Un juez federal confirma un plan de quiebra de 2.400 millones de dólares para Boy Scouts of America
80.000 hombres presentaron demandas alegando haber sufrido abusos por parte de los jefes de tropa
{{#rendered}} {{/rendered}}Un juez federal ha ratificado un plan de quiebra de 2.400 millones de dólares para los Boy Scouts of America, despejando un importante obstáculo en la impugnación legal por parte de algunas compañías de seguros y supervivientes de abusos sexuales disidentes.
El plan permitiría a la organización con sede en Texas seguir funcionando mientras indemniza a decenas de miles de hombres que dicen haber sufrido abusos sexuales de niños mientras participaban en el Movimiento Scout.
La sentencia hecha pública el martes en el Tribunal de Distrito de Delaware rechazó los argumentos de que el plan de quiebra no se propuso de buena fe y despoja indebidamente de sus derechos a las aseguradoras y a los supervivientes.
{{#rendered}} {{/rendered}}Más de 80.000 hombres han presentado demandas afirmando que fueron víctimas de abusos en su infancia por parte de jefes de tropa de todo el país. Los opositores al plan afirman que el asombroso número de reclamaciones, combinado con otros factores, sugiere que el proceso de quiebra fue manipulado.
El juez Richard Andrews dijo que no encontró ningún fallo en la aprobación inicial del plan por un juez federal de quiebras en septiembre, aunque coincidió con el juez anterior en que se trataba de "un caso extraordinario se mire por donde se mire".
"Los recurrentes no han presentado pruebas que demuestren un error manifiesto en las minuciosas constataciones de hechos del tribunal de la quiebra", escribió el juez.
{{#rendered}} {{/rendered}}EL JUEZ DESESTIMA LA DEMANDA DE RECLUTAMIENTO DE GIRL SCOUTS CONTRA BOY SCOUTS BOY SCOUTS
Un portavoz de los abogados que representan a varias compañías de seguros que no han llegado a un acuerdo no hizo comentarios inmediatos, pero los abogados han sugerido anteriormente que el caso podría llegar al Tribunal Supremo de Estados Unidos.
Los Boy Scouts emitieron una declaración en la que describían la sentencia como "un hito fundamental" que "solidifica el camino a seguir tanto para los supervivientes como para el escultismo."
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esperamos que la organización salga de la quiebra en un futuro próximo y creemos firmemente que la misión del Movimiento Scout se preservará para las generaciones futuras", afirma el comunicado.
Según el plan -que los Boy Scouts describen como un "compromiso cuidadosamente calibrado"-, la propia organización aportaría menos del 10% del fondo de liquidación propuesto. Los consejos locales de Boy Scouts, que dirigen las operaciones cotidianas de las tropas, se ofrecieron a contribuir con al menos 515 millones de dólares en efectivo y propiedades, condicionados a ciertas protecciones para las organizaciones locales patrocinadoras de las tropas, incluidas entidades religiosas, asociaciones cívicas y grupos comunitarios.
El 28 de marzo de 2023, un juez de un tribunal federal de distrito confirmó la aprobación de un plan de reorganización por bancarrota de 2.400 millones de dólares destinado a resolver decenas de miles de demandas por abusos sexuales a menores contra Boy Scouts of America. (Foto/Tony Gutiérrez, Archivo)
La mayor parte del fondo de indemnización provendría de las dos mayores aseguradoras de los Boy Scouts, Century Indemnity y The Hartford, que llegaron a acuerdos por los que debían aportar 800 y 787 millones de dólares, respectivamente. Otras aseguradoras acordaron contribuir con unos 69 millones de dólares.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las principales aseguradoras de los Boy Scouts negociaron acuerdos por una fracción de los miles de millones de dólares de exposición potencial a la responsabilidad civil a la que se enfrentaban.
Otras aseguradoras, muchas de las cuales proporcionaban un exceso de cobertura por encima de los límites de responsabilidad de las pólizas primarias subyacentes, se negaron a llegar a un acuerdo. Alegaron que los procedimientos para distribuir los fondos de un fideicomiso de indemnización propuesto violarían sus derechos contractuales a impugnar las reclamaciones, sentarían un peligroso precedente para los litigios por responsabilidad civil masiva y darían lugar a pagos muy exagerados.
{{#rendered}} {{/rendered}}También señalaron que un abogado de los demandantes había reconocido que unas 58.000 reclamaciones probablemente no podrían tramitarse por la vía civil debido al paso del tiempo.
Cuando solicitó la protección por quiebra en febrero de 2020, los Boy Scouts habían sido citados en unas 275 demandas y habían comunicado a las aseguradoras que tenían conocimiento de otras 1.400 reclamaciones. Según los detractores del plan, el enorme número de demandas presentadas en la quiebra era el resultado de un esfuerzo de marketing a escala nacional por parte de abogados especializados en lesiones personales que trabajaban con agregadores de demandas con ánimo de lucro para captar clientes.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Las aseguradoras que se oponen al plan sostienen que Boy Scouts of America está obligada contractualmente a ayudarles a investigar, defender y liquidar las reclamaciones, como hacía antes de la quiebra. Dicen que la organización, desesperada por escapar de la quiebra, se confabuló con los abogados de los reclamantes para inflar tanto el volumen como el valor de las reclamaciones con el fin de presionar a las aseguradoras para que llegaran a grandes acuerdos, y luego transfirió sus derechos de seguro al fideicomiso de liquidación. Las aseguradoras sostienen que si los Boy Scouts transfieren sus derechos en virtud de las pólizas de seguro al fideicomisario de la liquidación, también deben transferir sus obligaciones en virtud de dichas pólizas.
Según el plan de los Boy Scouts, las compañías de seguros, los consejos locales de Scouts y las organizaciones patrocinadoras de las tropas recibirían amplias exenciones de responsabilidad que les protegerían de futuras demandas por abusos sexuales a cambio de contribuir al fondo de indemnización de las víctimas, o incluso simplemente por no oponerse al plan.
Algunos supervivientes de abusos alegaron que liberar sus reclamaciones contra terceros no deudores sin su consentimiento violaría sus derechos procesales. El administrador de la quiebra de EE.UU., el "perro guardián" del gobierno en las quiebras del Capítulo 11, argumentó que tales liberaciones no están permitidas por el código de quiebras, y que el alcance de las liberaciones propuestas en el plan de los Boy Scouts no tenía precedentes porque se extiende potencialmente a decenas de miles de entidades.