FBI al vecino de al lado, uno de los más buscados, que supuestamente fingió tener cáncer y estafó a sus seres queridos para pagarse unas vacaciones de lujo

Al parecer, Vanessa O'Rourke se gastó las donaciones en visitas turísticas y actividades de ocio en lugar de destinarlas a un tratamiento experimental

Una mujer de Pensilvania acusada de fingir un cáncer cerebral terminal para estafar a amigos, familiares y simpatizantes y quedarse con miles de dólares figura entre los fugitivos más buscados FBI, después de que las autoridades revelaran que utilizó las donaciones para pagarse viajes de lujo y vacaciones en Australia de destinarlas a su tratamiento médico.

El FBI el 23 de mayo que sigue buscando a Vanessa O’Rourke, que lleva años fugada desde que fue imputada en 2018 por su presunta estafa.

Las autoridades afirman que O'Rourke, que ahora tiene 37 años, pasó meses convenciendo a sus seres queridos de que se estaba muriendo de un glioblastoma, un tipo de cáncer cerebral agresivo y a menudo mortal, mientras alegaba que necesitaba dinero desesperadamente para el tratamiento, los gastos diarios y una terapia médica experimental en el extranjero.

Según el FBI, O’Rourke les dijo a sus seguidores que los tratamientos tradicionales no habían funcionado y que viajar a Australia someterse a un procedimiento experimental era su mejor oportunidad de sobrevivir.

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Los investigadores afirman que Vanessa O’Rourke afirmó falsamente que necesitaba un tratamiento experimental en Australia un cáncer cerebral terminal. (FBI)

Según se informa, sus amigos y familiares se unieron para apoyarla, donando dinero y organizando eventos para recaudar fondos con el fin de ayudar a lo que creían que era una joven que luchaba contra una enfermedad terminal. Pero las autoridades afirman que el diagnóstico de cáncer era totalmente falso.

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Los investigadores afirman que, entre octubre de 2015 y julio de 2016, O’Rourke utilizó afirmaciones falsas sobre su salud para obtener ayuda económica de personas cercanas a ella. La fiscalía sostiene que sus seguidores le proporcionaron dinero directamente a O’Rourke y también la ayudaron a organizar campañas de recaudación de fondos para cubrir lo que creían que eran unos gastos médicos cada vez mayores.

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En abril de 2016, O’Rourke viajó a Australia y, al parecer, les dijo a sus familiares que iba a recibir un tratamiento experimental que no estaba disponible en Estados Unidos. Sin embargo, según las autoridades federales, se pasó el viaje haciendo turismo y actividades de ocio, y no recibió ningún tipo de tratamiento médico.

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Según los investigadores, tras regresar a Estados Unidos, O’Rourke siguió con la supuesta estafa animando a amigos y familiares a organizar más eventos para recaudar fondos en su nombre.

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Las autoridades afirman que se creó una página web para donaciones y que se organizó un acto benéfico en un restaurante de Pensilvania, donde se reunieron simpatizantes para recaudar fondos para lo que creían que era la lucha contra el cáncer que O’Rourke estaba librando.

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Los fiscales federales alegan que el dinero recaudado durante esas iniciativas se utilizó posteriormente para financiar otro viaje a Australia 2016, donde, según se afirma, O’Rourke volvió a participar en actividades de ocio en lugar de recibir tratamiento para la enfermedad que, según los investigadores, nunca existió.

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Las autoridades federales imputaron a Vanessa O’Rourke por 15 cargos de fraude electrónico en 2018. (FBI)

Al final, el supuesto plan llamó la atención de los investigadores federales.

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El 3 de mayo de 2018, un gran jurado federal del Distrito Este de Pensilvania imputó a O’Rourke por 15 cargos de fraude electrónico. Se dictó una orden de detención federal contra ella, y el FBI sigue buscándola.

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El caso de O’Rourke es uno de los varios casos sonados de estafas relacionadas con «cánceres falsos» que han conmocionado a las comunidades en los últimos años, ya que, al parecer, los estafadores se aprovecharon de la compasión, las plataformas de recaudación de fondos en línea y las redes de apoyo emocional para obtener beneficios económicos.

La fiscalía alega que O’Rourke utilizó afirmaciones falsas sobre un cáncer cerebral terminal para obtener dinero de amigos y simpatizantes. (FBI)

En los últimos años, varias mujeres de todo Estados Unidos y de otros países han sido acusadas o condenadas por fingir enfermedades terminales mientras recaudaban dinero a través de campañas de recaudación de fondos, páginas de crowdfunding y eventos comunitarios.

Uno de los casos más sonados fue el de Amanda Riley, California que protagonizó el exitoso podcast «Scamanda» y la serie documental de ABC, y que admitió haber fingido tener cáncer durante años mientras recibía más de 100 000 dólares en donaciones de sus seguidores.

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Al igual que en esos casos, la fiscalía sostiene que la estafa de O’Rourke se basaba en gran medida en la confianza y la compasión de las personas más cercanas a ella: amigos, familiares y simpatizantes que creían que estaban ayudando a salvar la vida de alguien.

Las autoridades y los expertos en fraude han advertido de que las estafas médicas que apelan a las emociones pueden resultar especialmente eficaces, ya que suelen dirigirse a comunidades muy unidas, dispuestas a apoyar a alguien que creen que está luchando por sobrevivir.

El FBI cualquiera que tenga información sobre el paradero de O’Rourke que se ponga en contacto con las fuerzas del orden.