El ex atleta estrella acusado del espeluznante asesinato de su hermano en Princeton vuelve al tribunal mientras los fiscales preparan la acusación

El hombre de Princeton, Nueva Jersey, conocido como un estudiante estrella en el instituto, que ahora está acusado de matar a su hermano y a un gato de la familia en un "arrebato de locura" el mes pasado, compareció ante el tribunal el lunes por la tarde, mientras los fiscales se preparan para llevar su caso ante un gran jurado.

Matthew Hertgen, de 31 años, está acusado de asesinar su hermano de 26 años, Joseph Hertgen, en el apartamento familiar de Princeton, presuntamente con un cuchillo y un palo de golf . También se le acusa de crueldad animal relacionada con la muerte de un gato.

Durante la vista del lunes en el Tribunal Superior del condado de Mercer, los fiscales expresaron sus planes de llevar el caso de Hertgen ante un gran jurado para solicitar una acusación. Tiene programada una vista de causa probable para el 9 de mayo.

A principios de este mes, Hertgen consintió la prisión preventiva, lo que significa que la fiscalía no necesitaba presentar pruebas que demostraran por qué debía ser encarcelado antes de su juicio.

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Matthew Hertgen tiene una vista por causa probable programada para el 9 de mayo. (Condado de Mercer)

Al comparecer virtualmente desde la cárcel, Hertgen se mostró cortés durante su breve comparecencia, diciendo al juez "buenas tardes" cuando le preguntó si podía oír el proceso y diciendo "gracias" cuando el juez le dijo que tuviera un buen día al terminar la vista.

El juez hizo referencia a un teléfono móvil y a un ordenador portátil incautados y protegidos con contraseña, pero el lunes no se habló de ninguna otra prueba.

La policía de Princeton respondió inicialmente a una llamada al 911 de Matthew el 22 de febrero hacia las 23:16 horas, informando de un incendio y del cadáver de su hermano en el complejo de apartamentos Michelle Mews.

Cuando un despachador preguntó Matthew cómo se había herido su hermano, dijo: "No voy a entrar en más detalles ahora mismo", se lee en una declaración de causa probable obtenida por Fox News Digital.

Cuando la policía llegó a la espeluznante escena aquella noche, encontró a Matthew en la residencia junto con el cadáver de su hermano, que presentaba lesiones importantes en la cabeza -incluida la falta de un ojo-, así como lesiones en el pecho y la parte superior del cuerpo de Joseph. La policía encontró también una taza de sangre con utensilios "manchados de sangre" y un plato, según el documento de causa probable.

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Los investigadores descubrieron además un gato muerto sobre una otomana que parecía parcialmente quemada.

Al entrevistar a Matthew, que al parecer tenía cortes en las manos, dijo a la policía que "entró en un ataque de locura... hace unos cuarenta minutos".

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Los detectives de homicidios entrevistaron también al otro hermano superviviente de Matthew, quien dijo a la policía que el sospechoso, de 31 años, había luchado contra problemas de salud mental durante unos cinco años. 

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El hermano había visto a Matthew más temprano ese mismo día, cuando había estado experimentando un episodio depresivo y "visiones terroríficas", según dijo el hermano a la policía, de acuerdo con los documentos judiciales.

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Hertgen compareció ante el tribunal el 6 de marzo para una vista de detención, que suele ser cuando la defensa y la fiscalía presentan pruebas para determinar si un acusado debe permanecer entre rejas o ser puesto en libertad, según David Gelman, CEO de Gelman Law y ex fiscal de Nueva Jersey.

Sin embargo, durante esa vista no se presentaron pruebas porque Hertgen consintió la prisión preventiva, lo que significa que no era necesario que la fiscalía mostrara pruebas que demostraran por qué debía permanecer en la cárcel antes de su juicio.

Ninguno de los familiares de Hertgen estuvo en el tribunal para esa vista. Está previsto que vuelva al tribunal el 24 de marzo.

"Es muy inquietante. No se ven muchos asesinatos como éste", dijo Gelman a Fox News Digital. "Puedes ver que es muy personal.... Fui fiscal y me ocupé de un montón de asesinatos... y como abogado defensor, también me ocupo de asesinatos. Y cuando ves este tipo de crímenes realmente horripilantes, gráficos, crímenes atroces... tengo la sensación de que este individuo tiene definitivamente algún tipo de enfermedad mental".

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Gelman, que no está implicado en el caso, también dijo que solicitaría una evaluación de la salud mental del sospechoso.

Joseph Hertgen fue declarado muerto en el lugar de los hechos, y están pendientes los resultados de la autopsia. Las autoridades locales y estatales están investigando la muerte del joven de 26 años como homicidio.

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Joseph y Matthew Hertgen fueron jugadores estrella de fútbol en el instituto y en la universidad. Ambos fueron atletas en el Toms River High School, y Matthew fue a estudiar a la Universidad Wesleyan de Connecticut. Joseph Hertgen fue reclutado para jugar al fútbol en la Universidad de Michigan.

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"Si yo fuera [el] abogado defensor, no me opondría. Diría, ¿sabes qué? Creemos que hay un problema mental", dijo Gelman.

La oficina del abogado de oficio, que representa a Hertgen, dijo Fox News Digital que sus abogados no hacen comentarios sobre casos pendientes.