El kayakista desaparecido en los Everglades de Florida aparece vivo en un dramático vídeo de rescate tras días a la deriva

Un kayakista que desapareció durante un viaje en solitario de una semana por los Everglades de Florida fue rescatado el lunes tras varios días flotando de espaldas en las gélidas aguas, según informaron las autoridades.

Mark Miele, de 67 años y natural de Virginia, debía haber vuelto el 29 de enero, siete días después de embarcarse en la excursión en kayak por el Parque Nacional de los Everglades, pero nunca regresó, según escribió en Facebook la Oficina del Sheriff del Condado de Collier. Cuatro días después, los guardas del Servicio de Parques Nacionales encontraron una bolsa con su cartera y su teléfono en la orilla del río López.

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Los guardabosques pidieron a la oficina del sheriff que colaborara en la búsqueda de Miele el domingo, dijeron las autoridades. Los agentes descargaron los datos del teléfono del kayakista para saber dónde había estado. Su ubicación más reciente se registró el viernes, lo que proporcionó a la unidad de aviación del sheriff un punto de partida para una búsqueda específica.

Miele fue rescatado el lunes, cinco días después de que no regresara de su viaje en kayak por el Parque Nacional de los Everglades. Debía regresar el 29 de enero. (Oficina del Sheriff del Condado de Collier)

Justo antes del mediodía del lunes, la tripulación del helicóptero vio a Miele flotando en el agua a unos kilómetros de donde se encontraron las pertenencias, según informó la oficina del sheriff. Miele flotaba boca arriba en el agua y llevaba puesto un chaleco salvavidas.

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Miele no parecía moverse cuando lo vieron flotando en el río, según declaró a WINK-TV el cabo Ed Henderson, piloto de helicóptero. Dijo que si Miele hubiera permanecido en el agua unas horas más, los rescatadores podrían haber llegado demasiado tarde.

"Resulta que, cuando hablo después con un tipo que estaba en la escena, me dice: 'No, estaba convulsionando'", dijo Henderson. "Llevaba dos días enteros en el agua y hacía mucho frío".

El vídeo aéreo del rescate muestra a la tripulación del helicóptero viendo a Miele a flote en el agua y a los barcos corriendo para ponerlo a salvo.

"Volver y ver el vídeo, y ver la expresión de su cara y coger la mano del rescatador... eso fue simplemente... sí", dijo Henderson a la emisora.

Miele estaba siendo tratado el lunes por la tarde en el Physicians Regional Hospital de Naples. Su estado actual no estaba claro.

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Los investigadores no dijeron inmediatamente cómo ni cuándo perdió Miele su kayak.

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