La familia tiene poder": Una hermana perdida rescata a un adicto en rehabilitación que presenció más de 100 sobredosis
Tyson Tungate se consideraba un "buen drogadicto". Pero con el fentanilo tomando las calles, estaba dispuesto a dejarlo.
{{#rendered}} {{/rendered}}A los 60 segundos de entrar en el aparcamiento de un supermercado, Tyson Tungate fue abordado por un hombre que buscaba drogas.
"Estoy limpio y sobrio, hermano", dijo Tungate a otro hombre que tropezaba por la acera hacia él. "Tú también puedes hacerlo", animó a una mujer mientras apilaba bolsas de basura y mantas en un carrito de la compra.
El consumo de drogas y la falta de vivienda son visibles en una zona comercial de Everett, Washington, el 9 de febrero de 2023. (Hannah Ray Lambert/Fox News Digital)
{{#rendered}} {{/rendered}}La hermana de Tungate lo encontró unas semanas antes en el mismo solar, punto de reunión de traficantes de drogas, adictos y personas sin hogar. Pesaba 45 kilos, se movía de un lado a otro cuando ella intentaba hablar con él y tiritaba bajo capas de sudaderas con capucha.
"Era un esqueleto andante", dijo Tungate, de 33 años. "Era chocante que estuviera así, y no creía que me pasara nada".
Ahora lleva 60 días sobrio, navegando por el sistema de recuperación en un estado donde las crisis de la adicción y de los sin techo se desarrollan a la vista de todos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tungate y su hermanastra Jacquelin Hernández se criaron por separado después de que su madre abandonara a su padre.
"La familia de mi madre es cristiana", dijo Hernández a Fox News. "Están todos sobrios y todo el mundo permanece unido, sin disfunciones. Y el lado de mi padre era lo contrario. Eran todos alcohólicos disfuncionales, drogadictos".
{{#rendered}} {{/rendered}}Tungate creció llamando por teléfono al bar local cada vez que necesitaba hablar con su padre. Empezó a fumar hierba en el instituto, un hábito que pronto progresó hasta abusar del OxyContin y luego de la heroína.
"La aguja me llevó", recordó, sentado en el salón de una casa limpia y sobria. "Era testarudo y no creía que tuviera un problema. Pensaba que podía ocultarlo. Y lo oculté bastante bien durante algún tiempo, hasta que empezaron a salirme marcas".
Pero no se quedó sin hogar hasta que su madre echó de casa a su hermano mayor.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Mi hermano le robaba dinero, le robaba pastillas", dijo. "No me parecía bien que no estuviera en la casa. Así que me fui con él".
Unos años más tarde, su madre murió de sobredosis. Su hijo pasó la veintena entrando y saliendo de la cárcel.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Washington tiene la cuarta mayor población de personas sin hogar del país (25.211), sólo superada por California, Nueva York y Florida, según estimaciones de 2022 del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano. Se cree que cerca de la mitad de los sin techo de Washington están desamparados, y muchos -como Tungate- están atrapados en un patrón de desamparo crónico.
Tungate dijo que se le daba bien ser drogadicto. Se aseguraba de que sus pies no sufrieran infecciones ni congelaciones para poder caminar hasta su siguiente dosis. Llevaba 12 mantas en su carro de la compra para poder regalar 11 a otras personas que luchaban por mantenerse calientes en las calles de Washington. Y a menudo recaudaba más dinero mendigando durante un par de horas que en un trabajo de 9 a 5.
"Washington es muy sombrío. Las calles no son ninguna broma", dijo. "He visto cosas que otras personas no deberían ver en su vida".
{{#rendered}} {{/rendered}}Tungate calcula que ha presenciado más de 100 sobredosis durante sus años en la calle, de las cuales unas 20 fueron mortales.
La metanfetamina solía ser la droga más común implicada en las muertes por sobredosis, según la Oficina del Médico Forense del Condado de King. Pero en 2021, el fentanilo irrumpió en escena.
"Con este fentanilo de hoy en día, el Narcan ni siquiera lo toca", dijo Tungate. "Es como inútil. A veces tienes que golpear a una persona tres o cuatro veces con Narcan".
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero a finales del año pasado, Hernández se enteró de que su hermano rondaba por un supermercado cercano. Había tenido un contacto limitado con él desde el nacimiento de su hijo, unos 12 años antes.
"No entendía por qué nadie salía y le decía nada a mi hermano", dijo. "Es nuestra familia".
{{#rendered}} {{/rendered}}Condujo hasta la tienda, encontró a su hermano y le preguntó si quería desintoxicarse. Durante toda su vida adulta, la respuesta a esa pregunta había sido "no". Pero ahora, con el temor de que cada colocón pudiera ser el último, dijo "sí".
"La familia tiene poder", dijo Tungate. "Creo que mi hermana fue enviada por [Dios] para salvarme. Es como mi ángel de la guarda".
El vecino de Hernández, un adicto en recuperación que antes también había sido un sin techo, la puso en contacto con un hombre que ayuda a la gente a entrar en tratamiento. Tungate fue a desintoxicación y luego a un programa de tratamiento residencial de 28 días.
{{#rendered}} {{/rendered}}Recuperó 18 kilos, su claridad mental y su sonrisa.
Inspirado por el canal de YouTube "Cuentos de la calle", Hernández ha grabado el progreso de Tungate desde el primer día. Apenas se reconoce a sí mismo cuando echa la vista atrás al primer vídeo.
Izquierda, Tyson Tungate fotografiado mientras era un sin techo en Everett, Washington. Derecha, Tungate ve el vídeo de sí mismo un mes después y se sorprende de lo mucho que ha cambiado ya.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Cuando estaba en mi adicción, parecía que estaba cabreado todo el tiempo", dijo. "Ahora tengo una sonrisa en la cara vaya donde vaya".
Hoy en día, sus sueños van más allá de su próxima dosis. Espera tener un coche y una casa, formar una familia, todas "las cosas normales". Está pensando en convertirse en un consejero y ayudar a otros a desintoxicarse.
"No importa lo grave que sea tu adicción a las drogas, puedes superarlo", dijo. "Si yo pude hacerlo, sé que vosotros podéis".