Luz verde a las ejecuciones por fusilamiento en Carolina del Sur
La última ejecución del estado tuvo lugar en 2011
{{#rendered}} {{/rendered}}Carolina del Sur ha dado luz verde a las ejecuciones por pelotón de fusilamiento, un método codificado en la legislación estatal el año pasado, tras una pausa de una década en la ejecución de las condenas a muerte debido a la incapacidad del estado para conseguir fármacos de inyección letal.
El Departamento Correccional del estado dijo el viernes que se habían completado las reformas de la cámara de la muerte de Columbia y que la agencia había notificado al fiscal general Alan Wilson que podía llevar a cabo una ejecución por fusilamiento.
Los legisladores se dispusieron a modificar la ley estatal para sortear la situación de los fármacos de la inyección letal. La legislación que entró en vigor en mayo convirtió la silla eléctrica en el principal medio de ejecución del estado, al tiempo que daba a los reclusos la opción de elegir la muerte por fusilamiento o inyección letal, si esos métodos estaban disponibles.
{{#rendered}} {{/rendered}}En esta foto del 16 de abril de 2018, una torre de vigilancia se alza sobre la Institución Correccional Lee, una prisión de máxima seguridad en Bishopville, Carolina del Sur. Carolina del Sur ha dado luz verde a las ejecuciones por fusilamiento. (AP Photo/Sean Rayford)
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Durante el largo debate de Carolina del Sur, el senador estatal demócrata Dick Harpootlian -un fiscal reconvertido en abogado penalista- presentó la opción del pelotón de fusilamiento, argumentando que presentaba el método de ejecución "menos doloroso" disponible.
"La pena de muerte va a seguir siendo ley aquí durante un tiempo", dijo Harpootlian. "Si vamos a tenerla, debe ser humana".
{{#rendered}} {{/rendered}}Según los funcionarios, la cámara de la muerte incluye ahora también una silla metálica, con correas de sujeción, en la esquina de la sala en la que se sentarán los reclusos si eligen la ejecución por fusilamiento. Esa silla da a una pared con una abertura rectangular, a 4,5 metros de distancia, a través de la cual los tres tiradores dispararán sus armas.
El senador de Carolina del Sur Dick Harpootlian, demócrata por Columbia, habla a favor de un proyecto de ley que añadiría el pelotón de fusilamiento a la silla eléctrica y la inyección letal como métodos de ejecución en el estado el 2 de marzo de 2021, en Columbia, Carolina del Sur. (AP Photo/Jeffrey Collins)
Los funcionarios estatales también han creado protocolos para llevar a cabo las ejecuciones. Tres tiradores, todos ellos voluntarios que son empleados del Departamento Correccional, tendrán rifles cargados con munición real, con sus armas apuntando al corazón del recluso.
Se colocará una capucha sobre la cabeza del recluso, que tendrá la oportunidad de hacer una última declaración.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según los funcionarios, el Departamento Correccional gastó 53.600 $ en las renovaciones.
Carolina del Sur es uno de los ocho estados que aún utilizan la silla eléctrica y uno de los cuatro que permiten el pelotón de fusilamiento, según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte, organización sin ánimo de lucro con sede en Washington.
{{#rendered}} {{/rendered}}En junio, el Tribunal Supremo de Carolina del Sur bloqueó las ejecuciones previstas de dos reclusos mediante electrocución, afirmando que no se les puede condenar a muerte hasta que puedan elegir la opción del pelotón de fusilamiento establecida en la nueva ley revisada del estado.
La silla eléctrica utilizada en el corredor de la muerte de Florida (Departamento Correccional de Florida)
El Tribunal Supremo suspendió las ejecuciones programadas de Brad Sigmon y Freddie Owens, escribiendo que los funcionarios debían organizar un pelotón de fusilamiento para que los reclusos pudieran elegir entre eso o la silla eléctrica. Los planes del estado, escribió el tribunal en una orden unánime, estaban en suspenso "debido al derecho estatutario de los reclusos a elegir la forma de su ejecución."
Ahora que se ha formado un pelotón de fusilamiento, el tribunal tendrá que dictar una nueva orden para que se lleve a cabo cualquier ejecución.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las ejecuciones se programaron menos de un mes después de la aprobación de la nueva ley. Los funcionarios de prisiones habían dicho anteriormente que seguían sin poder obtener fármacos para la inyección letal y que aún no habían reunido un pelotón de fusilamiento, por lo que la única opción era la silla eléctrica, de 109 años de antigüedad.
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Los abogados de los dos hombres argumentaron en los documentos legales que la muerte por electrocución es cruel e inusual, afirmando que la nueva ley lleva al estado hacia métodos de ejecución menos humanos. También han afirmado que los hombres tienen derecho a morir por inyección letal -el método elegido por ambos- y que el estado no ha agotado todos los métodos para conseguir fármacos de inyección letal.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los abogados del estado han mantenido que los funcionarios de prisiones se limitan a cumplir la ley y que el Tribunal Supremo de EEUU nunca ha considerado inconstitucional la electrocución.
La última ejecución de Carolina del Sur tuvo lugar en 2011, y su lote de fármacos para la inyección letal caducó dos años después. Hay 37 hombres en el corredor de la muerte del estado.