficio de sus intereses personales".
Una tienda de Abercrombie & Fitch en un centro comercial estadounidense. (iStock)
Los cargos se presentan más de un año después de que un hombre demandara a Jeffries, Smith y la cadena de ropa, acusándoles de una red de tráfico sexual que abarcaba Nueva York, Marruecos, Inglaterra y Francia.
"Utilizó su papel como CEO de Abercrombie para aprovecharse de jóvenes atractivos que creían que Jeffries iba a contratarlos como modelos de Abercrombie, la cúspide de la industria del modelaje para hombres durante el período de tiempo relevante", alegaron los abogados del demandante en la causa civil en los documentos presentados ante el tribunal.
El entonces director de Abercrombie & Fitch CEO Mike Jeffries asiste a la inauguración de una tienda en la Quinta Avenida de Nueva York el 9 de noviembre de 2005. (Michael Loccisano/FilmMagic para Paul Wilmot Communications/Getty Images)
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Está pendiente una petición de sobreseimiento de la causa civil. El equipo jurídico de los anteriores acusadores de Jeffries acogió con satisfacción la noticia de las detenciones.
"Presentamos nuestra demanda porque este caso no sólo es meritorio, sino que constituye uno de los abusos de poder más atroces que jamás habíamos visto", declaró Brad Edwards, abogado de la parte civil demandante. "Esta detención es un gran paso en el camino hacia la justicia y la rendición de cuentas para los muchos jóvenes que fueron explotados y maltratados por Jeffries y Smith, que utilizaron a Abercrombie para llevar a cabo una de las operaciones de tráfico sexual más organizadas de la historia de Estados Unidos."
Se pidió a otras víctimas que se pusieran en contacto con la dirección FBI en el número 1-800-CALL-FBI.
